赏菊宴设在皇后娘娘的小花园里。
与那些借着赏菊另有图谋的贵女不同，陆知鸢是实实在在赏花的。穿书前净忙着做任务了，难得有这般清闲的时光，她可得好好珍惜，况且皇后娘娘这菊都是世间珍品，可闻而不可见。
瑶台玉凤，紫龙卧雪，朱砂红霜，飞鸟美人，还有那株难得一见的凤凰振羽。
凤凰振羽的花型属于舞环形，外部花瓣呈棕红色，基部呈黄色，花开时向四周伸展，犹如凤凰展翅一般。民间亦有相似的花，但开的如此漂亮的还属皇后娘娘宫中这株。
正看得出神，喵呜一声，一只白猫从菊花丛中跳了出来。
陆知鸢下意识捧住，一人一猫刚一对视，小猫就讨好似的在她掌心里蹭了蹭。对于这些小动物，陆知鸢原是有些抵触的。穿书前，她是个在孤儿院里长大的孤儿，因为性情孤僻被人不喜，像阿狗阿猫一样长大。七岁时，她被一对儿外国夫妇收养。他们表现得很和善，让她误以为可以拥有家庭般的温暖，直到他们逼迫她杀死陪伴自己的猫咪，她才知道他们的真实身份。
杀手组织头目，收养她，只是因为他们需要一张黄皮肤的面孔。
十三岁开始执行任务，在执行任务的过程中也从目标人物那里获得过短暂的温暖，然那些给予她温暖的人都被她亲手杀掉了。
“你是皇后娘娘的猫咪吗？是我送你回去，还是你自己回去？”
小猫嗷呜一声，甩着尾巴仿佛在回答陆知鸢。
“你想让我送你回去呀。”
陆知鸢捏捏它的小耳朵，抱着它起来时发现它的一条腿上有血迹。血迹干涸，从颜色判断，应是昨个儿傍晚受的伤。猫腹下沾了些污渍，污渍中混着杂草碎片。那些草喜阴畏阳，多半生长于偏殿。
小猫是在偏殿受伤的。
拨开毛发看了看，在那片干涸的血迹下有两个浅浅的伤口。
“被蛇咬了，还是条小蛇，你可真是不争气。”陆知鸢在小猫的额头上戳了下：“还好，不是条毒蛇。”
小猫垂着脑袋，用爪子在陆知鸢身上轻轻抓了抓。
“好啦好啦，不骂你了。”陆知鸢拿出手帕包在小猫的伤口上：“这样你的主人就知道你受伤了。”
小猫抬头，冲着陆知鸢喵呜一声。
外头游廊里走来一个身着华丽宫装，约莫十一二岁的小姑娘，在她的身后还跟着几名宫女。小姑娘刚踏进园子，周边那些正在赏菊的夫人和贵女们就开始行礼。
陆知鸢不认识平乐公主，见周边贵女行礼便跟着她们行礼，因抱着小猫，动作慢了些，在那些贵夫人和贵女中间显得特别扎眼。
“你是谁？怎么抱着我的雪儿？”平乐公主走到陆知鸢跟前，一把抢过小猫。“是不是你把我的雪儿偷走了？害我找了一个晚上。”
“回公主，这猫是自个儿跳到臣女怀里的。”
“瞎说，我的雪儿最忌生，连我母后都碰不得。”平乐公主翘着嘴巴：“将她拿下，本公主要好好审审。”
“不得放肆。”皇后娘娘及时出声：“这是平南侯府的嫡女，亦是谢老将军唯一的外孙女，是一个时辰前随她母亲入得宫。知道你任性，任性也得分场合。快，给鸢儿道歉。”
“臣女不敢！”听见道歉两个字，陆知鸢立马福身：“有误会，解释清楚便好，公主也不是有意难为臣女的。”
“还是鸢儿懂事，不像平乐毛毛躁躁的。”皇后娘娘拉住陆知鸢的手：“平乐是皇上最小的孩子，不仅皇上疼她，哀家也是疼她疼的很，性子难免骄纵了些。”
“骄纵二字并不适合适合。”陆知鸢看着公主福了福身：“臣女认为那是公主的气度，我北凉公主，天之娇女，焉能没有些脾气。”
“你说真的？”平乐公主看着陆知鸢：“你还是头一个这么说本公主的，你叫什么名字？”
陆知鸢福身：“回公主殿下，臣女陆知鸢，是平南侯府嫡女。”
平乐公主长哦一声，指着她说：“你就是她们说的那个病秧子，草包？”
陆知鸢面带笑容，并不介意：“回公主殿下，关于臣女的描述中的确有这两个词。”
平乐公主疑惑道：“你不生气？她们说你是病秧子，是草包唉。若是她们敢这么议论本公主，本公主定要摘了她们的脑袋。”
陆知鸢依旧带着笑容，淡淡道：“她们说的是事实啊。臣女天生有疾，的确是个病秧子。至于这草包二字嘛，与公主殿下比起来，与诸位世家的贵女们比起来，臣女文不成，武不就，的确是个草包。”
“你倒是挺有自知之明的。”平乐公主抚着怀里的猫：“看在我家雪儿不讨厌你的份上，本公主便不与你计较了。”
陆知鸢谢过公主，乖巧地站在母亲身旁提醒青枝陆锦瑶不见了。赏菊宴开始时，她还站在陆知鸢身后。花园不大，贵女人多，再加上那些丫鬟宫女，谁都没有留意到她。
杀手的第六感告诉陆知鸢，这个陆锦瑶绝对会趁机生事。
宫中设宴，无外乎那几个流程。赏花赏景赏美人，品酒品诗品歌舞。短暂的插曲过后，赏菊宴步入第二个流程，以菊为题写诗。
有了方才自认草包的话，陆知鸢完美隐身，在诸位贵女有意避其锋芒的前提下，平乐公主夺得头筹。
陆锦瑶并未出现，原剧情中，她借诗扬名的名场面也随之消失。
第二轮是歌舞表演，吏部尚书之女夺得头筹。
第三轮比的是书法，工部尚书之女获胜，得了皇后娘娘赏赐的玉笔。
眼见着此次赏菊宴即将完美收官，平乐公主怀中的小猫变得急躁起来。它先是咬了平乐公主一口，继而发疯般蹿到皇后娘娘桌上。
宫女们被这突来的变故吓住，还是谢朝云及时起身，将皇后娘娘护到身后。赶来的掌事太监许锐将猫捉住，小猫龇牙咧嘴，齿缝里还夹着一块儿刚从它自个儿身上撕下来的皮肉。
太医匆匆赶来，先是查看了平乐公主的伤势，为她敷药包扎，跟着来到小猫面前，仔细看了一看拱手道：“禀皇后娘娘，公主殿下，这只猫怕是疯了。”
平乐公主冲了出来：“看仔细了吗？好端端的，我的雪儿怎么会发疯！”
太医也不知道，他是给贵人看病的，不是给猫猫狗狗，可他不敢说他不知道。不知道是要杀头的。情急之下，目光落到包着小猫腿的帕子上，低声道：“这手帕可是公主殿下的？”
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