“这群人怎么办？”
商敬石高忠他们凑一块商量。
就这么一堆难民模样的，要钱没钱，赶着的羊也是瘦巴巴的。
他们刚才杀了十头分食，还发现这群人连个铁锅都没有，乃是用烧红的石头跟肉块一起扔到羊皮口袋里面，系紧口子将之闷熟的。
按照这群遗民的说法，草原上铁器本来就稀少，老早以前便是如此了。
他们用羊皮口袋闷肉还算精致的，要不是今日遇到了大明的天兵，也就随便扔火堆里，哪里熟了就啃哪里。
若是靠近关口，那日子可能过的好点，能在开市之时去往集市，请汉人铁匠修锅补衣。
“这么一看，咱们跟蒙古做生意，其实是攥着他们的卵子了！”
张石头闻言哈哈一笑，觉得蒙古人连个铁锅都用不起，算什么英雄好汉？
以前山寨最穷的时候，也有两大口铁锅呢！
“被捏住卵子，他们就该无法反抗了，可蒙古边上还有鞑虏，一旦觉得被捏的不舒服，人还能投靠东边！”高忠则是淡淡说道。
“不过如果这群人所言是真，那也有为朝廷所用的可能。”
在夜校里被压着读书的时候，高忠是最认真勤奋的，写了小半年的军务作为，再蠢也能看出点门道来——
眼下，
随着察哈尔的西迁，鞑虏暂未西进，出山海关之后，便是一大片空虚之地！
这东蒙古之地，经历了林丹汗和鞑虏的两面夹击，已然没有了能雄踞者！
虽然很多都投靠了鞑虏，可也是靠的近，为形式所逼。
距离远一点的，则是自顾自的游牧，等待强者来征服他们。
既然如此，
为什么大明不能掺上一脚？
这不就是陛下讲课分析战略形式的时候，提到的“空挡期”吗！
这么一些小部落，打起来根本不用怕，赏赐起来也花不了多少钱，可一旦投了鞑虏，给他们带路起来，那多麻烦！
他们刚刚进入草原的时候，也是找不到路的呢！
高忠把自己的意思说了，也得到了其他人的赞同。
富养自然生信心，每天大吃大喝的养着，还训练充足，要没点打仗得胜的心思，他们早就被赶出勇卫营了！
天子对他们如此仁厚，若是不建功立业以回报，怎么好意思生在天地间称大丈夫呢？
商敬石乃是后来者，虽然老练，但很多时候却是会等高忠他们说完了后，再行补充。
而高忠等人也信服他的经验，也多次请商敬石来做决断。
此次同样。
“那我们就在这草原上闹一闹，先得把名气打出去！”
大明朝看着势大，可在蒙古鞑虏眼中，却是暗弱已久。
鞑虏旧首努尔哈赤起兵时不过十八盔甲，愣是打的大明尽失辽东。
而对蒙古，大明朝从仁宣之时便采取了合缓态度，多以赏赐为安抚，并不会强行以兵镇压。
若有大将主动出击漠南，还要被朝中文臣扣一个“轻启边衅”的帽子。
故多年以来，特别是蒙古大部落首领眼中，明朝虽大，却没有勇气跟他们打，于三百年前的赵宋差不多。
明朝，
不过是个看起来很威风的钱袋子罢了！
他们表面上顺从一下，明朝就会给他们大笔的钱。
要是敢闹一闹，这笔钱还会更大！
而这样的名声面貌，自然没办法引得他人主动依附。
“先把这群人里的精壮挑选出来！”商敬石说道。
十来个各有伤势的蒙古汉子被押了出来，脸上还带着惊恐神情。
但之前没有被杀死，他们心里也有了些底，不再同开始那般，只知道跪地求饶了。
“你们熟悉草原的路况？”
“知道的，我们从北边南下，还躲着仇人，走过很多路。”
“好，那就让你们来带路！”
商敬石一拍大腿，决心立功，好衣锦还乡，“先带着我们去找几个小部落，只要把他们打败了，他们的牛羊，都可以归属于你们！”
早在出行之前，朱由检就给了他们便宜行事之权，只要能在草原上来去纵横，探查清楚，什么方便就来什么。
故而在商敬石等人商量的时候，也毫不客气的表示，可以给这群人一点甜头，让他们知道，跟着大明是能吃肉的！
当然，剩下的这堆老幼病残可不能带上，不然是绝对的累赘！
他们已然决定仗着一人双骑，在草原上奔驰如电，自然要尽可能的轻装简行。
“剩下的人，就先安排南下，告诉赵总兵，让他们安排一下，也好当做人质！”
到现在还愿意报团，想来这些人都是关系密切的。
捏着人质，也不怕他们乱带路。
遗民们看着他们这两百精锐，也觉得的确可以在草原上搏一搏。
要知道眼下的草原，尤其是靠近南边长城这块的，的确普遍小泥鳅，没几个能翻出浪花的。
即便不小心惹到了大部落，可他们有马，骑上跑了就行。
打不过就跑，又不丢人！
更别说还有好处可以拿了！
于是他们应下。
商敬石先按照事先约定的汇报情况，派了二十人带着那几十个老弱病残返回了喜峰口。
等张勇收到消息的时候，虽然震惊这群家伙两百人就敢去搞事，但想到出发之前，背包里装满了各种干粮，还带了弹药充足的火铳和天子新配发的望远镜，也觉得此事的确大有可为。
但为了不使人伤亡损失，张勇决定再支五百人出关，自己带着亲自扫荡。
他也有建功立业的雄心壮志，身为勇卫营的统领，又怎么能只待在后方而不上前线呢！
于是合计七百人的队伍去了关外，预备学蒙古的法子，轻装突袭，宣扬武力，伤了就直接退回来，剩下的驻扎在喜峰口随时准备援助轮换，并协助当地将官练兵，加强防备。
……
“咻！”
商敬石一马当先，先是瞄准冲锋在前的几个壮汉，将之一箭射穿眼窝毙命，然后才在对面惊慌失措下，带着人冲上去。
其他人各自拿着刀枪，或者直接就是一铁锤，在正式交锋后，对着对方胸口便狠狠砸去。
因着草原少铁，故而蒙古勇士们再怎么勇，身上也没什么防御。
商敬石他们先是以弓箭远射，杀掉可能是领头的家伙，然后再凑近过去，一一打杀，大多都顺利拿下，只有某些生命力顽强的，明明已经是一身的伤了，还能强忍着继续反抗，搞得张石头都得再来一下，才能帮他结束。
倚仗着千里镜和以商敬石为首的一批弓手，在视野开阔的草原上，他们的确能打的很开。
不过能这么轻松拿下对手，自然也少不了那几个内喀尔喀遗民带路的功劳。
他们为了活命，都会选小部落安居的地方走，避开大部落。
而这条本是用来保护自己的路线，现在正成为大明勇卫展示自己的地方。
……
“玛德，竟然被射中了手，看来只能回去养伤了！”
在结束了短暂的清扫后，这支总人数才三千来人的小部落被拿下清点。
有伤员不满的嘀咕。
有赖于目标选的都是软柿子，他们一路又采取闪击闪退的方式——
若是一轮齐射或者火铳放弹后，对方还能保持冲锋姿态，那大家二话不说就回头跑路，然后还会往身后倒些醋水。
马喜甜味而拒酸味，闻到以后就会有些踟蹰，也给他们腾出了点跑路时间。
反之，则是大杀特杀了。
不过一月，他们就在他人带路的情况下，定点清除了五百人以上的部落十个，三千人以上的部落三个，战果算下来，比镇守边关几十年的老将还要大！
不过后者多是防守，在大明朝兴文匽武的风气下，只要守住城都算巨大战功了，自然没谁会想着主动袭杀蒙古人。
而对待那些被清扫的部落，张勇跟高忠等人商量后直接下令，把还敢反抗的人全都杀了，牛羊能吃就吃，能带上当物资的就带，吃不完带不走也都杀掉！
不能因为贪图小利而降低行军效率！
史书上说，霍去病当年打匈奴人就是这么干的！
他们没能耐重现冠军侯的伟业，但也能学到闪击之时不可被拖后腿的经验。
就是闪击的时候风餐露宿，打赢了也就是草草吃点休息一下，节省出时间继续找地方再打。
不出十日，原本还显得精神强干的商敬石等人个个都风霜满面，头发都油得结块了，深刻明白了为什么蒙古人会给自己扎辫子剃头发。
不这么干的话，这脑袋简直要变成虱子的草原了。
高忠等几个还会走到哪儿都绘制一份地图，即便之后再来。
靠着这种蝗虫一般的作风，勇卫营的这批人已经引起了如朵颜、科尔沁等大部落的不满。
毕竟虽然并未统一，但草原的势力范围，其实也就那么几家。
林丹汗退去后，东蒙地区已然被这些部落实为囊中之物，在地图上圈地盘，一个比一个积极。
而之所以未真的将之吞并，那还在于近年来，草原也天灾不断。
喀喇沁这般的大部落都在不断饿死人，更别说抓其他人来增加负担了。
所以最开始，某些小部落的消失，他们只当抵挡不住天灾，全员覆灭，或者其他部落饿红了眼，抢了对方的粮食来充饥。
草原上，每天都会发生这样的事。
他们早就见怪不怪了。
反正杀来杀去，也是自己的手下，没必要太过计较，只要按时送来牛羊财宝就好。
直到有传言说，这些杀人的，是明人！
如朵颜等部落这才有了震动。
他们虽然想不通一直龟缩在城里，被女真人嘲讽为“只会修城”的明人为什么敢主动出击，但人都跑到他们地盘上来了，总不能不闻不问。
把人打败拿住，再拿去找明朝要抚赏！
今年正好到时候了！
而京师之中，听说竟然有边军轻易出关而击蒙古，大明朝廷第一时间选择了弹劾！
又是轻启边衅！
朱由检直接震怒。
“勇卫营是朕派去的，他们要做的事，朕也是准了的！”
“你们说勇卫营轻启边衅，那还不如直接骂朕不知好歹，要做英宗第二！”
弹劾的文臣当即脸色一变，觉得自己实在大意了，竟然没有注意到出关袭击者并非蓟镇将士，而是天子亲军。
而因为大同那边，察哈尔（插汉虎墩兔）要钱的消息已经传来，朱由检一听“轻启边衅”的言论，便极为不满。
“便是有你们这等文臣日日弹劾，搞得如今大明将士不敢出关，连迎战都未战先怯了！”
“要朕说，蒙古既为太祖成祖所驱，那便不当为难题。”
“鞑虏虽恶，可仍未能入关！”
“偏偏是你们这胡乱弹劾，搞得军心大乱，谁还敢言战？”
朱由检一声令下，便把那人拿了，又照旧例，让吏部考核此人一年以来的功绩，令户部清查此人家财。
若没什么问题，则可冠带闲住。
若大有问题，那就去诏狱里走一趟！
发完了脾气，朱由检便宣布退朝，转身回到乾清宫，继续盯着书房中的地图看。
张勇他们决定主动出击后，自然第一时间把消息传递给了天子。
朱由检得知草原上的情况后，则是心生担忧。
原因无他，而是之前所做的糟糕预测当真成了——
根据锦衣卫、勇卫营等在草原活动得到的消息，朱由检可以得知，察哈尔这等蒙古一等部落也无力抗衡鞑虏。
其首领林丹汗因为其大业雄心，还有那虔诚的信仰，早几年就放弃了东蒙地区。
而黄台吉此人上位后，一改老贼酋努尔哈赤的粗暴作风，而是对蒙古诸部又拉又打，显然有整顿鞑虏内部野蛮粗糙，再立文明的迹象。
一旦使之整顿完毕，那鞑虏之力只会更强。
所以朱由检也额外重视勇卫营在草原上的活动。
哪怕他们只挑软的捏，可在杀几十个人都能宣为大功的眼下大明，朱由检并不担心他们的功劳。
只要的确杀了人，把威风抖擞出去，让蒙古知道大明朝还是敢去主动找他们麻烦的，大明才有重新介入东蒙草原的底气。
不然的话，只会撒钱，难道就能保证蒙古人不背信弃义？
行商者都会违背条款，何况本就粗鲁野蛮的蒙古人？
想到这里，他又想到大摇大摆派使者来要钱的林丹汗。
……
“还是要给的。”
“唐太宗这般英雄人物，尚且有便桥之盟，大明不能东西并急，两面受敌……不过八万两银子罢了！”
察哈尔的新驻地，就在距离大同不到二百里的地方，且林丹汗常自夸有“四十万控弦之士”，摆明了是要“挟关自重”。
朱由检本气恼于其态度，
但如王象乾和杨肇基这样的老臣，都劝慰天子如今正值多事之秋，岂能再给自己树敌——
五月初陕西又有奏报，“天边大红，久久未退，恐后又有天灾”。
武之望为此，拖着八十多岁的身子，频繁下地方巡查水利和田地，能催收催成的都催了，同时上疏请求朝廷早做准备。
去年虽然有所奠基，可陕西毕竟迟弊已久，非数年更改不足以正之。
何况即便盛世之下，天灾也难以为继。
那红云遍布，几乎要笼罩整个陕西，任谁看了都害怕。
朱由检于是只能应下王象乾的提议，对林丹汗且抚缓之。
不然察哈尔进攻大同，兵马粮草都要紧着山西去，必然要影响到对陕西的救援。
朱由检对着地图深深叹气，又让内档司再绘制一份西北局势图出来，同样摆在书房之内，以供御览。
随后，他抬步走出，前去隆宗门附近的暖阁之内，要同在此等候的大臣商议事务。
结果尚未到门前，便听到暖和之内传来一声暴呵。
“袁崇焕！”
“你狂妄！”
……
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