三阮见到来人，眉色间尽皆露出一丝喜色。
“兄长，无须担心，此人便是宋江，人称及时雨便是，在山东赫赫威名，专好结交豪杰，不会拿咱们如何。”阮小二朗声一笑，解释道。
“嗡”
郑屠脑海犹如电闪雷鸣，一阵眩晕。
宋江，这个名字与梁山一样，早已深深刻在他的脑子里。
既然来到水浒世界，这一人一山，是他无可避免的。
“什么，他便是宋江？”鲁智深诧异。
林冲也眼睛眯起：“听闻山东有个呼保义，专一急人所难，也称孝义黑三郎，莫非就是此人？”
“正是，我们三兄弟有幸，也曾得公明哥哥相助。”阮小五拍着胸膛。
似乎认识宋江，是值得大书特书之事。
见此，郑屠眉头微皱。
这宋江之名，在山东果真深入人心。
郑屠不咸不淡回道：“他毕竟是公门中人，莫要泄露我等身份，免得他难做。”
看似在为宋江考虑，实则郑屠并不相信这个人。
“兄长，我晓得。”阮小二应承。
随后，三兄弟迎上前去，抱拳道：“公明哥哥。”
见到三阮，宋江脸上也是露出笑容：“阮家兄弟。”
“哥哥这是作甚？”
“去石碣村登记户籍，本想去府上讨一杯水酒，见不到你们人，却是在此处遇上，怎么，莫非又去金堤河上了？”
宋江似笑非笑问道，言语间满是亲切。
郑屠在一旁看着，不得不承认，这种亲和力是他没有的。
三阮摸着脖子，却是不敢答话。
“公明哥哥，近来手紧，不得不再度到金堤河上寻些营生。”阮小七性直，出言回道。
“哦，可曾伤了无辜？”宋江故意板起脸。
“我们三兄弟哪敢违背公明哥哥之命，不曾伤及任何人。”
闻言，宋江方才捋须一笑。
“甚好，如此甚好。”
“既然公明哥哥在石碣村寻我们不着，何不返回，我们做东，大家痛饮一番。”阮小二出言相邀。
“不了，快进城了，改日再饮。”
宋江说着，从怀里取出一锭银子。
郑屠侧头一看，应该是十两纹银。
“这些银子你们拿着，近日城里或有禁军来巡，莫要误了自家性命。”
来了，又来了！
郑屠心中冷笑。
不得不说，宋江这一手的确妙极。
在常人有难时，施舍一些碎银钱，别看这几两十两，钱不多，但在人危急之时，却顶得上百两千两。
那些江湖好汉，不到走投无路时，宋江绝不出手。
而一旦出手，这群江湖草莽又讲究“滴水之恩，当涌泉相报。”
无形中，宋江已经在江湖这条路上，开辟了道路。
反观那沧州柴进，凡是流放之人，必给与相助，根本不讲究时机。
宋江送出的所有钱财，加起来恐怕都不及柴进送出的一次多，但效果却是他的百倍。
这便是他的高明之处。
正当宋江期待着阮氏三兄弟千恩万谢之时，阮小二却将银子推回。
“公明哥哥，此番却是无须劳烦您，小的三人在金堤河上，偶遇一位大英雄，随手便给了小人数百两便钱，足够我们三兄弟过日子了。”阮小七激动说道。
听到这句话，宋江笑容瞬间僵在脸上。
他眉宇间掠过一丝不快，一闪而逝。
而后，他立刻换上一副钦佩至极的笑容，拱手道：“倒是哪位英雄，出手如此阔绰，总要叫小可认识一下才好。”
“公明哥哥，呐，便是那位老爷。”
阮小七拉着宋江的袖子，指着郑屠道。
他牢记郑屠吩咐，并未透露其真名。
十来步外的郑屠，接触到宋江的目光，扬起一边嘴角，微微颔首。
宋江撇了阮氏三雄，换上一副真挚笑脸，拱手迎了上去。
“不知三位英雄高姓？”
“在下关西，这两位是我友人。”郑屠淡淡出言。
宋江瞥了一眼林冲脸上的金印，也没特意去问，只是拱手回道：“原来是关西兄长，久仰久仰。”
久仰？
郑屠心中冷笑。
“敢问足下高姓？”郑屠假装不知。
“在下宋江，表字公明，江湖兄弟抬爱，取了绰号及时雨，便是小可。”
宋江说完，虽然姿态还是那般谦卑。
但郑屠可以看出，他眼中期待着自己的恭维。
“及时雨宋江？”
“正是！”
“恕在下寡闻，倒是没听过！”
郑屠笑着回了一句，随后看了身旁的林冲和鲁智深一眼。
鲁智深意会，摸着光头附和道：“洒家也没听过。”
林冲满心疑惑，不知道为何郑屠要如此说。
他只是沉默。
这一下，宋江彻底脸黑了。
好在他天生肤色黑，否则尴尬之情溢于言表。
寻常江湖中人，见到他哪有不大赞几句，随后恭维奉承。
好在他反应不慢，随即朗声一笑，替自己找了台阶。
“小可贱名，不足挂齿，诸位没听过也是情理之中。”
阮氏三兄弟面面相觑，不知郑屠为何如此。
但他们也不好出言，只是伫立原地。
郑屠点头回礼：“在下一向出言莽撞，得罪兄弟之处，还望见谅。”
“关西兄长出手阔绰，长相非凡，定是位大英雄，不可言得罪一说，若得空，可否进城一叙？”宋江出言相邀。
郓城可都是他的人，进了城，郑屠还不是任他戏谑。
这点心思郑屠还是知道的。
宋江想找回场子，没那么容易。
“宋江兄弟，我等还有要事，改日再来叨扰。”
嘴角肌肉略微抽搐，宋江仍旧是笑容满面。
他只好拱手道：“如此，就不强留兄长了，他日若有所需，可到郓城找我，小可定不让兄长失望。”
话中有话。
郑屠却是不理，闭上眼睛微微一笑：“不送。”
“告辞！”
宋江带着小厮离去。
有那么一刹那，郑屠心中有股冲动，想出手将他击杀，但他忍住了。
考虑到正被东京禁军追捕，若加上郓城县衙的围剿，三人更是雪上加霜。
当然，还有花荣这一层关系。
郑屠着实喜爱这个义弟，若杀了宋江，等同于和花荣决裂。
这笔买卖究竟划不划算，还未可知。
权衡之下，郑屠按下心中那股冲动，放了宋江离去。
阮氏三兄弟迎了上来，阮小二不解问道：“兄长，为何如此？”
“无他，宋公明乃豪杰，我等乃是朝廷钦犯，理应划清界限。”郑屠淡淡回道。
“可公明哥哥不是那种人。”阮小七替他辩解。
“正因为他不是那种人，我才不想连累了他。”郑屠随意扯着谎。
他不想在这事上过多拉扯，转而问道：“石碣村可到了？”
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