明德十九年年尾，当虞国各州官员开始收拾行囊准备进京事宜的时候，数千里外的元都呼和浩特，已经完成了一场新老王权的更替。
当初孛儿只斤·海山能够即位，多亏了弟弟爱育黎拔力八达的帮助，两人约定“兄终弟及，叔侄相传。”。
因此，海山即位后，定年号“至大”，并诏封自己的弟弟爱育黎拔力八达为皇太子。
至大二年，七月，海山设立尚书省，在政治、经济上进行改革。
至大四年正月，海山病逝于玉德殿，享年三十一岁，在位不足四年。
五月，也孙铁木儿等文武百官上尊谥号为“仁惠宣孝皇帝”，庙号“武宗”，葬起辇谷。
海山在位的三年多里，标榜“溥从宽大”，大范围地封官赏赐，在中书省外另立尚书省，兴建元中都，推行理财政策，发行“至大银钞”和“至大通宝”，强化海运、增课赋税。
文化上，在崇信藏传佛教的同时延续宗教自由政策，并加封孔子为“大成至圣文宣王”。但他的“新政”还未见成效便去世。
爱育黎拔力八达在元武宗死后，尽废新政，恢复旧制。他以太子身份改组政府，废尚书省，恢复中书省职权，并改地方尚书省为中书省。
四月，爱育黎拔力八达登基。即位以后，政治上，停用至大银钞，大力推行汉法；文化教育上，推崇儒学，祭拜孔庙，封孔子五十三代孙袭封衍圣公。
同时命令文官将《贞观政要》、《资治通鉴》等汉文经典翻译为蒙古文，供蒙古贵族、色目人学习。
十月，定年号为“皇庆”。
爱育黎拔力八达是元朝的第四位皇帝，蒙古帝国第八任大汉，他大力进行改革，进用汉族文臣，减裁冗员，整顿朝政，实行科举制度，推行“以儒治国”政策，促进了文化发展。
颁布了一些经济发展政策，如开发土地、增加税收收入等，这些政策推动了元朝经济的发展。
推行了一系列的改革政策，如推进官制改革、加强边防建设等，整治了元武宗时期元朝颓败的局面。
他实施这一切，都只有一个目的，挺进中原，夺回先祖所拥有的一切，兴盛蒙古，兴盛大元。
私底下，他任用大将床兀儿积极练兵，随时准备东进。
……
明德二十年正月，当豫州所有的七品官员都相继离开以后，陈明才慢腾腾地收拾好行李。
别人这么早就走，是急着和上边的官员疏通关系，好探探风声。
陈明此去不是述职，他只在许州知县这个位置上一年多，还远远不够三年，自然不急着出发。
杨继成当初送来的口信是太子殿下让其同其他官员一起进京，以后在京城任职。所以，他只需要在三月的正式述职前，赶到就行了。
此去进京准备了两个马车，一个较为宽敞的，陈氏一家三口共乘，里面铺了两层棉被，夜里既可以躺进去休息，白天坐在那又可以不受太大的颠簸。
较小的马车则由田二和袖儿共乘，里面还装有一些衣物和行李。
此去，随行的还有云氏父子和其家仆十数人，不过他们的目的不是金陵，而是临安。
这几个月里，云氏父子已经打定主意去那做丝绸生意，准备在临安城买下几个店铺，连名字都起好了，叫“云氏丝锦”。
另一方面，云大少已到而立之年，至今还未成家，是时候考虑其终身大事了。
云海自到过临安以后，就喜欢上了江南女子的温顺委婉，誓要娶一个为妻。
两队人马都是往东走，干脆一起行进一段，路上也好有个照应，于是待打点好行囊，不紧不慢地出发了。
刚出发时，最不舍的反倒是小家伙，他说，走了，就不能跟许州的那几个伙伴一起玩耍了，不开心。
只是才走出去没多远，小孩子就被外面新奇冲淡了伤感。
一天行出去五十余里，傍晚一行人在路边找了处空地搭锅造饭，陈明并非金尊玉贵之人，他亲自动手用石头垒成一个小灶，放上锅就开始煮粥。
生儿下了马车就疯了，围着火堆来回转圈，好在周围都是长辈和奴仆，皆不让他跑出太远，倒也不怕小公子没了踪影。
这次要出远门，两拨人在吃食上都做了精细的准备，云老爷子让下人切了一大盘熟牛肉，又让随行的厨子在锅里炖了只鸡。
陈明这边则用捣碎的大蒜，和熟鸡蛋做了一个鸡蛋酱，这个菜配着热馒头下肚，极为可口。
做完这些之后，他又让田二从车上搬下来一个坛子，里边装的是陈大人最喜欢的菜——凉拌萝卜丝。
做法非常简单，切好的萝卜丝泡上一泡，其后捞出加上盐巴等佐料，调拌均匀即可。
纵然陈明品尝过各种美食，也吃过许多次“大餐”，可是清粥小菜的味道，他一闭上眼睛就能想到。
酸豆角、萝卜干、榆树叶子、小槐花儿……再过一段，就到了吃香椿的时节，把叶子捣碎，配上刚熟好的辣椒油，这滋味
晚上一家人围着火堆席地而坐，吃些美食，喝点温酒，看着小儿在众人身后游荡，这幅场景，夫妻俩一辈子都不会忘记。
用了晚饭以后，云锦便抱着孩子去车上斜躺着睡了，陈明则和岳父、兄长又聊了一会儿，多是探讨生意上的一些事情。
待众人尽睡去，陈明依旧坐在地上看着火堆发呆，智者多虑。
不知这般平静的日子还能过多久。也许从他决定进京赶考的那一刻起，自己已经陷入泥潭里了。如今已是越陷越深，再用力也拔不出来了。
如若他当初中了举人以后，就悬崖勒马，和云锦母子一起过平凡生活，是不是这样才是最好？
最终是一根木柴燃烧时啪啪作响的声音惊醒了他，多思无益。往者不可谏，来者犹可追。
今日乐、不可忘，乐未央。为乐常苦迟，岁月逝，忽若飞。何为自苦，使我心悲。
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