炎魂峡谷内，炽热的气流如汹涌的波涛般翻涌不息，龙家众人在龙新宇的带领下小心翼翼地前行着。龙新宇的目光警惕地扫视着四周，心中隐隐有种不祥的预感。
突然，一阵尖锐的呼啸声划破长空，一群赤焰妖蝶如一片燃烧的火云般铺天盖地席卷而来。几位龙家弟子脸色骤变，声音带着颤抖向龙新宇问道：“公子，这些赤焰妖蝶怎么会突然出现在这儿啊？这可如何是好？”龙新宇的心猛地一沉，心里暗自思忖：“这群妖蝶来势汹汹，此地不宜久留。”可他嘴上仍镇定地说道：“先别慌，我也不清楚状况。但大家千万别轻举妄动，这些妖蝶虽然单个境界不算顶尖，可数量实在太多了，粗略估计，它们起码都有灵海境界，一旦贸然行动，可能会陷入万劫不复之地。”
龙霜霜紧紧挨着龙新宇，她的手心全是汗水，眼睛里满是恐惧与无助，轻声说道：“新宇哥，那我们现在到底该怎么办呀？这样一直被困着，感觉就像待宰的羔羊，迟早会被它们吞噬。”龙新宇咬了咬牙，脑海中飞速运转，想着应对之策，低声回应：“大家先都靠近我，我身上还有传送符箓，这或许是我们目前唯一的生机。”龙霜霜听闻，像是抓住了救命稻草一般，连忙点头：“新宇哥，看来也只能这样冒险一试了。”
就在众人准备孤注一掷启用传送符箓之时，天空中突然光芒大放，龙家长老龙华脚踏虚空，如神明降临。龙家弟子们看到龙华长老的那一刻，原本提到嗓子眼的心瞬间落了回去，眼神里重新燃起了希望。龙华长老俯瞰着下方的赤焰妖蝶，脸色一沉，心中暗道：“好大的胆子，竟敢对我龙家子弟下手！”随即怒目圆睁，大声喝道：“一群不知死活的畜生，在我龙家面前如此嚣张，是嫌自己的命太长了！”说罢，他深吸一口气，体内灵力如奔腾的江河般汹涌汇聚，猛然间大喝一声：“龙吟！”刹那间，一条巨大的火龙张牙舞爪地从他口中喷涌而出。那火龙浑身燃烧着炽热的火焰，所到之处，空气都被灼烧得扭曲变形。赤焰妖蝶们惊恐地四处逃窜，但在火龙的强大威力下，瞬间被焚烧成灰烬，纷纷扬扬地飘落。
龙新宇望着眼前的场景，长舒了一口气，心中的感激之情溢于言表，赶忙上前说道：“多谢龙长老及时赶来救援，若不是您，我们今日恐怕要命丧于此了。”龙华长老微微皱眉，目光如炬地盯着龙新宇，问道：“新宇，这到底是怎么回事？你们怎么会和这群妖蝶起冲突的？”龙新宇定了定神，将事情的经过娓娓道来：“长老，我原本是想带着众弟子深入峡谷，去猎取珍贵的火云虎。一路上都很顺利，可谁知道还没到达目的地，这群妖蝶就毫无征兆地围了上来，我们根本来不及反应。”龙华长老听后，眉头皱得更紧了，心中满是疑惑：“这妖蝶向来不会无缘无故地发动攻击，此事必定有蹊跷。看来这里面隐藏着不为人知的秘密，不能再继续逗留了，必须尽快回族里，向家族高层汇报此事，再做深入调查。”
待龙家众人在龙华长老的带领下匆匆离去后，峡谷中又恢复了一片死寂。片刻之后，一个黑袍人缓缓从阴影中走出，他静静地看着龙家众人离去的方向，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。随后，他轻轻挥动手中那散发着幽光的葫芦，那些被龙华长老消灭的赤焰妖蝶残骸竟缓缓升起，化作一缕缕流光被吸入葫芦之中。黑袍人做完这一切后，低声喃喃自语：“计划才刚刚开始，龙家，你们可别让我失望啊。”言罢，他的身影渐渐模糊，最终消失在炎魂峡谷那弥漫的热浪之中。
与此同时，天枢府太上五长老钟鼎天领着他那宝贝孙儿钟天，乘坐着华丽的灵舟，向着药家所在的方向风驰电掣般行进。灵舟之上，钟天兴奋得坐立不安，眼神中闪烁着炽热的光芒，对钟鼎天说道：“爷爷，您也知道，那药灵儿的美貌与才情，我可是早有耳闻且倾慕已久。若能将她纳入我的房中为妾，嘿嘿，孙儿我不仅能抱得美人归，还能顺势将药家的势力逐步掌控在手心。如此一来，这对于爷爷您精心筹谋的大计，岂不是如虎添翼？”钟鼎天脸色一板，严厉地瞪了钟天一眼，呵斥道：“天儿，休得胡言！爷爷的计划乃是家族机密，从今往后，在外面可不许再这般口无遮拦，若是走漏了半点风声，你可知道后果有多严重？”钟天被爷爷这么一吼，脖子一缩，连忙点头哈腰道：“天儿明白，爷爷放心，我定然不会再犯。”
另一边，在药家那雕梁画栋的府邸之中，药灵儿听闻了天枢府前来提亲之事，心急如焚地冲进了药家家主药无尘的书房。她眼眶通红，泪水在眼眶里打转，带着哭腔急切地说道：“父亲，您是知道的，那钟天是个什么德行，整个大陆都传遍了他的恶名，灵儿怎么能嫁给这样的人呢？”药无尘看着女儿楚楚可怜的模样，心中满是无奈与苦涩，他长叹一声，缓缓说道：“灵儿啊，为父又何尝舍得你跳入火坑。可你也清楚，咱们药家如今的处境。往日里，不管你提出什么要求，为父都会想尽办法满足你。但这次不同，天枢府的太上长老亲自驾临提亲，这其中的利害关系，你应该能明白，咱们药家实在是难以抗拒啊。”
就在这时，药灵儿的二叔药无阳推门而入，他嘴角带着一抹若有若无的笑意，可那笑意中却藏着丝丝寒意。他看着药灵儿说道：“灵儿，你也不小了，不能总是这么任性。你可曾想过，这些年你在药家过着衣食无忧的生活，享受着药家给予的一切便利与丰富资源，难道你就不该为药家做点什么吗？更何况，你大哥如今身患重病，卧床不起，这整个大陆上，唯有天枢府才有那可能治愈他的法子。你若是拒绝这门亲事，难道就忍心看着你大哥一直受苦，甚至失去生命吗？”药灵儿气愤地反驳道：“二叔，我自然是关心大哥的，但也不能用我的终身幸福去换取啊。”
药灵儿的母亲凤英听闻动静，匆匆赶来。她身着华丽锦缎，莲步轻移间散发着一股强大的气场。她一进屋，便对着药无阳冷声道：“药无阳，你这是什么话？你大哥如今还是药家的家主，你这般逼迫灵儿，是觉得我们母女好欺负吗？”药灵儿也在一旁附和道：“就是，二叔，您怎么能这样呢？”药无阳被凤英这么一怼，脸上顿时挂不住了，他恼羞成怒地对着药无尘吼道：“大哥，你看看，这就是你教出来的好女儿，对长辈如此无礼！”药无尘见他这般张狂，也动了真怒，他眼神冰冷地说道：“二弟，我如何教导自己的女儿，那是我药家的家事，何时轮到你来教训了？”药无阳被气得浑身发抖，他狠狠地瞪了药无尘一眼，冷哼一声，转身大步流星地夺门而出，一边走还一边自言自语道：“药无尘，你别得意太久，迟早有一天，这药家的一切都会是我的。”
屋内，凤英满脸忧虑地看着药无尘，轻声问道：“老爷，难道真的要让灵儿嫁给那个钟天吗？那钟天的恶名远扬，不知有多少无辜女子被他糟蹋。灵儿若是嫁过去了，怕是羊入虎口，凶多吉少啊。”药无尘满脸疲惫与沧桑，他缓缓踱步到窗前，望着窗外的庭院，无奈地说道：“夫人，你又何尝不明白我的苦衷。如今这八大家族相互制衡，局势错综复杂，咱们药家早已不是当年那般昌盛繁荣。面对天枢府的强势施压，我们根本没有多少反抗的余地啊。”药灵儿听着父母的话，心中焦急万分，突然她眼睛一亮，似乎想到了一个主意，她说道：“父亲，母亲，我有一个办法。我现在可以趁他们还没到，偷偷逃离药家。然后您在天枢府的人赶来药家之前，发布追捕我的命令，这样或许能拖延一些时间。之后，父亲您可以派人去云家、龙家、灵家、凤家求救，说不定凭借几家的力量，能够保住药家。”凤英一听，立刻摇头反对，担忧地说道：“不行啊，灵儿。你可知道，一旦你这么做了，就等于彻底脱离了药家。你将失去药家的庇护，在这世间漂泊，随时可能遭遇危险。而且，你这一辈子可能都无法再回到药家了。”药无尘也坚定地说道：“灵儿，为父就算拼上这条老命，也绝不会让你去冒这个险。”药灵儿看着父母决绝的神情，心中更加坚定了自己的想法，她说道：“父亲，母亲，我已经想好了，这是唯一的办法。”药无尘和凤英齐声高呼：“不行，绝对不行！”
然而，话音刚落，药无尘和凤英突然感到一阵强烈的困意如潮水般袭来。药无尘心中一惊，强撑着最后一丝清醒说道：“灵儿，你……”药灵儿看着父母渐渐闭上双眼，泪水夺眶而出，她愧疚地说道：“父亲，母亲，对不起了。灵儿一定会努力变强，早日回来。你们一定要保重。”凤英的泪水顺着脸颊滑落，身体疲软地瘫倒在地，她声嘶力竭地喊道：“灵儿，不要做傻事啊！”
药灵儿悄然离去之后，凤英与药无尘在那药效渐失的困意中幽幽转醒。凤英猛地睁开双眼，瞬间被那如潮水般涌来的悲伤淹没，她的嘴唇微微颤抖，心中满是自责与懊悔：“灵儿啊，是娘对不起你，没能护你周全，让你被逼至如此绝境。”药无尘亦是满脸痛苦，他紧握着拳头，指甲深深嵌入掌心，在心中暗自思忖：“我堂堂药家家主，如今却连自己的女儿都保护不了，实在是窝囊至极。但事已至此，必须先稳住药家大局。”
二人强打起精神，神色凝重地缓缓迈向药家那庄严肃穆的主殿。药无尘站在主殿那高高在上的主位之前，目光缓缓扫过台下一众药家长老，只见那些长老们交头接耳，议论纷纷。药无尘深吸一口气，声音低沉却透着不容置疑的威严：“诸位长老，今日将大家召集于此，实非我愿，实乃我药家遭遇重大变故。”说到此处，他顿了顿，眼神中闪过一丝痛苦，“我那逆女药灵儿，全然不顾药家的利益与安危，竟在这关键时刻，私自逃出了药家。此等行径，实乃大逆不道，严重违背我药家家规。我现在以家主之名命令，务必全力捉拿药灵儿！”
药无阳在一旁听到这话，心中暗喜，可脸上却摆出一副疑惑的模样，阴阳怪气地说道：“大哥，这事儿可太蹊跷了。你平日里对灵儿百般宠爱，这会不会是你暗中放她离开的呀？毕竟你就这么一个宝贝女儿。”药无尘狠狠地瞪了他一眼，心中怒火中烧，想着：“这药无阳，平日里就对家主之位虎视眈眈，如今竟还在此处落井下石，实在可恶。”他强忍着愤怒，怒道：“我若放她走，又怎会下达追杀令？我药家如今面临天枢府的压力，我怎会不知事情的严重性？”药无阳却不依不饶，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，继续说道：“既如此，按照族规，从即刻起，药灵儿列入顶级追杀令。若有人拒不配合捉拿，便可就地正法！这可关乎我药家的存亡，大哥你不会徇私吧？”药无尘闻言大惊，他万没想到药无阳竟如此心狠手辣、不择手段，他心中一阵悲凉：“这还是我那个同宗同源的兄弟吗？为了权势，竟连亲情都不顾了。”可在众长老面前，他一时也无可奈何，只能默默咽下这口气。
待众人散去，药无阳又凑到药无尘身旁，脸上挂着那令人作呕的得意笑容，轻声说道：“大哥，希望你在天枢府面前也能这般强硬。不过，我倒是更期待看到药灵儿被抓住时的那副惨样，那时候，你可就再也护不住她了，哈哈哈哈。”药无尘咬着牙，心中恨不得将药无阳千刀万剐，可嘴上却只能说道：“无需你操心，灵儿逃跑之事，我自会妥善处理。”药无阳志得意满地走开了，边走还边在心里盘算着：“药灵儿这一跑，正是我削弱大哥势力的好机会，我可得好好把握。”
随后，药无尘与凤英二人默默来到大儿子药石林的房间。刚一进门，就见药石林双眼通红，泪水在眼眶中打转，他声音沙哑地哽咽着说：“父亲，母亲，我都知道了，灵儿她……都是我连累了她。如果我不是这副病躯，那可恶的钟天怎会有机会向我药家提亲，也不会变成如今这般糟糕的局面。”凤英走上前，轻轻抚摸着他的头，眼中满是慈爱与疼惜：“林儿，莫要自责，是我们无能，既没能在药灵谷护你周全，如今又保不住灵儿。我们枉为人父母啊。”药无尘将凤英轻轻搂入怀中，轻轻拍着她的背，像是在给彼此力量，他坚定地说：“夫人，我定会悄悄把灵儿寻回来，定不让她受半分委屈。不管付出什么代价，我都要保护好我们的女儿。”
而此时，药家门外，钟鼎天与钟天已然到来。药无尘无暇再沉浸于悲伤之中，只得匆匆前去接待。药无阳早已满脸谄媚地迎了上去，他弯着腰，脸上堆满了讨好的笑容，嘴里说道：“太上五长老，钟公子，大驾光临，我药家真是蓬荜生辉啊。”钟天只是微微点了点头，脸上带着一丝不悦。片刻后，药无尘才缓缓赶到，他恭敬地行礼道：“见过太上五长老，钟公子，在下因家中突发事务耽搁，来迟了，还请恕罪。”钟鼎天随意地摆了摆手，心中却有些疑虑：“这药灵儿逃跑之事，会不会是药家故意为之？”他嘴上说道：“无妨。想必药家主已然知晓我的来意吧？”药无尘赶忙应道：“知晓，只是近日我药家看管不力，那灵儿丫头竟逃出了药家，我等已在全力追寻。”钟天一听，顿时急了，他皱着眉头，大声说道：“你说药灵儿跑了？她难道不知今日是我天枢府提亲之日吗？你该不会是故意放走她的吧？”钟鼎天脸色一沉，眼神变得犀利起来：“既然如此，看来今日之事只能改日再议了。不过，药家最好莫要在我面前耍什么花样，否则，你们承担不起后果。”药无尘只觉背后冷汗直冒，他心中忐忑不安：“天枢府这一关，可如何是好？”唯有点头哈腰，毕恭毕敬地将他们送出药家，眼神中满是忧虑与无奈。
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