午后，秦观之回来了，一言不发回了屋子，直到傍晚时分才迈出房门。
“公子，铺子的事儿还顺利吗？”虞煜神色担忧地看着他。
秦观之摇了摇头，没有作答。
“阮姑娘呢？”他询问道。今日路过雾平街买了些零嘴和胭脂，想着姑娘家应该会喜欢。
“阮姐姐在膳房呢。”虞煜眼巴巴地瞅着那两包零嘴，吞了口口水。
“阮姑娘在膳房做什么？”秦观之猛一抬眸，心中突生一股不好的预感。
阿虞不会是让她下厨了吧？
虞煜用脚在地上规整地划着圈儿，讪讪一笑：“阮姑娘说她做菜好吃，让我们尝尝她的手艺。”
“所以，你就由着她下厨了？”秦观之一手扶额，一手给自己灌了口凉茶。
阿虞向来机灵，怎么到了关键时候就犯糊涂了呢？摇着头朝膳房走去。
浓郁的香气扑面而来，让他不禁加快了脚步。
阮初音今日做了小葱炒蛋，水煎五花肉和吉鱼葱花汤。
“阮姑娘，这些都是你做的？”秦观之走近，呆呆地看着灶台上三道刚出锅的菜肴，不可思议地揉了揉眼睛。
“是啊，一会儿尝尝。”阮初音笑着擦了擦手，端起盘子。
秦观之见状，连忙接过放入食案。
三人端坐在桌前，迟迟没有落筷。
秦观之和虞煜瞅着那黄澄澄的炒蛋，第一次知道原来鸡蛋还可以和小葱一起炒着吃。
“快尝尝。”阮初音见他俩的眼睛都快黏上菜盘了，笑眯眯地催促道。
她从小热爱烹饪，几个死党对她的厨艺赞不绝口，曾提议她当个美食博主。可惜她社恐，又有一颗玻璃心，只好放弃了这个“钱”途。
现在穿越到这片异世，除了一点厨艺拿得出手外别无长处。听阿虞说秦观之有开酒楼的打算，眼下自己又没有更好的去处，不如偿还恩情帮他一把。
秦观之夹起一块炒蛋放入口中，眼睛陡亮。
葱花的清香和鸡蛋的细腻完美地融合在一起，咸香适中，美味极了。
虞煜看着公子一脸陶醉的模样，动了动唇赶紧夹起一块。才放入口中就迫不及待地扒了一大口米饭。光这一道菜他就能吃下两碗饭。
“阮姐姐，这道炒鸡蛋真好吃！”虞煜边吃边夸赞道。
奇了，用同样的佐料，他怎么就烧不出那么好吃的炒鸡蛋呢？难道只是因为加了小葱和盐？脑海里不停地闪烁着问号，下筷的速度越来越快。
秦观之将视线移向五花肉，肉质焦黄，香气诱人。盘中的油量极少，看上去既干净又清爽，咬上一口，肉里贮藏的汁水在嘴里炸开，肥而不腻，带着淡淡的甘甜，口感丰富。最重要的是这道菜没有一点儿肉膻味儿。
“阮姑娘，这猪肉是经过特殊处理了吗？”秦观之好奇极了，哪怕是在都城最好的大酒楼或是御宴上也吃不到不带一点儿膻味的猪肉。
阮初音清了清喉咙解惑道：“这道水煎五花肉在做的时候要先去掉肉皮，再放入清水中浸泡小半个时辰，然后加入盐、葱、姜、酒冷水煮沸，撇去浮沫待水蒸发一部分后改小火慢慢煎到表皮金黄就可以出锅了。下回我再调一个秘制葱油酱汁，蘸着吃味道会更好。
难怪吃起来清爽可口，五花肉原来还可以这样做。
秦观之茅塞顿开，看向阮初音的眼神变得如同发现一只金灿灿的聚宝盆一样灼热。
“来尝尝这道鱼汤。“阮初音得了夸奖，心里像吃了蜜一样香甜。
奶白色的汤上漂浮着碧绿的葱花，煞是好看。
虞煜不爱吃鱼，纠结了一会儿，还是很给面子地舀了一小碗，默默地用汤匙搅动着白汤，偷瞄着公子的表情。
秦观之平日甚少喝鱼汤，那股难以去除的土腥味让他却步，所以每当处理鱼肉的时候大多会选择红烧或者炙烤。
浅尝一口，汤味醇厚，鲜有腥味，比他想象中的好喝太多，不禁心中暗暗称奇。
“阮姑娘，这道吉鱼汤是我喝过最好喝的鱼汤了。”说完，又夹起一块鱼肉，却惊奇地发现鱼块里居然还夹着口蘑。
“阮姑娘，是因为加了口蘑，汤色才会变得那么白吗？”秦观之震惊了，今日阮初音做的每一道菜都带给他极致的味蕾享受，让他欲罢不能。
阮初音也不私藏，大方地道出秘诀：“不是。在做这道菜时，下锅前先要热锅，再把鱼放入煎炸。等表皮变成金黄色再放入沸水，这样熬出来的汤底才会又白又鲜。加入口蘑是为了提味。”其实再加点豆腐和胡椒口味会更好，但是这里食材和佐料有限，所以才用口蘑代替。
秦观之默默喝着鱼汤，脑中思绪翻飞，眼神渐渐变得黯淡起来。
“秦公子，是遇到什么烦心事了吗？”阮初音见他情绪有恙，微微拧起了眉头。
虞煜手里的汤匙一顿，偷偷瞄了眼公子。暗忖八成是为了钱的事儿发愁。
公子身上有多少银两，花了多少银两他掰着手指都能算出来。干脆把那些贵到离谱的书籍卖了得了。这回他把将军和夫人气惨了，不仅断了财路，连着仕途也给他断了。就算参加了会试也没用。除非他把妻主给带回去。譬如。。。心念及此，不禁又朝着阮初音偷偷瞄去。
“我在镇上看中一个铺子，只不过铺主只售不租。”秦观之坦言道。
“噗。”虞煜一个没忍住呛了一口。果然，公子是为了银子发愁。
阮初音眨了眨美目，问道：“铺主开价多少？”
秦观之沉默了片刻回道：“一万两。”
“那么贵？公子，这价都快赶上都城了。”虞煜惊叹道。
雾水镇只不过是一个三线小镇。开价一万两，这是拿公子当肥羊宰呢！
“这个铺子有两层楼高，位于雾水镇最好的地段。铺主姓陈，是开粮米店的。本来答应以每月五百两出租，半年一签。哪知过了一天他就改主意了。陈老板说隔壁的“花满楼”有意用九千两盘下他的铺子，如果我愿意拿出一万两，就诚心卖给我。”秦观之口吻闷闷道。
虞煜低着脑袋在心里直摇头。别说一万两，就是一千两，公子现在也未必拿得出手。还不如想办法把阮姐姐娶回去。等将军和夫人气消了，想要什么没有？
“秦公子，陈老板唯利是图，哪怕你真的把一万两摆在他面前，他也不会把酒楼爽快地卖给你，肯定还会去找花满楼要价。俗话说酒香不怕巷子深，不如盘一家小点儿的铺子先试试水。如果赚不到钱，到时想脱手也容易。”阮初音说出了自己的想法。她看得出秦公子手头并不宽裕，否则也不会卖了马车落脚小河村。
这两日虞煜不停地往她屋里递好东西：丝质寝衣、珍珠耳环、翠玉镯子、鎏金铜镜、墨玉梳子。除了这些，又给她添置了三套靓丽的裙衫和三双配套的绣花鞋袜。就连房里的衣柜也给买了一个更大的。
自从来到小河村她还未出过门，不知外面的物价几何，但从这些物件的品质来看，肯定不便宜。
秦观之神色复杂地看着阮初音，眼里有感动，有赞赏还有犹豫。
也许他真的太心急了，想一口气吃成一个大胖子。
“明日我陪你一起去镇上找铺子吧？”阮初音提议道。正好可以看看这片异世究竟是什么样儿的。
秦观之斟酌了片刻点头道：“好。街上难免人多，要不到时戴顶幂篱？”他之前买过两匹薄纱，现在刚好可以派上用处。
“幂篱？你的意思是要我把脸遮起来？”阮初音眼神一顿。戴着那玩意儿还能看得清路？
虞煜连忙在一旁解释：“阮姐姐，你长得实在太漂亮了，不戴上幂篱，指不定会被某些居心不良的人盯上。还是戴着来得安全。”
“阿虞说的对，而且街上带幂篱的姑娘并不少见。”秦观之补充道。
他知道阮初音是从别处逃荒来的，具体也没细问，也不想问。每个人心里都有秘密，阮姑娘想说的时候自然会说。
“好吧。”阮初音虽然不喜欢这样，但是她能感受到秦公子和阿虞对自己的关心。初来乍到，多一事不如少一事，还是稳妥点儿好。
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