灯光不及之处的阴影里，牟秀美的脸色苍白如鬼，摆手道，
“不……不用了！”
牟彪点头，看她转身踉跄走了几步，才叫道，
“大姐……”
“甚么？”
牟秀美回头，阴影里牟彪的脸色晦暗不明，声音却是从未有过的沉重，
“大姐，时辰不早了，早些回去睡吧，路上难行，小心脚下，别一步走错了，便再也回不了头了！”
牟秀美身子僵了僵，回头目光深沉的看了牟彪一眼，领着恬儿转身走了。
牟彪看着她离去的背影长长的出了一口气，他总算是知晓前世里牟秀美做了甚么触怒母亲，最后落得那样的下场了！
大姐多半也是使了如今日般的花招，想抢了二姐的夫婿，被刘氏知晓后恨她入骨，不过刘氏必是将这事儿压了下来，所以自己直到在外头独自开府都不知其中详情。
“大姐糊涂啊！”
牟柯两家的事儿，早已是铁板钉钉了，便是她今儿晚上闹出柯三公子轻薄非礼她的事儿，以爹和母亲的性子，怎么会受此要挟，必定是婚事照旧，她则被关在后院里，随意配一门婚事便了结了！
大姐搭上自己的清白，只怕换来的不是如意郎君，而是古佛青灯又或是如前世那嫁个负心汉，郁郁一世而终！
也许……
突然牟彪脑中灵光一闪，
“也许前世里大姐成日郁郁，不光是因为大姐夫花心风流，说不定还因为当年自己做下此事，父母并未如她意所至……”
牟彪犹自立在原地叹息，突然眼前人影一闪，有人从黑暗之中现出身形来，拱手抱拳道，
“八少爷，大人请您去书房一叙……”
牟彪一愣，
“爹？”
那人影没有说话，只是侧过身子做了一个请的手势，牟彪转头看向了牟秀美离开的方向，心头暗暗替大姐心惊，
“原来爹早就知晓了！”
想来也是，这里离疏心院不远，锦衣卫的暗卫不少，他们在这里发生些甚么，暗卫怎么会不知，怎么会不报给爹知晓？
那暗卫看了他一眼，似是在催促，牟彪点了点头，拾起地上的灯笼，大步走过长廊，转进了疏心院中。
书院之中，端坐在书桌后的牟斌，浓眉微拢，目光冰冷的瞧着地上跪着的小厮，外头有人报道，
“大人，八少爷来了！”
牟斌点头，吩咐道，
“拉下去打杀了！”
“是！”
地上的小厮闻言，连叫都不敢叫，身子一抖便歪倒了地上，裤裆之中现出一片湿润来，牟彪进来时看了一眼正被拖出去的小厮，
“爹，你找我？”
牟斌点了点头，脸上的戾色稍缓，
“坐……”
牟彪转身坐至了下首椅上，
“爹想问我甚么？”
牟斌目光深沉，看了儿子半晌，
“你怎么知晓你大姐今儿晚上的事？”
牟彪想了想应道，
“儿子在大厨房里吃饭听到二姐的丫头借锅……二姐学那元宵的法子，是大姐花七十两银子在我朋友手里买的……”
牟斌闻听神色未变，
“只凭这点，你便猜出来了？”
牟彪摇头，
“儿子只是好奇，大姐花那么多银子学了，就是为了教二姐，她们平日里可没这么要好！”
牟斌听了一声晒笑，负手起身看向窗外树影婆娑，
“老八……”
他转回身目光冷冽又带着几分欣慰的看向儿子，
“……你长大了！”
牟彪长这么大，是头一回被自家老子用这样的目光盯着，那眼神不是往日里的慈爱，是审视之中又带着一分欣赏和三分揣度，六分探寻，目光之犀利似乎要把他从外到内看个通透，连前世的事儿都能瞧出来一般，牟彪被他盯的后背出了一层汗，他这时才知晓，自家老子这锦衣卫指挥使可真不是白当的，光是这眼神儿便不输朝中那些执掌大权的重臣们，牟彪被他盯的收起了嬉笑表情，正色问道，
“爹，预备如何处置大姐？”
牟彪负手看着墙上挂着的长剑道，
“后院的事儿，爹不插手……”
爹不管，那就是要告诉母亲了，那大姐说不得还要落得前世的下场！
牟彪有些不忍，上前两步跪了下去，
“爹，饶过大姐这一回吧，这事儿即是没成，我们便当甚么事儿都没有发生吧！”
牟斌回头看了他一眼，有些诧异，
“你为你大姐求情？”
牟彪正色应道，
“她是儿子同胞的姐姐，为她求情乃是理应之事，大姐不过一时糊涂做了傻事，儿子求爹饶她这一回！”
牟斌眼中闪过欣慰，过来伸手在他脑袋上摸了一把，立在他面前负手半晌才应道，
“依为父的性子，这样不守规矩，不知自爱的行径，理当受罚……”
牟彪听了后背一阵发凉，心中暗道，
“难道前世里爹也是这样想，所以……爹根本就不是公务繁忙，无暇管家中的事，他……他对母亲所作所为是有意纵容的？”却听得牟斌又道，
“不过……你即是为她求了情……罢罢……今日之事，应你所求！”
牟彪大喜，
“多谢爹！”
只要过了爹这一关，大姐后半辈子的幸福才算是有望了！
牟斌点了点头，一只手抓着他的肩头便将他提了起来，
“听说你这几日时常晚归，昨儿还没回来？”
牟彪点头，
“儿子去破了桩案子……”
牟斌闻言眉头一挑，
“你还能破案子？”
牟彪得意笑道，
“爹切匆小看儿子，儿子是真破了案子……”
说着将那赖东升杀人的案子，从头到尾细讲了一遍，牟斌听得眉头连挑，沉默半晌又细问儿子，如何疑心那姚氏，又如何从胡秀才的话中听出蹊跷，他倒是不在乎一个乡下妇人如何手刃丈夫的姘头，却十分在乎儿子如何在这案子里觉出蹊跷，如何顺藤摸瓜的。
牟彪自觉破了案子，正自得意处无人可倾诉呢，当下是如此这般，这般如此，讲述了一遍自己所感所想，牟斌听了点头，
“倒是有些悟性……”
牟彪见自家老子点了头，不由越发得意起来，伸手冲他老子道，
“爹，儿子这可是做的正事，破了一桩案子，怎得也有些小功劳吧，爹给个赏吧！”
牟斌瞪了儿子一眼，
“老子又不是顺天府尹，你帮他破了案，自当让他赏你才是，问老子要甚么？”
牟彪哈哈一笑道，
“那刘文吉不暗地里骂儿子多管闲事已是好的了，怎还会赏？”
牟斌瞪了他一眼，
“罢了！”
转身去书桌的抽屉里取出一把黄金做鞘的小刀来，
“这是前头陛下赏我的，你拿去玩儿吧！”
牟彪大喜伸手来接，牟斌叮嘱儿子道，
“这是陛下给的东西，可仔细些不能丢了！”
“知道啦！”
牟彪接过小刀，只觉入手沉重，试着握了刀柄，轻轻一抽，却是抽之不动，仔细看了看，那刀柄之上有些突兀的镶嵌了一颗红宝石，他试着按了按，那小刀的刀身无声无息的弹了出来。
他伸手将小刀抽了出来，书房之中立时有寒光一闪，烛光之中刀身上冷光闪动，刃口有流光转瞬而逝，一看就知是把好刀，牟彪喜不自胜还刀入鞘，揣入怀中，转身冲他老子一抱拳，
“多谢爹！”
牟斌没好气哼了一声，
“好了，时辰不早了，快些回去睡吧！”
牟彪点头，转身就走，到了门口想了想不放心转回来道，
“爹，大姐的事儿……”
牟斌哼道，
“老子说话自然算数的，此事说揭过就揭过了！”
牟彪大喜，这才放心离去，牟斌看着他大摇大摆离去的背影，却是微微一笑，
“这小子倒是越来越出息了！”
复而又想起大女儿来，脸色又沉了下来，负手立在窗前叹了一口气，
“罢，即是答应那小子了，便不好反悔了！”
如今孩子们都长大了，会出这样的事儿，还是刘氏管家不力啊！
当晚上，牟秀美回转之后，却是彻夜未睡，待再起身时眼下淤青极是显眼，恬儿见了忙去煮了鸡蛋给她敷脸，
“小姐，这样子去夫人院子，怕是会惹来夫人动问的……”
牟秀美苦笑一声，
“我如何睡得着？”
昨晚上的事儿，她是怎么都没想明白，老八是怎么知晓的？
还有……这事儿除了老八还有谁知晓？
那地方靠近爹爹的疏心院，老八都知晓了，是不是爹也知晓了，爹又会如何处置自己？
牟秀美现下这一颗心七上八上，忐忑之极，恨不能学个隐身的法术，神不知鬼不觉的冲到牟彪那院子里，把小兄弟抓住好好问一问，只老八那性子她虽是大姐却也不敢惹，惹毛了他，把这事儿嚷得全家上下全知晓了，自己便只有寻根房梁，再搭根白绫上吊了！
恬儿倒是旁观者清，劝她道，
“依奴婢瞧着，小姐也不必太过担心，奴婢观昨儿晚上八少爷的言行，多半这事儿他是替小姐瞒着呢！”
牟秀美伸手卷着肩头的长发，脸上的表情惊疑不定道，
“我也是这么想的，昨儿晚上我想了一夜，也是猜着老八多半是替我瞒着呢，只……他是如何瞧出来的？”
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