养居殿。
“皇上，有紧急军情。”成公公慌张的跑进来，跟在身后的是传令兵。
“皇上，西北紧急军情，西戎屯兵于我军驻地二十里外，据探子回报大概有八万人，与我军呈对峙之势，特呈上军报。”传令兵说。
皇帝萧炎看完军报，又问了几句，让传令兵退下了。萧炎命成公公宣左相，右相，六部尚书，即刻觐见，还有远王。
最先进宫的是萧鸣凯，萧炎看着他，又点头，又摇头。“凯儿，西戎这两年休养生息，军力有所恢复，西戎之主戎王年事已高，几个皇子暗地里都在争抢戎王之位。近来戎王卧病在榻，看来是有人想打场胜仗，增加手里的砝码了。”
“父皇，不管西戎屯兵何意，儿臣都不许有人犯我朝边境，请父皇下御旨，准许儿臣带兵出征。”萧鸣凯说。
“凯儿！父皇的意思你还不明白吗？今日早朝，父皇本已动摇，但真的看到呈报，父皇又犹豫了，凯儿，父皇……”萧炎犹疑着。
“父皇，没有人比儿臣更懂，更了解西戎战场了，儿臣已经在做准备，父皇，儿臣请旨，带兵出征！”萧鸣凯很坚定。
“那你给朕一个，你非去不可的理由！”萧炎想知道，萧鸣凯如此坚决要去西戎，究竟知道了多少他向萧鸣凯隐瞒的事。
“父皇，于公，儿臣身为皇子，既享皇子之尊，锦衣玉食，也要承担皇子的责任，保家卫国！于私，儿臣两次遇刺，皆是西北死士所为，儿臣不该去报仇吗？不该去查明真相吗？所以，儿臣是不二人选！”萧鸣凯说。
正当萧鸣凯与皇帝萧炎争执之时，各位大臣陆续进宫了，萧炎说了西戎屯兵之事，据军情传回又有几日了，不知是否已经开战。
“皇上，两军交战是难免的事，以老臣之见，应当即刻着手准备，派兵出征。”右相说。
“右相此言差矣，西戎既然只是屯兵，说明还有缓和的余地，臣以为，当先派人和谈，真的交战，于两国都无益处，到时生灵涂炭，哀鸿遍野，百姓流离失所，皇上，慎重出兵啊。”左相说。
“左相，本王不明白，这还没有开打，就要和谈吗？请问左相，谈何内容？是我朝纳入岁贡，还是西戎？”萧鸣凯说。若不是知道马家的事，萧鸣凯真的以为左相是为江山社稷着想。
“远王殿下，老臣知道您身经百战，正因为您身经百战，您才知道战事的惨烈，有多少人失去了儿子，多少孩子失去了父亲，难道殿下看到了不心痛吗？”左相说。
“身为我朝子民，要担起为国而战的责任，如若左相所言，尚未开战就和谈，请问左相，我朝威仪何在！那些战死沙场的将士们，魂魄如何能安！”萧鸣凯说。
“皇上，老臣以为，西戎安分的这两年，必定恢复了一些元气，但尚无与我朝再战之力。”右相说。
“右相所言极是，老臣……”左相还没说完，被右相打断了。
“马大人，请听老夫说完。皇上，此时西戎屯兵，实属挑衅，若不趁此机会给西戎一个教训，恐怕日后边境仍无宁日。”右相说。
“臣附议。”兵部尚书说。
“臣附议。”工部尚书说。
“臣附议。”刑部尚书说。
“儿臣附议。”萧鸣凯说。
“范大人，你附议什么，”左相说，“管好你的刑部就是了。”
“皇上，近日刑部抓到几个言辞狂悖之人，臣刚审问出一些东西，请皇上御览。”刑部尚书拿出一本奏折，“皇上，臣之所以未在早朝时提起，是因，此言论太过于惊世骇俗。”
刑部尚书的话，堵住了左相刚要张开的嘴，成公公接过折子，给皇帝萧炎递了过去，萧炎接过折子，快去的扫了一遍，合上了折子，拿在手里，只有成公公看到了萧炎使劲捏着折子的手。
“众卿，对于西戎之事，还有何想法？”萧炎问。
没有人说话，等了很久也没人说话。萧炎遣散了众人，唯独留下了右相。
萧鸣凯出了宫，直奔了建王府，建王府上一片欢声笑语，封妃的圣旨早已传了过来，萧鸣凯见府上如此喜庆，也只说是来恭贺建王，稍后贺礼会送到，略坐坐就走了。
萧鸣凯又去了别院，四个暗卫一个也寻不到踪影，骆冰吹了口哨，四个人才从四面八方现身，飞了过来。
都是初出茅庐的毛头小子，见到萧鸣凯知道大概是有任务，一个个摩拳擦掌。萧鸣凯问有谁愿意上战场，有谁愿意留在京中。四个人你看看我，我看看你，没有说话。
骆冰说，“王爷，您是要做何打算？”萧鸣凯想了想，“算了，稍后再说。”
萧鸣凯带着骆冰出了别院，在大街上闲逛着，买了一些点心，一些蜜饯，买了一些胭脂水粉，布匹，首饰，又去喜鼎楼订了一桌席面送回了王府。萧鸣凯还想去买些什么，转身看到骆冰和两个侍卫，手里大包小包的，愣了一会。
“王爷，您是有些紧张吗？皇上自有安排，王爷莫急。回府吧，估摸着柳小姐也该回来了。”骆冰看到萧鸣凯这个样子，知道他是心绪不宁。
回到王府时，柳萱和齐嬷嬷还没有回来，建王倒是在，在前厅喜滋滋的喝着茶，见萧鸣凯回来，掏出了一张请柬。
“三弟，明日我府上设宴，特请三弟前去，三弟不会推辞吧。”萧鸣泽说。
“二皇兄，朝中之事，你还未听说吧，西戎挑衅，不日即将出征。”萧鸣凯说。
“西戎？已经定下三弟去了吗？”萧鸣泽问。
“很快会有旨意的。二皇兄，明日臣弟就不去赴宴了。”萧鸣凯说，“臣弟恭贺二皇兄心愿达成。”
“谢过三弟，不若三弟与我一起去外祖父府上吧，去寻些好酒，一起喝两杯。就当给你饯行了。”萧鸣泽说。
“右相大人出宫了吗？臣弟出宫时，右相大人被父皇留下了。”萧鸣凯说。
“那岂不更好，走，找好酒去。”萧鸣泽拉着萧鸣凯要走。
“皇兄，还是不去了，臣弟已派人去山庄接柳小姐回来，估摸着柳小姐也快到了。”萧鸣凯说。
“这么快就要接回来了？本王近日未去山庄，柳小姐一切可好？”萧鸣泽问，为避嫌，萧鸣泽一直没有再去无忧山庄。
“都好，二皇兄，臣弟提了邹侧妃主事，已同母妃说了，还请了齐嬷嬷来府教习几日。臣弟有个不情之请，还望皇兄答应。”萧鸣凯说。
“好，无论什么事，皇兄都答应你。不用你说，我也知道，放心吧，京中有我在，有右相，你不用担忧，定保她们无恙！”萧鸣泽说，说的很坚定。
“皇兄，臣弟谢过了。”萧鸣凯认真的抱拳行了礼。
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