又有赏赐？
桑觅垂眸，陷入了思索。
皇帝再度问道：“你想要什么？”
“我想……”
桑觅想远离谢择弈。
她还想随心所欲地埋人。
不过说到底，远离谢择弈是为了埋人。
倒也不是因为他有多惹人嫌。
但很显然，这种要求并不能提出来。
这老头一副自己啥都有的模样，还问她想要什么。
真是奇了怪了。
桑觅满不在乎地回道：“你没什么好东西可以给我。”
对面，桑明容一听这话，吓得不行，忙出声替她解释：“陛下，小女她小时候烧坏了脑子，驽钝糊涂，陛下英明神武，不可将她的戏言当真啊！”
他心中焦急，全然没注意自己开口便是欺君之言。
皇帝看着一头雾水的桑觅，却是大笑起来，随后朗声道：“桑爱卿之女救驾有功，赏五千金，赐面圣可不拜！”
华门楼上，满堂哗然。
五千金是小，面圣不拜可是莫大恩宠。
不过桑觅不懂。
她每回都是最后一个下跪的。
一旁母亲战战兢兢，连连催促。
桑觅终是有所回神，不明就里地叩首谢恩。
“谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁——”
事情演变至此，灵顺公主气恼地跺脚。
——
离宫回府的马车上。
桑觅腿上拢着好几盒御膳房做的点心，神游天外。
谢择弈在一边用帕子擦了擦她脏兮兮的脸，转而低头去看她带着点烫伤的手：“手疼吗？”
桑觅颤巍巍地抽回了自己的手：“不疼。”
谢择弈怕弄伤她的手，也不敢再碰了。
“觅儿真厉害。”
除了心疼，眼下的他，充斥着一股说不清道不明的忧心。
谢择弈轻出了几口气，定了定神后，问道：“你是怎么砸中刺客的？”
桑觅无所谓地说道：“那烟花是坏的，我就随便丢了一下……”
谢择弈蹙眉：“谁给你的烟花？”
桑觅摇头：“不知道，是宫里的人，他们给我们都发了。”
说完，后知后觉地意识到，他说话的语气好像在审案。
谢择弈对自己的异样，也有所察觉。
他再去看桑觅那双被烟花灼伤的手，略显惭愧：“我们回去洗一洗，给你上一下药，今日宫里不太平，实在不是久留之地，委屈觅儿了。”
桑觅对此，倒是不以为意。
“皇宫里原来也会有刺客。”
“会有的。”
“很多人想杀皇帝吗？”
“很多。”
桑觅吃惊：“很多？”
谢择弈徐徐解释道：“”譬如说，北戎与越国这些，早年战败后称臣的小国，他们一直以来，都需要向朝廷上贡，除了上贡之外，朝廷还向他们征收重税，三十税九，那些边地异族，每年的收成，三十有九要上贡给大胤，而他们本地的王族也要收税，层层盘剥下去，他们的生活也就很苦了，不少人会觉得，刺杀陛下，能让他们有机可趁。”
大胤在打败那些边地小国后，封了不少王。
哀牢山之南的越国，有大胤越王。
幽州以北，有大胤北戎王。
桑觅好像是听懂了：“那只能说皇帝太坏了。”
谢择弈沉思片刻，道：“这就要看何种立场了，胤武皇帝征伐四方，汲取外族之力，供养自己的子民，后世励精图治，才有如今的国富民强，作为大胤子民，便很难说，陛下这是错的。”
桑觅听着，念头一转：“所以，那些刺客，是异族人？”
谢择弈又想了好一会儿，才回答她：“我也不知道，陛下已让太子督办此案，寺卿大人会亲自调查，相信要不了多久便会有眉目。”
桑觅问：“你不用忙吗？”
谢择弈道：“我是个小角色。”
桑觅对此不予置评。
他当她傻，同样的话说好多遍呢。
谢择弈暗暗叹息，无奈道：“此次刺杀，若是异族人所为倒还好。”
桑觅不解：“刺杀也能是好事吗？有什么好的？”
谢择弈抬眸看她，端详着她的脸，到底也没说出个什么所以然来，他缓了缓神，伸手轻扣桑觅的手腕：“没什么……我给觅儿吹一吹手吧……”
桑觅由着他对着自己的手背吹气。
心头的感觉有些微妙。
原本不疼的手，竟有种一遍遍被针扎的感觉。
被针扎会疼吗？
桑觅从来都不会疼的。
——
马车在桑盈居住的院前停住。
小院门口，张着两个小巧玲珑的红灯笼。
薄雪随风落，寒冬下，烟火人家。
桑觅一下马车，便有小厮出门相迎。
很快，回转屋内通报，披着大氅的桑盈来到了门口。
桑觅捧着几个精致的六角点心盒：“阿姐，给你的……”
桑盈急急忙忙去接，眼里却只看见了她花猫似的脸。
“觅儿，你的脸怎么啦？”
桑觅摇头：“我没事。”
桑盈满怀担忧：“你真的没事吗？”
桑觅浅浅笑了笑：“没事，不小心弄脏了而已。”
桑盈也不好再说什么。
她捧着那几个叠放在一起的盒子，一脸动容：“你没事就好，快些回家去吧，这时候来见我，有失礼制……”
桑觅不以为然：“我才不管那么多。”
桑盈催促道：“先回去吧，过几日咱们回家吃饭。”
“那好吧，我走啦。”
“嗯。”
望着妹妹的背影，桑盈眼眸泪意闪动。
如何说，一刻钟前，阿娘也派人来过了呢？
……
桑觅办完事，心里的石头也落了地。
身边谢择弈的语气，有些酸溜溜。
“觅儿待盈娘真好。”
桑觅正想回答，忽而意识到有哪里不对劲。
她停了停，道：“你要叫阿姐。”
谢择弈呆愣片刻：“呃，理论上如此，不过我年纪长盈娘几岁，有点羞于开口罢了。”
桑觅很意外，他还会害羞。
但他这么说，桑觅倒是懂得了他的为难之处。
她不假思索，脱口而出：“你太老了。”
谢择弈很快接话：“是，我的错，我太老了。”
说来，他比她长了整整五岁。
“明晚，我们去逛街吧，望京现在很热闹。”
桑觅没回话，却也没拒绝。
谢择弈一阵胡思乱想，鬼使神差间，又想起了失踪的桑紫玉。
诚如桑明容所言，这么多年，桑家三姐妹，相处颇为和睦。
若是能找回庶妹，两个做姐姐的，定然都会高兴。
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