诗曰：
往昔不在音容变，今夕犹存貌端离。
经年头前壁上观，岁月蹉跎再不还。
却说那子语问起天穹，訫兰吐露真心。但见她眼眸垂低，说起往昔，尽是些嗟叹之气。说的是：“我原是中野奔地的灰兔，时年未获人身，与新认同伴相携出游。在一处世外桃源地，见个地生的黑灵果子。那果子勾魂摄魄，真个难得，有诗为证。诗曰：盈盈满满浑圆体，亮亮晶晶映貌身。泱泱乾坤不散外，烁烁放光引心思。虽诱人，却不敢食。我那同来伴肚中饿的饥，张嘴囫囵吃了。问她怎般滋味？她道：‘嗅之无味，食来无滋，倒有些灵法儿，吃在肚中觉有火热升腾。’，不多会，她称腹内胀痛，留言溜走，我即在原处等她。却不料鹰鸣惊声，天敌来着；那鹰展翅有二三丈，双爪如簸箕长。它俯冲我来，我见它四脚酸软，再不得跑。将死之际，突来座大山把鹰磕死，救了我命。我抬头看时，只有其背，未见其颜，耳边只听得天穹云云。后来等罢一夜不见我那新友，我即离了去。”
殷子语听觉奇妙，紧问道：“向后怎的？”訫兰道：“我遂回了家乡。有天登山，天忽堕了滴泪，正落我身。那泪有灵，我顿开了神智，摸将了法门。一仗天灵，二仗日月，几经修炼，化作人身。我来在此处，救些被污投死的良家。因感念天穹救命之恩，又听闻封了尊号，便塑立此像，时时祭拜，以表敬仰之情。至此，百来年矣。”她命中有福，那滴泪，正是幽昱时投天凡井所堕。真个不偏不倚，落在这灰兔儿身头，好教她修炼成人。今番再遇，正是缘分。
殷子语听罢感慨万千，寒言听完忍俊不禁，暗念道：“若她知晓，时年天穹追三妖，只是阴差阳错救得她，不知作何感想？”想了想，不忍说破她的心念，自家也不是那是非之人。子语回头仰看塑像，慕道：“有生之年，若得见此尊神，死亦无憾！”寒言道：“他人倒有这福，你却无此缘分”子语见泼冷水，也无有气意，说道：“想我福薄之人，却不好见得尊神。况他又转世投胎，更是难求！”寒言闻言哭笑不得，知他曲解说话，却不好说清，只得摇头不语。那訫兰却不甚老实，猛地朝寒逐命扑去，把个殷子语吓得自木凳弹起。
寒言侧身躲过，见她扑空即要栽倒在地，伸二指轻捏住她腰间缎带。斥道：“你这般扑我来，贼心不死怎的？”訫兰道：“你我已是夫妻，怎不接住？”说罢，就势将腰带解开，由着他扯去。寒言见手中玉带，果然羞脸，赶忙又丢了回去。訫兰见此，噗嗤一乐。道：“夫君害羞怎么？”子语在旁乐得展颜，努嘴道：“还未过得午时，怎的猴急？先拜了天地，合时辰之礼，晚间解衣不迟。”訫兰听言觉有理，又将腰带系起。寒言骂道：“你个浑人，怎在此笑我？”转身朝訫兰道：“我还有桩大事未了，怎能与你相处？未拜得天地，怎是你的夫君？莫要乱言！”
子语正贴墙外走，听大事言。忽打个颤道：“却不谈你二人嫁娶，我家中还有桩祸事未结！”訫兰毕竟良善，忧心道：“你曾说是城中殷家之子，多听人言殷家主儿殷尚广结善缘，常济穷苦，是个好人！你家中有何祸事？”子语将前事备陈一遍，转身向寒逐命道：“你打入地府救我之恩，永世不忘。应你寻身还魂之事已毕，我得下山去解阿爹之困！”
不等寒言开口，訫兰道：“听你所言，你那伯父是个好弄心计的歹人，你虽有灵心，资历却浅，如何斗得过他？我们同你前往，凡事多有照应。若他还行歹毒，便结果他性命！”话儿说得满，子语道：“你我今日才见，怎的这般掏心？”訫兰道：“说来颜羞，见你虽是生脸，其感却胜旧人。夫君能打入九幽救得你命，我怎不能颠倒下山解你家祸？”说话转看寒逐命，见他白眼，不由偷笑。子语承她恩情，拜礼道：“如此，先行谢过了！”訫兰忙拦下道：“你且出院稍待，我与寨中交代。”说罢，转出门外吩咐看守家园不提。
稍多会，三人匆匆下山前往甲岸河边。到此一看，房中空落，不见人影。子语惊道：“敢莫是又遭了山贼？”訫兰道：“子语莫急，除我寒山，别处赶这几十里，不好来此。”子语点头不答，进门堂屋里见封留信，拿起看看，心上悬石落地。訫兰见他舒眉，问道：“留言怎说？”子语念道：“辛儿自幼灵心，多有慧智，此去必救得恩公往回。若见此书，即知得平安，在此无从帮手，先回城中打点。辛儿回还，赶来相见。老娘留。”
訫兰道：“令堂即归城中，我等也莫耽搁。”顿了顿，又道：“这般赶路忒慢，今番与你个术法。”子语惊喜道：“下生来从未沾得半分灵法，我做何事？”訫兰道：“你只闭眼即可。”子语乖觉合目，耳边听些呼啸风声，再睁眼时，已在城中暗巷。原是那兔精儿使了个“遁地法”，顷刻间至此。子语左瞧右看，不见寒言，问道：“怎就我俩，不见他人？”訫兰拿手指道：“那个不是？”子语随指看去，那寒逐命已在茶馆吃茶哩！
两人也进店坐下，訫兰望外道：“此地人虽多变，风景却如旧时。”子语道：“你却来过？”訫兰道：“二十年前曾来过，至此再不来。”子语点头不接她话，只顾向外扫寻。訫兰道：“令堂不会在此，莫要再寻。”子语摇头道：“不是找我阿娘。”訫兰道：“那你看谁？”子语道：“我在看个算命先生，那日他即在对面摆摊。”訫兰道：“算命先生都是些卖嘴之徒，找来作甚？”子语道：“那先生有些神奇，我本是挑岔儿去的，却不料他知我家中事，劝我早回。横竖想再见他，问个清明！”寒言道：“相遇还需缘分，不可强求。你先带我们去看殷戒怎的！”子语道声好，端杯一饮而尽，起身示意两人在后跟随。
子语先行，寒言、訫兰，在后紧随。訫兰调笑道：“适才说我们，怎辩心中无我？”寒言闭口不答，直视不看。穿街越巷，殷家宅院赫然映入眼帘。好大家宅；门前槐树两两处，三人围环抱不得。影壁敢欺城墙土，云海翻腾仙鹤飞。青砖黛瓦不比这，黄金琉璃还稍迟。五进七出整街处，坐在徽州堪半城。子语此番也有个株连之罪，不好摇摆进院，小心摸到侧墙。轻车熟路搬来木墩，垫步跳起爬上房檐。寒言抬头瞧瞧，使个飞檐法儿，轻灵翻上。訫兰使个游云法儿，也好飞得。
三人趴在房檐朝院内观瞧，那殷戒老贼正摇椅悠闲沐浴日光。子语手指他道：“那人便是殷戒！”两人看去，只看他；自在乐得心里美，脸上洋溢欢喜颜。穿金戴银衣不差，不遮貌丑猥琐形。訫兰斥道：“好个老贼，一脸奸相！犯下这罪，还好在此逍遥，待我戏他一戏！”说罢，二指并一，心肚儿朝上，口中念念有词。那二指之上，也现个仰躺小人，与他一般悠闲。真好变化；身长指节大，也穿绫罗衣。欢颜无二样，猥琐一般形。
訫兰轻往上挑，便听那殷戒哎哟一声，重重儿弹起，沉沉儿摔下。殷戒趴地，疑道：“这是怎的，谁与我逗趣？”他脑笨眼拙，还以有人与他玩耍。起身又爬上摇椅，却才坐下，整个儿连带摇椅翻将过来，倒扣在地上。那殷戒就似个乌龟王八样，身上有壳。殷戒骂道：“哪个不经心的泼皮，敢拿你老祖耍子？”
这动静早惊了水娘，她骂骂咧咧走出门来。骂道：“你个不中用的浑人，只休息多会，就听你鬼哭鬼叫？”见殷戒被扣在地上，惊道：“哎哟，正月日暖不晒人，你怎躲在下面纳凉哩？”殷戒教压得难耐，叫道：“浑家切莫多问，快救我出来！”水娘款步上前去掀，不管怎生使力，摇椅也纹丝不动。水娘道：“这却怪事，藤条儿编的椅，怎这般重？”不及多想，又去推。这下使个吃奶的气力，那訫兰忽收了法术，摇椅儿真真的轻，水娘用力过猛，推开那摇椅挝个跟头摔在了墙根。
这下不够她叫，叫：“哎哟喂，要我的亲命！”此情此景，檐上三人乐开花来，未曾收声教殷戒听了去。殷戒朝上看，道：“是谁在房上？”左瞧右看，不见个鸟影。疑道：“怪异，明明听见笑，怎不见人？”那水娘哀声不断，叫道：“你个老不死，还不扶我，站那怎的？”殷戒忙跑到墙根，将她扶起。说道：“今天晦气，撞见白日鬼哩！”水娘按腰，大喊大叫，又叫：“晦气怎的？快扶我进屋，忙请位大夫来看！”殷戒教母老虎吼的，也不消再想。只得将她扶进房中，自家则出门去请大夫。
刚出大门，撞着平日交好的。常言道：“物以类聚，人以群分。”那人也是一般贼眉鼠眼，身形不正。他拱手道：“殷戒哥哥！”殷戒喜道：“赵驻兄弟，怎闲暇到此？”赵驻道：“我特来找哥哥的。”殷戒道：“找我何事？”赵驻笑道：“我在北街见个小娘子，真个水灵！特来请兄长同去瞧瞧。”殷戒闻言，满心欢喜。忘水娘疼痛，请甚鸟大夫。也笑道：“你向来多挑，说个水灵，定然不差！”赵驻道：“这徽州城中，却没见过这般人物！”殷戒在此多年，大小娘子也见过不少。疑他道：“就有这般好看？莫要框我！”赵驻道：“看么？就在北街！”殷戒见他笃定，信上几分，两人勾肩搭背朝北街去。
来在北街，见街头水泄不通，真好堵；乌乌人多头肩碰，泱泱密接脚磕跟。柔猫难挤人群缝，烈犬难钻民众身。赵驻道：“那人群的，正是小娘子所在！”殷戒听言，哪管这那，拼了老命往里挤。费尽九牛二虎之力才挤身人群之中。原是处卖萝卜的摊位，摊前女子，看得殷戒愣神。看她；素衣穿身风华盛，衬作绫罗黄金绸。脂粉未施肤白貌，淡雅清新不似农。举国难见这般女，折断魂腰不甚惜。那赵驻不曾胡说，真个好绝色！
殷戒近前道：“小娘子，你这萝卜管剩的多少？”那女道：“遭抢了些，还剩得五六十斤。”殷戒道：“我全要哩！”那女抬头看他道：“不是喂猪莫买这许多，多留糠心就不中吃。”殷戒得意道：“这却不劳你费心，好生装起，送我家中。”那女虽不解，心下却高兴。常时这些须得卖到至晚，今日早早收摊心中怎不美丽？
女子细细给他装起，那老贼就不老实，大胆上去摸手儿。那女惊着，急抽身闪离，掣起木牌道：“青天白日，你摸我怎的？”周围多是些好汉子，骂道：“你这老不羞的浑人，怎摸人家？”殷戒慌了神，还道：“我摸怎的，狗拿耗子，多管闲事！”正这时，人群中挤出个汉子。你看他如何？双臂尤似槐杨树，中体好如黄土墙。身长九尺高马大，腰阔腿粗憾地魂。那女见他，含泪扑在怀中，泣道：“哥啊，他摸我手！”
那汉子闻听此言，青筋暴起，怒目看殷戒道：“这还了得，你怎敢欺我浑家！”殷戒比他，好似鸡仔对猛虎，黄狼对凶熊。惊慌失措道：“我好生人家，怎欺她了？”左右闻听，不甚乐意。都道：“却才看你摸人家手儿，这会又不承担？”殷戒跳脚道：“与你何冤何仇，就这等我污蔑我？”指他人多，殷戒气势渐弱。那汉子提起簸箕大小拳头，猛掼了一拳。殷戒立时天旋地转，好似陀螺原地转了几圈。头肿如猪头，眼青嘴迸血，好似推了伙房，黑的，红的，绿的，白的，紫的，一齐儿喷出来。
好汉子，仍不放他，大手抓在他背，提起道：“你有甚话说？”殷戒眼花头昏，那说出话来。汉子道：“跟我去见官，管情许你几年牢饭！”说罢，提着殷戒阔步朝衙门去。那赵驻乖觉，早去衙门打点，这事闹不得老爷面前便无碍。来在衙门前，傻了眼。看那门前一排排，一队队，都是不曾见面的生脸。赵驻见面便教扣下，手铐脚链齐全不提。
北街离衙门不远，一行人乱哄哄的赶来。殷戒看赵驻被拿，心下惊恐。那汉子将殷戒摔在衙差身前，道：“大人，这厮好不老实，大街之上，青天白日，就来摸我浑家手儿！我告他个；调戏良家之罪！”衙差道：“奉老爷之命，在此等候多时哩！”说罢，呼唤左右，将殷戒也锁了手脚。殷戒见此，遍体生凉，三魂登时去了半魂。
来在堂前，见两旁衙役肃立。看他一个个；貌正颜端面无色，威风凛凛定庙堂。天宫左右守神的将，地府前后镇魂的差。殷戒见了，又去了两魂。忽见两旁衙役水火棍儿点地，那县官转屏风出来入座。你看他甚么模样？丹眉凤眼神色正，两有细须在风随。头戴黑帽长翅直，身穿绿服身不歪。惊堂木落地，堂前寂静。
殷戒教衙差踹了后腿弯儿，扑跪在地上。那汉子夫妻两人也齐齐跪下。县官道：“堂下所跪何人？”汉子道：“回大人；草民严化，这是家妻。”老贼道：“草民殷戒。”县官道：“原告者谁？”严化道：“草民原告。”县官道：“所告何事？”严化道：“状告殷戒当街调戏家妻！”县官道：“当街调戏好大的胆！可有人证？”严化道：“堂外众都是证人！”县官抬头看处，都是点头连连。县官道：“殷戒，你可认罪？”殷戒自知难逃，推脱亦是无益，点头道：“草民认罪！”
县官点头道：“殷戒呀殷戒，今日你得热闹哩！”殷戒道：“我得甚热闹？”县官道：“还有原告告你！”殷戒心下咯噔，疑道：“还有谁告我？”县官唤左右道：“带原告！”左右领诺，去带了原告。殷戒看处，吓得脸色苍白。那原告不是别人，正是殷辛之母，殷尚之妻，辛梨落。
却说子语离开后，小怜扶辛梨落上床歇息。歇了会，小怜又整些饭食，娘俩吃完又坐几时。辛梨落道：“辛儿前去寒山，我们在此干等费时，不如早回城中打算。”小怜道：“好却好，子语回来不见怎的？”辛梨落道：“与他留书，辛儿看知无碍。”小怜忙取了纸笔，研得了墨。辛梨落写罢，与小怜赶奔城中。
辛梨落不似寻常女子，做生意也多抛头露面。附近商铺都也认得，辛梨落赶去了走近的钱庄。钱庄主儿姓甄，见辛梨落来这，忙唤小厮关掩门窗。又传人奉了香茶，道：“阿哥之事，我已尽知，夫人近时可好？”辛梨落道：“我却无碍，只苦了我家官人在狱中。”甄掌柜道：“阿哥怎样人，徽州尽知。事发后，各家都通了气儿，若要配合自当全力，都听夫人定夺！”辛梨落施礼道：“如此，先行谢过了！”甄掌柜惶恐，忙还礼道：“夫人莫说外气话来，当年若非阿哥帮扶，家破人亡矣！大恩不曾得报，如今出些小力，算得什么？”
辛梨落知晓殷尚人性，断不是作奸犯科之人。好生人家，怎会无故发疯？向甄掌柜道：“官人好端不会无故犯邪，定是遭人暗中做了手脚。劳烦掌柜派人去请郝掌柜，问问便知。”甄掌柜当即会意，忙唤亲儿来前吩咐：“智儿，速速去请药铺的郝掌柜。此去多掩人耳目，务露了夫人行踪！”甄智点头道：“阿爹留心，断不会露了辛娘娘的行迹！”说罢，转出门外，飞速前往南街恭请郝掌柜。
不多会，请来钱庄。郝掌柜见辛梨落道：“与夫人请礼，闻听夫人露面，关门前来。”辛梨落道：“累劳郝掌柜了。”郝掌柜道：“夫人莫说外气话来，不是阿哥救我，家业早完！来的匆忙，未问何事，不知夫人唤我怎的？”辛梨落道：“殷戒你可认得？”郝掌柜道：“店中常客，怎不认得？”辛梨落道：“他常去作甚？未听起有何病症？”郝掌柜道：“那老贼体弱，又偏爱女色，多去我店中购些补药；海马当得饭，鹿茸伴茶服。”
辛梨落道：“他近来可有怪异？”郝掌柜道：“前些日倒来买春情。”辛梨落道：“可记得清明？”郝掌柜道：“怎不清明？他多买补药，春情头回，因涉些儿边，每有单据才卖，店中伙计都可为证！”辛梨落道：“这便是了，是他暗中使坏，教官人害了疯。”郝掌柜闻言怒火起，喝道：“好个老贼，若早知晓，砒霜混他药里！”说罢，竟捏碎了桌上杯盏。甄掌柜见使性，忙丢眼色。郝掌柜却才觉失态，说道：“失仪，失仪，夫人勿怪。”辛梨落摇头不怪。
甄掌柜道：“郝掌柜莫要动怒，眼下这事需报知县老爷。”郝掌柜道：“怎报？那严松与殷戒沆瀣一气，都是奸小！若绕不过，此事不谈。”甄掌柜暗自思忖，好会子说道：“家侄在知县老爷身旁当差，此事我去办！”郝掌柜道：“可信得过么？”甄掌柜道：“你这话差了，亲侄儿有信不过之理，况他也不属严松下。”辛梨落道：“这般却好，待我写个状子！”不多会写得，交与甄掌柜道：“如此，就辛苦甄老板走一趟了。”甄掌柜别了二人，急忙起身出离了钱庄
甄掌柜找到当差亲侍的侄儿，将前因备陈一遍，把状子塞在他手。说道：“好侄儿，你殷叔甚人你怎不知，莫背了天理。”侄儿道：“二叔留心，家中多蒙殷叔照顾，此番他受奸小诡计，侄儿必定勠力！”说罢，转身离去。府中拜了县官老爷，说明因由，递了状纸。知县也多闻他名，今又见这状，心下有怒。怒那严松胆大妄为，竟敢勾结奸小作祸。当即唤了左右，吩咐将殷尚转出，与时罢了严松职位，羁押候审。其下两班撤去，换了甄家侄儿两班。
堂前殷戒见了众人，吓个半死。郝掌柜随同前来，恨牙道：“你这老贼，吃喝享用他家，怎还敢欺心谋害？看我打断你狗腿！”话出，吓得殷戒瘫倒在地。知县见了，摆手道：“公堂之上，莫要喧哗！”向殷戒道：“你可知罪？”殷戒道：“草民除调戏，还有何罪？”县官道：“勾结严松，陷害殷尚，视法度如无物！”殷戒叫苦道：“草民几时勾结严大人？那殷尚强奸我妻，就该他下狱，该定个斩罪！”
县官道：“既有这般事，你怎不先报本官知晓，独去请严松？既请他便罢，怎的锁拿后亦不来报？那严松也该个私设牢房，知法犯法大罪！”殷戒泄了气，慌了神，不知如何作答。县官又道：“你等谋计陷害忠良，以为能瞒天过海？岂不知暗室亏心，神目如电！”说罢，唤左右道：“着严松上堂！”话音未落，有衙役带了严松上堂。看他神态，恍恍惚惚，不甚清醒。县官道：“严松牢中已然招认，你看口供？”
殷戒看侧位师爷手中供状，暗骂严松外强中干不济事，这般就招认怎的？县官道：“严松知法犯法，该个斩刑！你目无王法，谋害亲弟，也该个斩刑！”殷戒听罢红了双眼，急道：“凭那严松几句不真不假的话儿，便想要了我的命？有甚证据判我死罪？”县官见他无悔改之意，招堂下郝掌柜道：“与他说说。”郝掌柜领诺近前，向殷戒道：“你五日前在我店中购些春情，账单存根为证，上有你的签名哩！”殷戒暴跳如雷，喝道：“你这贼秃，我在你家买多些药，你这般整我？”郝掌柜道：“你多行不义，天理不容！”
殷戒自知无力回天，忽暴走冲向辛梨落。你看他；恶狠狠，怒冲冲。怒冲冲犹如疾狼跳从兔，恶狠狠好似猛虎扑群羊。口中骂道：“你一家腌臜人！分明年小，装甚大人？欺我寄人篱下之心，不该死！”辛梨落见他害怕，未及躲闪，他就来身前。千钧之际，人群中闪出一人，抬脚将殷戒踢翻在地。郝掌柜见了，忙冲上前，又补了几脚。来人正是殷子语，他扶着辛梨落道：“阿娘可有事？”辛梨落虽被吓着，倒未曾伤损，说道：“无事，无事，受些儿惊罢了。辛儿几时回来？”子语道：“我回来许久，在堂外观瞧。”
县官道：“严松私设牢房，目无王法，秋后问斩！殷戒谋计，暗害亲族，并当街调戏良家，不知悔改，咆哮公堂，明日午时，当街斩首！殷尚全家，无罪释放！拟告三日天下，证其清白，退堂！”此判大快人心，堂外多有欢呼。
过会子，堂外人群散去。两班衙役纷纷散去，郝、甄，两位掌柜也逐一拜别。那县官转回屏风，更换常服，又走出来。子语早见他眼熟，如今换衣，更熟。知县见他一脸不解之相，笑道：“你看我怎的，脸上有灰？”子语脱口道：“你是那日算命的先生，怎做了县官？”
毕竟不知怎生区处，且看下回分解。
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