第二天清晨，当第一缕阳光洒落在“长风镇”时，商队已经整装待发，准备继续他们的旅程。
李乘风站在商队旁边，目光不经意地扫过镇子外面的布告栏。
那里，一张张悬赏告示在微风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着这个小镇的不平静。
李乘风注意到，那晚试图袭击商队的那群灰矮人的画像赫然张贴在其中，旁边还附带着详细的描述和悬赏金额。
这让李乘风不禁感叹，即便是以锻造和挖矿闻名的矮人族，听起来应该向往和平，其实治安状况也并不像想象中那么美好。
在这个小镇的悬赏告示上，居然就有三伙强盗横行霸道，真是令人难以置信。
随着商队缓缓驶离“长风镇”，李乘风的心中也开始盘算起自己的计划。
在商队离目的地还有两站的时候，李乘风做出了一个决定——离开商队，前往一个离梅林比较近的小镇。
梅林，那个所谓的死亡之地，一直让李乘风心心念念，虽然李乘风知道，那里可能充满了未知和危险，但他还是忍不住想要去探寻一番。
于是，在商队行进几天之后，李乘风毅然决然地选择了离开商队，独自踏上了前往梅林的旅程。
在决定离开商队之后，李乘风的心中便有了一个明确的目标——前往离梅林地区最近的小镇“比哈尔”。
虽然距离梅林还有一百多里的路程，但他相信，在这个小镇上，或许能够打听到一些关于梅林的详细情况，为自己的探险之旅做好充分的准备。
经过半个时辰的前行，李乘风终于来到了“比哈尔”的镇口，这也是李乘风作为修仙者走的快的原因，李乘风又不得不改变了对矮人帝国治安的担忧，好像也没有那么多盗匪。
比哈尔镇，这个小镇虽然不大，但却给人一种宁静而祥和的感觉，街道两旁，是错落有致的房屋，每一扇窗户都透出温暖的灯光，仿佛在欢迎着远道而来的客人。
李乘风还未走进小镇，就闻到了浓郁的酒香，显然，矮人族爱喝酒可不是随随便便说说而已。
李乘风决定先找到一家酒馆，那里往往是消息最为灵通的地方。
随着脚步的深入，李乘风被一家独特的酒楼所吸引，这家酒楼与周围的建筑截然不同，它的外观采用了厚重的石料搭建，门楣上雕刻着繁复而神秘的矮人图腾，彰显着其与众不同的身份——这是一家属于矮人族的酒楼。
推开门扉，一阵低沉而悠扬的矮人音乐随即涌入耳畔，那是用风笛和鼓点交织出的欢快旋律，让人不由自主地想要随之起舞。
酒楼内部装饰得既粗犷又不失温馨，巨大的木质横梁支撑着高耸的天花板，壁炉中熊熊燃烧的火焰映照出一张张坚毅而桀骜不驯的脸庞。
李乘风步入其中，立刻引起了矮人们的注意。
一位身着华丽矮人服饰的侍者迎了上来，用他那浑厚的声音说道：
“欢迎来到‘矮人之心’，远方的旅人，愿我们的美酒与佳肴能驱散你旅途的疲惫。”
李乘风微笑着点头，找了个靠窗的位置坐下。
窗外，是“比哈尔”镇繁华的街景，而窗内，则是矮人世界的独特风情。
侍者递上菜单，菜单上列满了各种矮人特色美食，从香醇的麦芽酒到烤得恰到好处的野味，每一道菜都让人垂涎欲滴。
李乘风坐在“矮人之心”酒楼的窗边，享受着矮人族特有的美食，心中暗自赞叹。
那些传闻中关于矮人族饮食单调的说法，显然是大错特错了，眼前的每一道菜肴都充满了匠心独运，无论是鲜美的烤肉，还是香浓的炖菜，都让人回味无穷。
正当他沉浸在美食的享受中时，一个粗壮的矮人拎着酒杯，大咧咧地走了过来，身后还跟着几名同样笑容满面的矮人。
“嗨！外来的人族，来我们镇子做什么？”
矮人直接问道，语气中带着几分好奇与直率。
李乘风微微一笑，想编个理由搪塞过去，于是说道：
“我来这边是想看看这里有什么东西可以收购，我好买回去挣点小钱。”
然而，他的话音刚落，那矮人便哈哈大笑道：
“你们人族就是叽叽歪歪不干脆，你小子一看就是想去梅林那里寻找机缘的。”
李乘风愣了一下，他没想到这个矮人居然一眼就看穿了他的心思，而且还知道“机缘”这个词。
这让他不禁对矮人族刮目相看，看来他们不仅好酒，还颇有文化。
“哈哈，被我说中了吧，你们每一个过来的都是这副德行，说假话也不知道换个词。”
矮人继续调侃道。
李乘风闻言也忍不住笑了起来，李乘风这才意识到，梅林这个地方肯定不是自己一个人感兴趣，想必也来过不少人，而矮人族作为这片土地的原住民，自然对这些外来者的心思了如指掌。
“好眼光，为矮人族朋友的眼光干杯。”
李乘风举起了酒杯，一饮而尽，然后随手举起酒杯喊道：
“为矮人族朋友的眼光干杯，给所有朋友再续一杯，我请客。”
酒吧里顿时响起了一片欢呼声。矮人们豪爽地喝光了酒杯中的美酒，纷纷向李乘风投来感激的目光。
李乘风也继续举杯畅饮，与矮人们共同分享这份欢乐与豪情。
“继续续一杯，敬所有矮人族朋友。”
李乘风再次喊道，他的声音在酒吧里回荡，充满了真挚与敬意，而矮人们也毫不吝啬地回应着他的热情，整个酒吧充满了欢声笑语。
看着连干数杯的李乘风，矮人们纷纷投来惊讶的目光。
在人族中，能如此豪饮的实属罕见，即便是以酒量着称的兽人中，也少有这样的存在。
一个酒量明显不如同伴的矮人，脸颊已经泛红，他拍着李乘风的肩膀，口齿不清地说道：
“人…人族的朋友，好酒量，这…这才是我们矮…矮人的朋友。”
其他矮人见状，也纷纷放松了对李乘风的戒意，开始与他热情地交谈起来。
然而，话题却不经意间转到了梅林上。
“朋友，别去梅林，那地方没好东西，除了那些杀人的元素气体，什么都没有。”
一个矮人笑呵呵地警告道。
另一个矮人也附和道：
“对，对，而且你去那边还得小心点，别被当成细作给抓走了，梅林周围危机四伏，不仅有凶猛的元素生物，还有那些对你们人类充满敌意的绿矮人。”
李乘风闻言，心中不禁泛起一阵涟漪。他原本以为梅林会是一个充满机遇与希望的地方，没想到竟然隐藏着如此多的危险。
……
梅林，这座曾经辉煌一时的侏儒王国首都，如今却笼罩在一片颓废与破烂之中。
在与矮人帝国的征战失败后，再加上突然其来到元素乱象，这座城市仿佛被时间遗忘，任由风雨侵蚀，逐渐失去了往日的繁华与荣耀。
走进梅林，首先映入眼帘的是那些破败不堪的建筑。
曾经高耸入云的塔楼和宏伟壮观的宫殿，如今只剩下断壁残垣，仿佛诉说着那场战争的惨烈与残酷，墙壁上布满了裂痕和苔藓，显得格外苍老与荒凉。
曾经的街道上，杂草丛生，碎石遍地。曾经繁华的商业街区，如今只剩下几家破败的废墟，偶尔有几只流浪猫狗在废墟中穿梭，发出凄厉的叫声，更增添了几分凄凉与萧瑟。
然而，尽管梅林已经失去了往日的繁华与荣耀，但在这座城市的废墟中，依然能够感受到侏儒民族的坚韧与不屈。
梅林，这座曾经辉煌一时的侏儒王国首都，如今虽然破败不堪，但它依然承载着侏儒民族的记忆与梦想。
在这片废墟中，人们仿佛能够看到那个曾经繁荣昌盛的侏儒王国，以及它那不屈不挠、勇往直前的民族精神。
悄悄潜入的李乘风悄无声息地运转着法力，身影渐渐隐入周围的环境中，仿佛与夜色融为一体。
李乘风心中暗自思量着比哈尔镇矮人所说的那些关于梅林的信息。
“梅林，这座废弃的侏儒城市，为何还会引起矮人帝国的关注？”
李乘风心中充满了疑惑，他深知，矮人帝国高层通常不会无缘无故地关注一个废弃之地，这里必然隐藏着某些不为人知的秘密。
然而，对于李乘风而言，这些秘密并不重要，他所关心的，是与元素有关的一切。他渴望找到灵脉，那是他提升实力的关键所在。
而梅林，作为一个曾经充满混乱元素的地方，无疑是一个值得探索的宝地。
“不管这里有什么秘密，我都得去看看。”
李乘风心中暗自决定。他深吸一口气，调整好自己的状态，然后小心翼翼地朝着梅林的内部前进。
一路上，他凭借着高超的隐匿技巧，避开了废墟中的一些野生生命，唯一奇怪的是，李乘风并没有察觉到有任何不寻常的元素气息。
终于，在经过一番周折后，李乘风来到了梅林的中心，放眼望去，只见这座城市依然笼罩在一片颓废与破烂之中。
然而，在那些破败的建筑和杂草丛生的街道上，却依稀可见曾经繁华的痕迹。
“这里，果然不简单。”
李乘风心中暗道，他深吸一口气，然后缓缓地踏入了对面方向，在这片废墟中，他开始了自己的探索之旅。
在梅林废墟的一处隐蔽角落，两名矮人正低声交谈着，其中一名矮人手里拿着一件炼金物品，那是一件感魂表，一个能够感知周围生命气息的特殊工具。
“嗯，奇怪，感魂表又没有了反应。”
这名矮人眉头紧锁，显得有些困惑，他环顾四周，试图找到可能的解释。
另一名矮人闻言，也露出了疑惑的表情，他们都知道，感魂表在正常情况下是能够准确感知到周围生命、灵魂气息的，但此刻却突然失去了反应，这让他们感到十分不解。
原来，就在刚才，李乘风的神识悄然扫过这里，他原本只是搜索梅林周围，却无意中发现了这两名矮人，但没想到自己的神识竟然被什么东西发现了。
那是一种微妙而难以言喻的感觉，仿佛有一股力量在暗中窥视着他，让他不得不立刻收回神识。
“不好，我的神识被他们发现了。”
李乘风心中暗自警惕，能够察觉到自己神识的都应该有金丹修为，任何一丝疏忽都可能带来致命的后果。
李乘风迅速调整了自己的状态，让自己变得更加警觉和谨慎。
然后，他决定不再用神识去感知周围的情况，而且他也更加小心，生怕再次被那股神秘的力量发现。
李乘风小心翼翼地前行了一段距离，此刻他已经能够清晰地看见那两名矮人了。
他们各自穿着一身奇怪的衣服，看上去既古朴又充满了怪异。
其中一个矮人手中还紧紧握着一件炼金物品，正神情专注地在上面寻找着什么。
然而，李乘风并没有将注意力过多地放在这两名矮人身上。
他的目光越过他们，聚焦在了那片废弃的建筑上，尽管地面杂乱无章，但李乘风却凭借着自己敏锐的洞察力，发现了一丝不同寻常的端倪。
“那看起来像是机关傀儡门的样子……”
李乘风心中暗自思量着。他仔细观察着那道看似普通的大石板，只能发现其上刻满了繁复的纹路和符号，这些纹路和符号似乎蕴含着某种神秘的力量。
而更为引人注目的是，那地板似乎正微微颤动着，仿佛地下有什么东西正在蠢蠢欲动，试图冲破束缚，重见天日。
李乘风心中一动，立刻运转起了法力。他深吸一口气，尝试施展土遁之术。
幸运的是，这里的法术环境并没有受到太大的影响，他的土遁之术施展得异常顺利。
只见他的身体逐渐融入了周围的土地之中，仿佛变成了一只无形的地鼠，悄无声息地朝着那扇机关傀儡门的方向潜行而去。
与此同时，其中一名矮人突然抬起了头来，他手中的感魂表再次旋转了半圈，然后停了下来，他面露疑惑之色，喃喃自语道：
“奇怪，附近没有出现野猫、野狗啊，这感魂表怎么突然又转了起来？”
然而，他的同伴却并没有听到他的自言自语，依旧全神贯注地在炼金物品上搜寻着什么，而李乘风则已经成功地潜行到了那扇机关傀儡门的附近，直接遁入深处。
……
李乘风小心翼翼地环顾着四周，心中充满了警惕，他注意到，上面有两名矮人守卫正在守卫，而下面也同样有两名矮人守卫严阵以待。
他们似乎都在守护着这片区域，不让任何人轻易接近。
李乘风的目光落在了那块大石板上，石板下方隐藏着一条通往地下的通道，这条通道看起来既神秘又深邃，让人不禁想要一探究竟。
然而，李乘风知道，现在可不是好奇心发作的时候，他必须保持冷静和谨慎，这里显然是侏儒王国的地下通道，那么，通道尽头是什么呢？
李乘风悄悄地接近了通道口，与此同时，只听其中一名矮人说道：
“怎么落灰了？是不是上面有什么地方出了问题？”
另一名矮人则回答道：
“是有些奇怪，感觉像是有什么掉下来了一样，不过别担心，我们还是好好休息一下吧，只要看好元素控制器，就不会有事的。”
“放心吧，这么大的家伙，可不会有那么容易出问题的。”
另一名矮人拍了拍旁边一个巨大的炼金仪器，显得颇为自信。
听到这里，李乘风心中一动。他意识到，这个所谓的“元素控制器”可能是一个非常重要的装置，而这些矮人守卫之所以如此紧张，难道就是因为它？
李乘风沿着通道悄无声息地继续向下，他的心跳渐渐加速，但脚步却越发轻盈。
刚才的两名矮人守卫再次狐疑地看了看李乘风下去的通道，其中一人更是拿出了一件红色的炼金物品，试图探测些什么。
然而，那炼金物品却毫无反应，仿佛下方空无一物。
“奇怪。”
其中一名矮人嘀咕道。
“是啊，总感觉有什么东西过去了。”
另一名矮人附和着，眼中闪过一丝警觉。
李乘风应该庆幸，多亏他的修为实力远超普通同境界之人，否则恐怕早已被这些警觉性极高的矮人族守卫发现，矮人族的炼金物品确实不同凡响。
随着李乘风越走越深，心中的惊讶也越发强烈。
他刚才利用土遁术下来时就发现，不是每一片土地都能遁入其中，只有旁边一个特定的缺口才能让自己顺利下来。
而现在，他悄悄施放神识探查四周，果然发现整个通道都仿佛被一层神秘的物质所笼罩，根本无法利用土遁法术穿透进入。
“这通道究竟隐藏着什么秘密？”
李乘风心中暗自思量着，他知道，自己必须更加小心谨慎，才能避免被这些未知的机关和陷阱所伤害，这里一定是侏儒建设的，这么隐秘的地方，会不会有各种机关呢？
半炷香的时间转瞬即逝，当李乘风终于走到通道的尽头时，他的脸上露出了难以置信的呆滞表情。
他眼前所呈现的，竟然是一座侏儒王国的地下城池，尽管它早已破烂不堪，但仍能依稀看出曾经的辉煌与壮丽。
然而，更让李乘风震惊的是，这座城池中涌动着大量的元神之气。
这些元神之气在通道口被某种神秘的力量所拦住，无法逸散到外界，但却充斥着整个地下城池，使得这里仿佛成为了一个巨大的元神能量场。
李乘风用法力护盾包裹着自己，元神之气可不是这个世界应该有的。
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