刘武竭力压抑着内心的怒潮，左手紧按着因激动而微微颤抖的右手，目光坚定地注视着权无双。
“总管大人，您此刻提起此事，究竟有何用意？”
他努力控制着自己的言辞，将那句几乎脱口而出的“这与您有何相干”硬生生咽了回去。
权无双对刘武的冷淡态度似乎毫不在意，脸上依旧挂着如仙女般的笑容。
然而，他接下来的话，却如同晴天霹雳，令刘武震惊不已：
“如果我愿意为你支付赎身之资，你是否愿意接受？”
“总管大人，您此言何意？”
刘武惊得从座位上猛地站起，手掌重重地拍在了那由花岗岩雕琢而成的桌面上，一阵酥麻之感瞬间自掌心蔓延至整条手臂。
待那震颤之感渐渐平息，刘武才找回了自己的声音，再次问道：
“总管大人，您这话究竟是何意？”
“我的意思再简单不过，那赎身之资，需要多少银两？两万两，是否足够？”
权无双轻描淡写地提及了这两万两的巨款，让刘武不禁暗暗吞了口唾沫。
这可不是一笔小数目，更非随意可向陌生官员提及之事。
刘武心中疑惑丛生，不知权无双是否已从林芷若那里得知了赎身之资的数额，又或是对这位宦官而言，这区区两万两不过是九牛一毛？
尽管权无双已提出了两万两的数目，刘武心中却不禁盘算着是否可请对方分担一半，但转念一想，又觉此举太过依赖他人，终是摒弃了此念。
“总管大人的好意，我心领了，但对一个素昧平生的官员突然提出如此要求，是否有些不妥？”
刘武谨慎地回应道，深知甜言蜜语背后往往隐藏着诡计，这一点他自然不会忘记。
刘武缓缓坐回椅上，目光坚定地注视着权无双。
那提出巨额赎金的宦官面不改色，而他身后的副手则露出一副无可奈何的神情。
“我那里的猫儿，虽戒心极重，但她却愿意为你出谋划策，甚至认为你堪为她如亲姐般的伴侣。”
权无双口中的猫儿，显然是指林芷若。
她确如一只猫，戒心极重，如同一只野猫，但在需要帮助时却又会毫不犹豫地靠近，得手后便迅速离去。
若要饲养，这样的生物与刘武并不相投，他更倾心于那些温顺、能与他并肩作战的狗。
但听权无双如此一说，林芷若即便表现出那般态度，或许对刘武还是存有几分信任的。
正因如此，林芷若虽时常不耐烦地托腮，冷淡地听他说话，却也会回应他的问题。
也正因如此，刘武才不得不与这位宦官交谈至此。
“总管大人的意思是，既然那小心谨慎的猫儿愿亲近于我，便意味着我值得信任？”
刘武的话语让权无双微微一震。
刘武心中暗自思量，自己是否说错了什么，但见权无双很快又恢复了那柔和的笑容，便也不再多想。
“我略闻刘公之事，你虽出身地方官宦之家，但要在京城这繁华之地谋得一席之地，成为武官，想必也历经了不少艰辛吧。”
权无双的话语中透露出对刘武背景的几分了解。
“确实如此。”
无论身处何地，派系斗争皆如影随形。
刘武虽出身官宦之家，却只是地方文官，所受的打压并不小，所立的功绩也常被人忽视。
“听闻刘公得军师阁下赏识，被指派统领一旅？”
权无双继续说道。
“……正是。”
刘武答道，心中疑惑这男人究竟对自己的事情了解多少。
表面上，自己得以递补成为旅长，是因一位旅长辞去了武官职位，但其中是否另有隐情，却也不得而知。
“谁不想与前途无量的官员建立良好的关系呢？”
权无双的话语中带着一丝不易察觉的暗示，即便如此，两万两的出手也太过阔绰。
刘武只需其中一半……不，考虑到自己的门路或积蓄，再减半便足够了。
若是五千两，这男人是否会轻易给出？
虽然这是一个诱人的提议，但刘武还是坚定地摇了摇头。
刘武神色凝重地看着权无双。
“总管大人如此看重我，我感激不尽，也希望能接受您的慷慨相助。
只是，我不能就这样收下银两。对您而言，她或许只是一名娼妓，但对我而言，她却是独一无二的女子。
若不能用自己的积蓄迎娶心爱的女子，还算什么男人？”
刘武用并不习惯的措辞表达着自己的想法，尽量让宦官明白自己的立场。
他本以为权无双会因此不悦，然而权无双那宛若天仙的容颜却并未有丝毫改变，甚至比之前更加柔和。
“我明白了，是我唐突了。”
宦官优雅地站起身，轻轻梳理着发丝。
他站立的姿态宛如一幅动人的美人画，脸上露出心满意足的神情。
“今后我或许有些事情需要与刘公商议，刘公不会介意吧？”
权无双问道。
“遵命。”
刘武也站起身，握紧拳头行礼。
那俊美的宦官轻轻点头回应后，便带着副手翩然离去。
刘武站在原地，目送那优雅的背影渐渐消失。
然后，他困惑地挠了挠头，触碰到尚未长出新发的烧伤部位，心中不禁涌起一丝沮丧。
他重新坐回椅上，喃喃自语道：
“这究竟是怎么一回事？”
总之，下次练武时，在长官面前好好表现一番，或者请求长官多派些差事。
不，比起这些……还是先给那位不知何时才能相见的女子写封信吧。
不是单方面地前去迎娶，而是要问问她的意愿。
就算得到的回答只是客套之辞，刘武也愿意相信它，将它作为自己日日奋斗的动力。
“嗯！”
刘武将手插进袖子，小跑着离开了中庭，心中盘算着要用何种方式将信送达。
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