“殿下，这道鲈鱼肉被下了毒，毒性猛烈，非寻常之物。”御医拿出试验的银针递上，银针已经变成了黑色。
朱祁钰接过银针，脸色顿时变得铁青。王府内顿时陷入了一片死寂，只有风声在耳边呼啸。
“这道菜是谁做的？”
几个厨娘被押在地上，惊恐万分，面露苍白，“这道菜不是我做的！是青梅！是青梅做的！是她自己说这道是她的拿手菜！”
她们争先恐后地辩解，成敬不解：“可青梅亲口试毒，未见任何异常，难道她事先服了解药？”
朱祁钰挥手：“去搜！把京城翻了个底，也要把青梅找出来！”
动静闹得大，不出一个时辰，京城已是人声鼎沸，各路官兵和捕快纷纷出动，封锁了所有出城的要道。街道上，百姓们交头接耳，议论纷纷，猜测着发生了何等大事。
青梅的画像被迅速绘制出来，张贴在每个角落，悬赏告示紧随其后，重金悬赏捉拿。
吴太后得知消息后气得晕厥过去，心急如焚，立刻派遣心腹太监前往王府，青梅是她派去伺候，却是出了这档害人之事，朱祁钰派人传话前去宽慰母后勿要过度担忧，他已亲自下令，定要抓拿背后之人
然而，青梅似乎人间蒸发，无迹可寻。
“不可能！”朱祁钰呵斥底下的探子：“一个活人怎会就这样凭空消失？给我继续搜，每个角落都不许放过！”
可搜了三日也没见青梅的踪影。
朱祁钰心中愈发焦躁，平静日子才过了多久，又有人出来作妖！敢在他的眼皮底下闹事，简直是不把他放在眼里。
又心生不妙，连王府都有人敢在眼皮底下动手脚，又联想到不就是有些皇帝睡梦中就宫女和太监联手谋害的先例。
朱祁钰不禁感到一阵寒意，防人之心不可无！他可不想睡得不安稳，有高手日日夜夜盯着也会有失手之时。
靠人不是靠自己！他得找个防身的玩意能在危机四伏的宫廷中保护自己。
朱祁钰思来想去，否定刚造出的手榴弹，他怕手滑了误伤自己。他需要的是一种更为精准且易于控制的防身之物。
于是，他想到了火枪。
火枪虽然笨重，但威力巨大，只要操作得当，便能一击制敌。
趁热打铁，朱祁钰先画出图纸，先定下轮转式设计，这种结构简单而可靠，适合快速装填和发射。
照着后代左轮手枪的原理，朱祁钰设计出了一个可以快速旋转弹巢的手枪。这种手枪不仅能够连续射击，而且每次发射后，只需简单地扣动扳机，就能自动旋转到下一个弹巢，大大提高了射击的速度和效率。
反应速度往往决定着生死存亡，因此他对手枪的每一个细节都进行了精心设计。他考虑到了火药的填充量、弹丸的大小和形状，以及扳机的灵敏度，这些因素都会直接影响到火枪的性能和使用者的安全。
子弹是个难题，大明还没有成熟的火药配方和稳定的弹丸生产技术。没有合适的子弹，再精妙的手枪设计也只是一纸空谈。
联想到后世的子弹是由金属制成的弹壳、火药和弹头组成，朱祁钰开始尝试用眼下能找到的材料来模仿这种结构。
首先尝试了铜和铁作为弹壳的材料，但发现它们要么太软，要么太硬，难以满足需求，看向了铅。
铅的延展性好，易于加工成所需的形状，同时又足够坚固，能够承受发射时产生的压力，先让铁匠照着图纸做出一种特殊的模具，能够将铅熔化后快速压制成弹壳。
铁匠盯着图纸上长得奇形怪状的模具：“这头部是何物？为何长得不长不短？另类的很。”
朱祁钰不方便露面，由成敬乔装打扮成一名普通的行商，装扮毫无破绽，无人认出他的身份，呲牙道：“你管那么多做什么？我就问你能不能做出来？”
铁匠被成敬的气势所慑，咽了口唾沫，点头道：“能，能做。不过这东西做起来复杂，得花些时间。”
成敬不耐烦地挥挥手：“时间不是问题，只要能做出来，你尽管开价。”
铁匠见有生意可做，便不再多问，转身去忙活了。过了三天朱祁钰拿到了摸具，打量了几下点头：“这模具做得不错，赏你的。”
顺手丢给成敬一袋银子，乐得成敬眉开眼笑地接过，心里盘算着这笔意外之财能买多少壶好酒。
朱祁钰派他拿着清单去黑市寻找制作弹壳所需的特殊材料。
“殿下？为何是去黑市？那地方龙蛇混杂，去工部知会一声不是更安全吗？”
朱祁钰有他的打算：“工部耳目多，此事不宜张扬，”
“黑市虽然危险，但消息流通，且不易引起注意。本王需要的材料特殊，工部未必能提供，即便能提供，也难免会走漏风声。在黑市，只要出得起价钱，就没有买不到的东西。而且，黑市的交易往往都是匿名的，这样更有利于保密。”
“你只需按照本王给你的清单，悄悄地把材料买回来，不要让任何人察觉到我们的意图。”
朱祁钰不放心，乔装打扮亲自带着成敬钻进黑市。
黑市地处偏僻，远离皇城的喧嚣，一个月才开市一次，虽是称为黑市，只是卖得东西有些见不得光。
但这里的商人和顾客都心照不宣，交易的物品从珍稀药材到宫里的秘制香料，从古董珍玩到军需物资，应有尽有。
大明不禁黑市一是为了满足民间对某些特殊之物的需求，二是为了控制和监视有贩卖奴隶，三是未出现过混乱，从中又可抽取税收。
黑市的存在，虽然表面上看似混乱，实则在一定程度上被朝廷所默许，甚至在某些时候，工部找不到的稀有材料，也会通过黑市的渠道来获取，也就睁一只眼闭一只眼。
朱祁钰稀奇瞧着摊位上的东西，王八壳子也能摆出来卖。
摊主见朱祁钰好奇，便得意地介绍道：“这可是从南边深山老林里捕获的，百年难得一见，用来做药引子，效果非凡，只要五十两银子。”
朱祁钰听后一笑，他自然知道这不过是商人的夸大其词，但也不点破，只是淡淡地回应：“这东西确实罕见，不过我今日来是有其他要事，你且留着吧。”
“诶别走啊这位客官！你想要什么我这都能给你找来，只要价钱合适。”摊主急忙补充道，留住这位看似出手阔绰的顾客，扯过身后麻袋打开。
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