王奇生叙说间，谢择弈除了偶尔插入的简短询问，整个人都显得静默，平常，看上去冷冰冰，却又满怀慈悲——他不会打断王奇生说话，在王奇生因书读的不多，而用词不当、言辞有差时，他仍然没什么情绪。
中郎将刘起山等人，面对王奇生，皆是一脸鄙夷与不耐，恨不得省去诸多流程，当即诛杀认罪者，就此事了。
桑觅看着周围那些人的脸色，心情一阵古怪。
愣神片刻，端坐于临时小案后的谢择弈站起身。
王奇生对着从水中捞出来的简易弩架，供认了一切。
事情既了，谢择弈将面前的陈词折好。
随同刘起山等人，回往西边小院复命。
疑犯王奇生在看守下，跪在原地，等候发落。
一切尽看圣人对眼下的结果是否满意。
桑觅跟上谢择弈。
“这样，就结束了吗？”
“是。”
“好像，有哪里不对劲。”
“哪里不对劲？”
“我……我说不上来……”
桑觅心头，好像有一阵无从解释的疑云。
谢择弈却并未回答她，只是说：“我的事情办完了。”
桑觅索性也不管了，亦步亦趋地跟着他。
——
湖心岛僻静小院里，谢择弈将理好的案件陈词递向皇帝。
皇帝自椅子上起身，缓缓走了两步，对着详实的陈词文书，看了许久，整个古朴小院，笼在发凉的日光与浅雾下，噤若寒蝉。
这件事，似乎到此结束了。
案件既了。
刘起山与福公公，皆是见证。
罪证、口供、凶犯俱在。
皇帝丢开了那张纸。
福公公忙上前来，询问结果。
神情漠然的皇帝给了一个简单的手势。
福公公点头会意，离开院子去传令。
不一会儿，前殿方向，传来一声带着悲恸的惊叫。
“啊——”
头发花白的秀嬷嬷听到这叫声，长叹一声，伏在了冰凉的石板上，老泪横流，悲泣不已。
桑觅秀气的眉心拧了拧。
她闻到了一股新鲜的血腥味。
谢择弈挪了半步，肩膀靠了过来。
似是担心她害怕。
桑觅抿了抿唇，一言不发。
皇帝的视线，倏然投了过来。
他冷然望向谢择弈：“这就是你查出来的结果？”
谢择弈静默一瞬，恭敬回道：“回陛下，正是。”
皇帝略带不屑：“你当朕这么好糊弄呢？”
谢择弈垂眸不言。
皇帝问道：“一介卖炭小民，如何能想出来此等杀人之法？”
谢择弈坦然说道：“陛下乃千古明君，福荫万民，圣人治下，小民亦有小民之智。”
皇帝俨然受够了他的巧言令色。
“谢择弈，你胆大包天！”
“微臣不敢。”
“是谁，教他这么做的？”
一个小民，怎可能杀了那种女人？
皇帝此时此刻，恼怒非常。
谢择弈还是那副坦然处之的神情。
他抬头，道：“陛下，他确确实实，是行凶之人。”
皇帝怒道：“她想死给朕看。”
什么女菩萨？
女菩萨何人？
鬓染白霜，万人之上的男人，倏然拔出了近身侍卫所佩之剑。
噤声的众人未及反应，利剑已斩向跪倒在地的老嬷嬷。
银光一闪，泪流满面的老妇哀叫一声。
脖颈后，鲜血迸飞。
孱弱的身躯，彻底无力地倒在了青石板上。
皇帝丢了带血的剑：“既然都想死，朕成全她们。”
谢择弈对这突如其来的一剑，满含诧异。
“陛下，秀嬷嬷是无辜的。”
不论此事，是否有梅妃参与其中，秀嬷嬷都不可能因为那种理由，谋害自己的主子，依凶手王奇生的交代，他并未受到唆使，诚然，谢择弈有意没有问他，为什么能够想到这种办法。
但秀嬷嬷，是无辜的。
她若要替主子解脱，何必如此麻烦呢？
皇帝对此，置若罔闻。
谁无辜与否，他根本不在乎。
谢择弈看着冷漠阴狠的老皇帝，二话不说，旋身从身旁一个御林军手中，拔出了他的佩剑。
出鞘之声，无比刺耳。
中郎将刘起山吓了一跳，赶忙拔剑指他：“谢择弈，你是要造反吗？胆敢在陛下面前，如此出格！”
未经允许，天子近前拔剑出鞘。
御林军随时可以将他就地格杀。
谢择弈对于刘起山的咋咋呼呼，不以为意。
他托着那柄剑，毅然决然地跪在了皇帝面前。
“微臣无能，居其位，不事其职，令法度有失，无辜之人蒙难冤死，恳请陛下，将我就地斩杀。”
院内诸人，一片哗然。
桑觅一脸茫然错愕，恍惚间，隐隐意识到，谢择弈在某些事上，比她想象中的认真，她从没见过，这样的他。
刘起山的长剑直指谢择弈的脖子，恨不得马上就将他处理掉：“大胆谢择弈，你这是什么意思，你难道是说，陛下杀人犯法？你实在是太狂妄了！”
说话间，刘起山看向不远处的皇帝。
没有天子的意思，他也不敢说杀就杀。
而此时的天子，神情紧绷，冷漠肃然。
“你威胁朕？”
谢择弈跪着，低头托着剑：“微臣不敢，但请陛下赐死。”
皇帝戏谑一笑：“你当着这丫头的面，向朕求死？就不怕朕把你们都杀了？你以为，朕当真不会杀你们？”
谢择弈道：“陛下施仁政于四海，不害人之妻，以德治天下，不绝人之嗣，觅儿也好，我谢氏胞兄，皆与此无关，是微臣能不配位，只配一死。”
皇帝笑了，一点温度也没有。
他轻声自问着：“杀人，作何判？”
“杀人偿命？”
“谢五，你是这个意思吗？”
刘起山、福公公等人，吓得面色煞白。
“陛下！！！”
谢择弈眼眸低垂：“微臣断然不敢。”
胸中憋着一股气的他，俨然是死了便死了的态势。
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