园子里瞬间一静，众人有序的站好，面向来人福身行礼。
叶眠也随着众人一同低头行礼，心中想到若不是进侯府前，娘亲请了一个从宫中回家养老的嬷嬷教自己各种礼数，此刻必定是要手忙脚乱的。
“都平身吧。”一道温和慈爱的声音传来，众人这才直起身子。
上首的两张凤椅上，太后娘娘同皇后娘娘纷纷落座，太后一头雪白的鬓发，慈蔼的笑着。皇后端庄大气，仪态万芳，举手投足间贵气逼人。
“都别站着了，快落座吧。”皇后开口，声音和煦，目光在众人脸上轻轻扫过。
叶眠跟在沈氏身后，坐在了离皇后不远的位置。面前的桌上已经摆上了各种果子点心，都是叶眠不曾见过的。
旁边的侍女上前为众人斟了茶，众人纷纷举杯，敬了太后和皇后娘娘一杯。
“都不必客气，快尝尝面前的点心可合胃口。”太后温和慈祥的开口道。
众人纷纷拿起盘子里的点心，小心咀嚼着，不敢发出一丝声音。
太后的目光在诸位贵妇身边的年轻少女脸上一一扫过，满意的点了点头，侧身望向皇后道：“这次的宴席，皇后有心了。”
“都是臣妾应做的。”皇后回之一笑，一脸谦和恭顺的模样。
几盏茶过后，皇后起身带着诸位贵妇在园子里赏花，一些相识的贵女们则聚在一起，或插花下棋，或品诗论画。
叶眠刚想起身在园子里赏赏花，几个贵女相携着向她走来。
“你是侯府的二小姐？我们怎么从来没见过你？”少女声音清脆，宛若黄莺，娇俏的脸上带着疑惑和好奇。
叶眠顿了顿，照着沈氏的话回道：“我自小身子不好，一直在外面的庄子上养病，最近才回府。”
少女们一听，神情古怪的对视对视一眼，都是高门大户里的女儿，什么内宅阴私没见过。
几人目光扫过叶眠清冷出尘的面容，心道这张脸看起来，同武昭侯夫人沈氏毫无相似之处，怕不是哪个外室小妾所生。
随即凑在一起耳语了片刻后，再次看向叶眠的目光，便多了几分嘲笑和轻蔑。
“霜儿姐姐怎么没来？”一位身穿藕色彩绣襦裙的贵女出声问道。
“我也不清楚。”叶眠神色淡然，如一汪清泉的眸子，平静望着面前的几个贵女。
“该不会是你想和霜儿姐姐抢宁王妃的位置吧！”一位黄裙少女略带鄙夷将叶眠上上下下打量了一遍，眼中的轻视不言而喻。
“宁王妃？”
叶眠轻蹙黛眉，瞬间明白了今日这场宴席的目的，原来是太后和皇后在挑选未来的宁王妃。
可若是这样，叶霜为何不来？难道是因为她不想做宁王妃，故而推了自己进宫赴宴？这宁王究竟是个怎样的人，竟会遭到叶霜的嫌弃……叶眠觉得有必要打听一下。
“敢问几位姐妹，这宁王是个什么样的人，我怎从未听说过。”
叶眠不仅没听过宁王，连今日遇见的太子她也不知道姓甚名谁，以往她只是个平头百姓，对于皇家的事情自然漠不关心，只想着和娘亲过好她们自己的日子，哪里奢想过有朝一日竟会一脚踏进这巍峨皇城。
几位贵女听到叶眠问宁王，竟也同时一愣，眸光交流了一下，粉裙少女略带羞涩的出声道：“我们也没见过宁王，只听说宁王自小体弱多病，去了清心寺静修养身，很少出现在人前，不过今日想必是要来的。”
原来她们也知之不多，叶眠垂眸沉思起来，难不成就是因为宁王体弱多病，所以叶霜才不愿意赴宴？
可这到底是皇帝的儿子，身份贵重，即使身体不好，宁王妃的位置依然尊贵非凡，看今日到场的诸多贵女就知道，宁王妃的位置还是很抢手的。
这叶霜也未免太眼高于顶，即便她来了也未必会选她，竟是连来都不愿意来。
叶眠了解清楚事情后，就同那些贵女道别分开了，独自赏了会儿花，已到了用午膳的时辰。
内侍宫女们捧着酒水佳肴流水般的摆上了宴席桌，众人在太后和皇后的带领下，又重新入了席。
早膳都没好好吃，叶眠腹中已有些饥饿感，本以为这下就可以安心用饭了，没想到这场宴席的高潮才刚刚开始。
先是一位伯爵府的姑娘，上前抚琴献艺助兴，接着又是一位公爵府的小姐将自己插的花献给了太后、皇后，还有为太后皇后献舞的，作诗的，送画的……一时间宫宴上变得热闹非凡。
正看得兴起时，叶眠突然感觉到一股视线投在自己身上，抬眼一望，是对面坐着的黄裙少女。
她是第一位上场抚琴的，好像是永昌伯府的二小姐，名叫付锦珠。
只见她冲着叶眠轻蔑一笑，接着婉声道：“今日初见武昭侯夫人家的二小姐，便觉得十分投缘，不知二小姐可有才艺？”
坐在叶眠旁边的沈氏脸色白了白，心中暗想，这个外室女儿从小长在外面，能有什么出色才艺，今日怕是要在人前丢脸了。
要是霜儿来就好了，霜儿琴艺不俗，定是能让她在人前长脸的。转头望向叶眠，沈氏眼神中透露着懊恼和不安。
此时宴席上众人的目光全都聚集在叶眠身上，她们也对这位从未见过的侯府二小姐十分好奇。
只见叶眠面上不显丝毫慌乱，缓缓站起身，十分规矩的对着众人行了一礼，仪态优雅，姿容端方。
“小女不才，只略懂些琴艺和医术。”
“竟还懂医术？”坐在上首的太后惊叹出声，看向叶眠的目光更是慈爱了几分。
高门贵女中，擅琴棋书画者不胜枚举，懂医术的怕是寻不出几个。
一些想看侯府笑话的人，此时也歇了心思，纷纷挤出微笑夸赞附和着。
“可愿上前来为哀家诊脉？”太后温声询问，像是怕吓坏叶眠似的。
“能为太后诊脉，是小女的荣幸。”
叶眠走出席位，缓步向上首行去，太后以及宴席上诸人的目光，都一错不错的落在她身上。
只见她依旧步伐稳健，身形丝毫不晃，颇有大家贵女风范，太后面露满意的点了点头。
待行至太后身边，叶眠屈膝跪地，太后慈笑着将手腕伸出，叶眠将右手三指轻轻搭在太后的手腕上。
约莫片刻，叶眠收回右手，垂眸恭顺道：“太后脉象迟缓，气血略有虚弱，平日里是否有四肢不温，畏寒等症状？”
太后眼神亮了亮，目光中充满欣赏和满意之色，拉住叶眠的手轻拍了拍道：“好孩子，是个有真本事的，你叫什么名字？”
叶眠唇角微露浅笑，眼眸澄净如水，缓缓垂首，柔声温言道：“回太后，小女名叫叶眠。”
太后听罢，随即摘下胳膊上戴着的祖母绿镯子，套在了叶眠手腕上。
叶眠一惊，推辞的话还未说出口，就被太后制止了。“别推辞，好好收着。”
一旁的皇后看到这一幕，眸光闪了闪，适时开口道：“太后喜欢你，才会给你赏赐，莫要拂了太后的心意。”
皇家给的赏赐，拒绝就是大不敬。叶眠也知其理，只好点头叩谢。“那小女就收下了，多谢太后赏赐。”
叶眠拜谢完太后和皇后，缓步退回到了自己的席位上。
坐下后，依旧有很多目光投射在她身上，有的目光中流露着不甘，有的目光中隐藏着嫉妒，还有一些是好奇和打量……
端起茶水轻饮一口，润了润嗓子，叶眠面上不露丝毫情绪，没有因任何目光而动容。
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