时光荏苒，又是新的一月。一天，姚太太笑吟吟地说道：“明天休业一天，老爷会过来吃饭。”听到姚太太提到老爷，吕香儿才意识到很久没有见过老爷了，想到老爷对自己的好，她倒挺期盼老爷地到来。
第二天，姚太太早早来到吕香儿房间，她拿出一套新衣服慈母般地唠叨道：“香儿，去洗澡洗头发，换上新衣服吧！今天老爷会来参加我们香儿的及笄之礼，让我们的香儿漂漂亮亮地过生日。”
“漂漂亮亮过生日？”吕香儿反问一句，她真正地诧异了，自己来老宅已五年，除了为姚太太庆过生日外，连资历深厚的柳妈也未在老宅庆过生日，可自己的15岁生日，姚太太竟如此重视，她受宠若惊了。
吕香儿不由想起刚进老宅时，柳妈对她说过的，姚太太买她进来是要她给姚太太养老的，这五年来，姚太太将一身所学的生意经教与自己，可能自己开办的旧货门店让姚太太看到了自己的学有所成。果然，“花若盛开，蝴蝶自来”只有让自己强大了，才能得到别人的重视。
“是的，今天你不用扮丑妆了，让我们的香儿展示出她最漂亮的一面。”姚太太笑意盎然，看来，她的心情颇佳。
终于要漂漂亮亮地活在这世上了，吕香儿当然十分开心，她快速洗漱好后，换上姚太太给的新衣服，焕然一新地出现在姚太太面前。
姚太太揉揉双眼，她被眼前的吕香儿怔住了，刚洗完澡的吕香儿，脸色红润，柔发轻拂，腰似弱柳扶风，面如出水芙蓉，简直太漂亮了，如果吕香儿不是跟自己同一阵盟，她定会嫉妒吕香儿的漂亮，她断不会让老爷看到漂亮的吕香儿。
上午时分，老爷崔明田过来了，一路上，他挺纳闷，他不明白姚云葫芦里卖什么药，再三让柳妈邀请他独自到老宅来，说是有大事商量。能有什么大事？
但柳妈悄悄告诉他是关系到吕香儿的生死，他竟然心动了。那个聪明能干的小丫头，难道姚云想通了？
崔明田想起她带着吕香儿去南边三县进货后，吕香儿虽然长相丑陋，但她的灵动、好学、勤奋、勇敢，富有生意天赋，给他留下深刻印象，他渐渐喜欢上她，欲收她为养女。
肥水不流外人田，这丫头好好历练，既是他生意上的左膀右臂，也能给姚云养老送终。未曾想，当他跟姚云提及时，姚云竟然委婉回绝。姚云曾经那么渴望收养一个孩子，如今他征求母亲同意让她收养孩子，她却委婉拒绝，他觉得她不可理喻，自此他也不再提及。
崔明田进了老宅，随着候在门口的柳妈到了大堂，大堂里，姚云正摆弄着一些物品，一位长发及腰的女孩站在姚云身边。听到崔明田进门声，那女孩转过头来，扑闪着大眼睛，甜甜地叫了声“老爷！”
女孩转过头的那一瞬间，崔明田完全呆住了，这女孩太美了！一头乌发似墨染，纤纤细腰如弱柳。芙蓉出水面，远山含黛眉。两颗琥珀卧秋水，一点樱桃藏碎玉。尤其女孩的展齿一笑，更如春红般艳娇。
“你是？”崔明田狐疑地问道，这声“老爷”，那么熟悉，像吕香儿的声音。那双扑闪大眼睛，也是那么熟悉，似吕香儿的眼睛。但吕香儿是一副丑陋面孔啊！
“老爷，我是吕香儿！”吕香儿看出老爷的惊诧，毕竟，自己是第一次以真实面目出现在老爷面前。
“是香儿！？”崔明田仔细地打量着面前女孩，他仍然疑惑地转向姚云询问道。他仿佛有种窒息般的感受，他长年游历在外，也见过大风大浪，但如此美丽的女孩出现在自己面前时，他感觉到自己失态了。
“是香儿，因为害怕她被坏人糟蹋，所以一直以丑妆示人。”姚云眼中含笑，她已经看出崔明田的惊讶，也感受到崔明田对吕香儿美丽地痴迷，她需要这样的效果。
“你做得对！”崔明田频频点头，“今天叫我来，需要我做什么？”他想到柳妈邀请他来时，强调关系到香儿的生死，难道有人觊觎香儿的美貌？
“今天是香儿15岁生日，请老爷过来，以夫家名义给她行及笄之礼。”姚云看着崔明田的眼睛，含笑说道。
“你胡说什么？”崔明田将姚云拉到一边，低声责备道，“我们难道不能以长辈名义给她行及笄之礼吗？”
“柳妈，你先给香儿准备好，我跟老爷商量下！”姚云拉着崔明田上了二楼的卧房。
“老爷，香儿漂亮吧！你舍得这块香肉落到别人手里吗？”姚云带着讥俏的语气问道。
“这？”崔明田犹豫了，吕香儿是丑女孩时，他喜欢她的聪慧能干，刚刚，他发现她竟然拥有极美容颜时，他能感受到他荷尔蒙地激增，他完全被吕香儿迷住了。如果说让香儿落到别人手里，他肯定是极其不情愿地。可是，香儿毕竟太小了，论年纪，他完全可以做香儿的父亲。
“老爷，自古以来，你们男人三妻四妾地，既然喜欢，我将香儿送与你，纳香儿为妾吧！”姚云仿佛是一位深明大义的女子，她善解人意地劝说道。
“说说你这么做的目的！”崔明田与姚云夫妻十几年，他太了解姚云了，特别是在无子女的那么多年中，她可是强烈反对他纳妾的。
“因为我还爱着老爷，因为我不能给老爷留下一子半女，愧做老爷正妻，就让香儿做为补偿吧！以免我余生愧疚！”姚云直视着崔明田说道，她太了解崔明田了，这样的话他爱听，能够被众多女人爱慕，对男人来说，是男人极有面子的事。
“香儿太小了，让我考虑考虑！”崔明田并没马上表示同意，毕竟香儿太小了，强迫香儿为妾是对香儿的亵渎。
“老爷，香儿行了及笄之礼就意味着她可以成婚了，当年，我也是15岁时嫁给你的。”姚云不急不慢地开导着崔明田。
“我说的是我比香儿大得太多了！”崔明田说出自己顾虑，曾经他说过收香儿为养女，如今却纳她为妾，总感觉有点不通人情。
“老爷，我是女流之辈，泥菩萨过河，自身难保，我护不了她一辈子。只有老爷才能护香儿周全，老爷忍心她一辈子以丑妆生活吗？”姚云动之以情，晓之以理地说道。
“我再考虑考虑！”崔明田明白姚云让香儿以丑妆生活的原因，她的确护不了香儿的周全。美貌女孩出门在外，不确定因素太多了，譬如曾家大少，遐迩闻名的辣手摧花。
“今天不会勉强老爷立即迎娶香儿！但今天给香儿行完及笄之礼总可以吧！”姚太太明白此时不能强迫崔明田，否则适得其反。
“可以，但不以夫家名义，这是我的底线！”崔明田不想在香儿毫不知情的情况下，以夫家名义束缚香儿。
于是，两人回到大堂，此时，吕香儿仍然秀发及腰地立在大堂一侧，柳妈将梳子、簪子等物品准备好，见老爷及太太进来，她低首含笑道：“已经准备好了。”
于是，崔明田与姚云坐于大堂太师椅上，柳妈示意吕香儿坐下，然后，认真地将她的乌梳成秀美的发髻，再郑重地插上一根簪子，姚云端坐着，絮叨着女孩必须学会的待人接物及女孩应具备的品德礼貌。
崔明田一直全神贯注地凝视着香儿，虽神情自若，但他的内心却如翻江倒海般，他想起他牵着她的小手教她打算盘的情景；碰到强盗那一夜，她睡在他身边的情景；相遇“点天灯”的女人，她惊吓地窝在他怀中的情景；被曾家大少追杀时，她脚崴了，他给她揉脚的情景；脱离危险，三轮车上，她睡在他怀中的情景……一幕幕，如影片般回旋于他的脑海，想来是如此甜蜜。但是，他又感到自己的心隐隐揪痛，香儿毕竟太小了，他如果强娶香儿，那他真地是禽兽不如了。
吃完中餐，离开老宅时，崔明田含笑与吕香儿道别。他让姚云送自己到老宅门口，他低声叮嘱着姚云，香儿太小了，等她大点再考虑她的去留吧！为了香儿的安全，香儿还是以丑妆生活！
姚云自然含笑频频点头答应，她望着崔明田远去的背影，心中却冷笑着，明明贪慕香儿的美色，却假惺惺地推辞，时不待我，我会助你一波之力，让你理所当然地纳香儿为妾……
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