几人继续踏上征途，不到一日光阴便告别了草之国，抵达了火之国边境的一座城镇。此地对于无根生和枇杷十藏而言，宛如老友重逢，他们往昔曾踏足此地，故而对这里也算略知一二。
“去采购些食物吧，路途漫漫，以你如今的孱弱身躯，怕是难以承受这般折腾。”无根生将手中的一叠钞票递到女子面前。
女子微微颔首，似是明白了无根生的意思，而后接过钞票，转身朝集市而去。
“等一下！”无根生忽地又将她唤住，并补充道，“切记为自己购置几件衣裳，不能受寒感冒。我们接下来需马不停蹄地赶路，我不想因你的身体状况而延误行程。”
女子再次颔首，而后又一次朝着集市的方向奔去。
待女子的身影消失在视线中后，枇杷十藏凑了过来，脸上挂着如阳光般灿烂的笑容，说道：“你可真是个古道热肠之人啊！”
无根生冷冷地回应道：“倘若她在途中夭折，那我们此番前来岂不是徒劳无功了。”
“不会吧？她死了，不还有她女儿？从小悉心培养，待其长大后，必能成为一把听话的利刃。我猜得没错的话，你当时应该也只想带走她女儿吧？”枇杷十藏用肩膀轻轻撞了一下无根生，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。
无根生沉默。
“最后还是见这对母子着实可怜，才临时改变了主意。我着实纳闷，为何对沙菈如此冷酷无情，却对这对母子同情心泛滥成灾？”枇杷十藏紧接着追问道。
“唉，同情是为了她好，残忍亦是为了她好。这些或许都是徒劳无功之事，但我却无法违背自己的良心。我实在不忍心看着这些平凡人承受本不该属于他们的苦难，这或许是每个凡人都难以避免的弊病！山鸡不幸落入陷阱，被困于笼中，而狡猾的兔子却在外面冷眼旁观，甚至还对它们的愚蠢加以嘲讽。曾经的我，自认为是那只兔子，能够一辈子自由自在地活着……”无根生说到此处，突然止住了话头，他觉得枇杷十藏或许无法理解他的心境，而且这个比喻过于晦涩难懂，以枇杷十藏的头脑，恐怕难以领悟其中的深意。
“兔子怎会知晓猎人的陷阱只是为了捕获山鸡，它们天真地认为是山鸡的愚笨才给了猎人可乘之机。殊不知，再狡猾的兔子也难以逃脱猎人的魔掌。”枇杷十藏紧接着将兔子与鸡的后续故事娓娓道来。
无根生听完后，双眸忽地闪过一丝亮光，他着实未曾料到枇杷十藏竟能理解得如此透彻。
“其实吧，这一切皆是命中注定，无论是兔子还是鸡，自它们诞生的那一刻起，就宛如猎人嘴边的一盘菜。只不过是看猎人今日的胃口究竟是想吃兔子，还是想吃山鸡罢了。是兔子还是猎人，或许这才是你心中的那道难解之局吧？”枇杷十藏继续说道。
“确实如此。”无根生颔首应道。
紧接着，他将头凑近枇杷十藏的耳畔，轻声低语起来。
半刻钟后，枇杷十藏面露惊恐之色，猛地抬起头，问道，“你当真如此感觉？你会不会是想的太多了？”
“但愿是我多想，不过你务必要留意她的安危。我总觉得这一路不会如此顺利。”无根生说道。
枇杷十藏转头望向那漩涡一族的女子，只见她刚刚踏出一家商铺，身上已然换上了一身崭新的衣裳。
枇杷十藏旋即背起大刀，朝着她的方向疾驰而去。
时光荏苒，眨眼间三个月已逝，三人也顺利抵达了铁之国。这一路风平浪静，几乎未遇太大波折，这让无根生不禁觉得兴许是自己想得太多了。
无根生在铁之国城镇旁边山脚下，买下一栋房产，枇杷十藏又去城里买来诸多家具，这个临时搭建好的小家宛如一颗璀璨的明珠，镶嵌在这片土地上。那漩涡一族的女子也心怀感恩地告诉了无根生二人她的名字——漩涡莉奈。
无根生在外面手持柴刀，如庖丁解牛般，三下五除二地砍断几节木头，然后将这些木头巧妙地拼接起来，制作成一个简易的木人。
枇杷十藏在屋内悉心传授莉奈如何从身体中提取查克拉。莉奈的身体恢复得极快，她每天的饭量都是无根生和枇杷十藏二人的两倍，这些食物的营养恰似潺潺溪流，滋润着她那快要干涸的身体，再加上她漩涡一族的体质，这三个月便恢复了过来。
“怎么样？现在什么进度了？”无根生转头看向刚刚从屋子里出来的枇杷十藏。
“也就那样，她没什么忍者天赋，学习忍术还是算了吧。不过她对查克拉异常敏感，现在的感知能力就已经比我厉害了，她应该就是我们要找的那种人。”枇杷十藏说道。
无根生听枇杷十藏这么说，又把刚刚成型的木人桩给拆了，然后把那几节木头如弃敝履般扔到了院子的角落。
“不过我看香磷倒是不错，是个忍者的好苗子。”枇杷十藏说道。
“莫非她连她女儿的名字都告诉你了？”无根生似笑非笑地看着枇杷十藏，调侃道。
“喂，这种事可开不得玩笑。她是个寡妇，我是个叛忍，怎么可能嘛！”枇杷十藏脸上如晚霞般羞红，但他突然反应了过来，说道，“你怎么知道香磷是她女儿的名字？我看是她早就告诉了你吧，你提前知道了，还开这个玩笑，未免也太不讲究了吧？”
“我不讲究吗？”
“很不讲究！”
无根生嘴角轻扬，微微一笑，而后将一张如火焰般鲜红的手帕，轻盈地扔给了枇杷十藏。枇杷十藏满心好奇地打开一看，只见手帕上白线绣着的“香磷”二字，宛如夜空中璀璨的星辰，熠熠生辉。
“这是我那天在草影办公室里捡到的，正琢磨着该如何物归原主呢，我觉得此刻你去归还于她，那简直是再合适不过了！”无根生紧接着说道。
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