末药挎着一小巧圆形藤筐，唇边挂着笑，还沉浸于与柏儿依依不舍之中。方才在路边告别，柏儿抱着她不放手，好容易才哄好。今日，在粟市寻到一样小点心，坦之见她喜欢便买了，让她带回来。末药低头看了一眼怀中的小筐，雪花酥散发着淡淡的甜香。一个熟悉的身影，不期然地出现在她的视线里。
“末药。”贺履初向她走来。
“贺公子，您特地在此等候吗？”末药快步走向贺履初。
“正是，我知你今日休沐，便想着与你一同外出走走。”贺履初淡淡地解释。
“原来如此，我今日先是去为无忧看病，随后又与坦之公子去了粟市。”末药解释着，话锋一转，“你看，这是我今日在粟市偶然发现的小点心，你也尝尝吧。”言罢，她揭开藤篮上的小盖，双手捧着，递到了贺履初面前。
今日的贺履初却显得与往日不同，他收敛了平日的温和笑容。他凝视着那篮中的雪花酥片刻，才伸手取了一块，“嗯，很甜。”
“改日……”末药刚欲开口，却被贺履初打断。
“末药。”贺履初多了几分犹豫，有些凝重地斟酌着，“末药……若做李穆之的妾，你可曾想过？”
末药没想到贺履初会问起这些，她有些无措，愣了半晌，才嗫嚅着，“履初公子……”尽管她心如明镜，话到嘴边又出不来，只能怔怔地无助地望着贺履初。
贺履初看在眼里，不禁生出了怜惜，他明白末药此刻的挣扎。于是，他温柔开口，“若你想明白了……”
“好。”末药未待贺履初的话完全落下，便急切地点了点头。
贺履初温柔地望着末药，他抬手，轻轻拍了拍她的肩膀，柔声说，“进去吧，忙碌一日，早些歇息。”
“这筐雪花酥，你带回去吧。”末药递过手中的筐。
贺履初微笑着摇了摇头，将筐推回给末药，言语间带着宠溺，“下回吧，末药，只为我一个人准备便是。”他再次催促道，“快回去吧。”
“好，下回我一定专门为你带来。”说完，她顺从地转身向大门走去。身影消失前，她向他挥了挥手。
踏进凝紫院，末药的心颤了一下，顿觉到了陌生之地。一日未见，院里添了许多喜气。李穆之将娶亲之事，近在眼前。她低头凝视着怀中的筐，手指不自觉地紧了紧，拐入回廊，匆匆走向自己的东屋。
\"姑娘，您这急匆匆的，可有急事？\" 四叶在门外轻叩。
末药目光微滞，看着紧闭的门，半晌愣怔，她缓缓起身，走向门边。四叶轻舒一口气，跨过门槛，步入屋内，并细心地将门再次合上。她望向末药，只见末药神色略显异样，眉眼间藏着难以言喻的心事。四叶深知不宜多问，便默默站在一旁。
“四叶，有何事？”末药自顾自沉默了一阵子后，看向一旁四叶。
两人相识已有些时日，四叶隐约明了几分，不禁也染上几分无奈，“她体贴地嘱咐，并无大事，姑娘。只是奴婢见您近日劳心劳力，担心您过于操劳。既然一切安好，那便请您早些安歇，养足精神。\"
四叶这番话，触动了末药的心弦，她笑着说，“好，就听四叶的。”
“就是呀，天长日久的，想开些便好。”见末药明显好转，四叶连忙趁热打铁地劝慰。
末药这才站起身，准备去更衣，路过床边瞥见一玄色锦袋，她本已走了过去，又退回来，探身将锦袋握入手中，那沉甸甸的分量在掌心传递，让人喜悦。
“四叶，你可曾留意，今日有何人踏入过这屋内？”末药沉吟片刻，不解地问道。
四叶仔细回忆着今日的种种，“回姑娘，除了奴婢之外，并无他人进入。不过……”她话锋一转，似乎想起了什么，“哦，对了！将近午时，将军突然归来，还向奴婢询问了姑娘的去向。”
“那你是如何回复将军的呢？”末药转过身，带着几分期待地等待着四叶的回答。
“奴婢照实说了，虽是休沐之日，但仍有诸多事务需亲自料理，故而未在房中。”四叶连忙解释。
末药的嘴角上扬，她指了指置于小几之上的筐篮，“四叶，这是特意为将军准备的雪花酥，你先取些尝尝，送到他屋里去吧。我今日有些乏累，要歇息了。”
闻言有点心，四叶眼里冒光，她满心欢喜地应承下来，脚步轻快地离去。
躺在床上，身体已疲惫至极，末药却难以安眠。想着李穆之将近的婚事，想着今日贺履初的忧虑，想着日后自己该往何处去……这些纷繁的思绪如同夜空中闪烁不定的星辰，让她辗转反侧。
就在这无尽的思绪中，末药的手不经意间触碰到了枕边那袋沉甸甸的钱。在这份触感的安抚下，她的思绪渐渐归于平静，不久之后，便缓缓坠入了梦里。
恍惚间，末药站在凝碧院中央，盯着一派喜气的正殿，李穆之正牵引着他的新妇迈过门槛。随着门缓缓合上，末药转身，欲步向大门。本应是她全部身家的包袱，突然消失了，她急了，慌乱之中四处搜寻，杳无踪迹。直至末药猛然惊醒，呼吸尚带几分急促，那份心悸依旧萦绕不去。末药急忙伸手向枕边摸索，期望能找到一丝慰藉，却只触碰到了一片空荡。她一下慌了神，猛地坐起身来，借着夜色中微弱的月光，点亮了灯烛，开始在四周细致地搜寻起来，每一个角落都不放过。
“末药，发生了何事？”李穆之的声音自门外悠悠传来。
末药身形一顿，旋即镇定自若地回答，\"无碍，只是忆起明日所需之物尚未筹备妥当，故而起身整理。\" 语毕，她静待门外反应。
“既如此，我帮着你准备吧。”话落，李穆之已推开未闩的门，步入屋内。
末药心中微惊，未料门未上锁，盯着李穆之手中那熟悉的锦袋，上前欲取，\"此物怎会在此？三郎。\"
李穆之轻巧一闪，避开了末药伸来的手，神情认真地说，\"末药，此物非你所有，这是我之物。我倒有一惑，我的锦袋怎会辗转至你处？\"
\"这锦袋是三郎应付于末药的酬劳啊。\" 末药耐心解释道，坚持道，\"这些日子，我奔波劳碌，区区这些，尚不足以抵偿我的辛劳。\" 说着，她再次尝试接近，欲取回锦袋。
李穆之凝视着紧攥锦袋不放的末药，问道，\"末药，你为何对此物如此执着？\"
末药转过身去，将锦袋重新塞在枕下，背对着李穆之，\"三郎，其中缘由你或许难以理解，亦无需深究。\" 语毕，她留给李穆之一个沉默的背影。
“末药不能背对着我。”李穆之迈步上前，双手环过末药的腰际，将她拉入自己的怀抱，贴近她的耳畔低语。
末药并未如往昔般给予他回抱，低垂着头，沉默着，“三郎……莫非你想在新妇之外，与我这样纠葛，或是让末药为妾？”
李穆之不言，末药仍低着头，她不敢看他的神情，继续说道，“若三郎对末药尚存一丝怜惜，便应为末药考量，莫让末药陷入这样为难的境地。”说完，她推开了李穆之。
李穆之没有言语，良久，他淡淡地开口，双眸无波澜，“明日我休沐。”语罢，注视着末药。
沉吟半晌，末药低头定了一会儿，“末药，明日还有活要做呢……夜色已深，三郎还是早些安歇吧。”说完，末药转身走向帷幕后。
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