夜幕宛如浓稠沉重的墨汁，缓缓而又沉沉地降临，将大地严严实实地包裹在一片幽深的黑暗之中。墨羽化回乌鸦之态，恰似隐匿于暗影里的幽灵。就这般，悄然无声地潜入了七皇子的领地。
在潜入期间，墨羽并未被急切的心情冲昏头脑，而是先沉着冷静地观察着周遭的环境。他的目光锐利如鹰隼，任何可能潜藏危险或线索的细微之处都逃不过他的眼睛。不论是房屋的布局、街道的走向，亦或是人们的表情和举动，皆被他尽收眼底。
在一个僻远的角落，墨羽变回人形，随后展开探访。转过一个街角，他遇到一位行色匆匆的老者。
墨羽轻声询问道：“老人家，这城中近日可有什么异样？我瞧着许多店铺都关张了，往昔的热闹景象也消失不见。”
老者警惕地瞥了他一眼，欲言又止，眼中满是惊惶。
墨羽赶忙说道：“老人家，我并非恶人，只是想了解些情况。您放心说，我定然不会给您带来麻烦。”
老者长叹一口气，压低声音说道：“唉，小哥，这七皇子的苛政让咱们百姓痛苦不堪呐！赋税一日比一日繁重，家里的余粮都被搜刮干净，这日子简直没法过了。”
墨羽眉头紧蹙，接着问道：“仅仅是赋税的问题吗？”
老者摇摇头，满脸愁苦之色：“还有强行征调劳役，好多人家的男人都被抓走，是生是死都不清楚。我那儿子也被抓去了，至今毫无半点消息。”
墨羽轻拍老者的肩膀，安慰道：“老人家，多谢您告知，您多多保重，相信定会有转机的。”
在一处破旧的民宅前，墨羽看到一位妇女掩面而泣，那哭声凄惨悲切，令人心碎不已。
墨羽走上前去询问：“大嫂，这是怎么了？”
妇女抬起满是泪痕的面庞，哭诉道：“我家男人被抓去做劳役，至今杳无音讯。家里没了顶梁柱，往后的日子可怎么过哟。”
墨羽安慰说：“大嫂，莫要过度伤心，总会有办法解决的。”
妇女悲叹道：“能有什么办法呀，这日子是没法过了。”
墨羽暗暗握拳，在心中发誓一定要揭露七皇子的罪行。
墨羽继续深入探查，来到了城主府。化为乌鸦的墨羽探听消息可谓是轻而易举。在大厅之上，通天神教的四名执事正在交谈。
一名执事说道：“七皇子这计划要是成功，咱们通天神教便能在遗迹争夺中抢占先机。”
另一名执事接话道：“哼，他不过是借助咱们的力量，等事成之后，得让他兑现承诺。”
又有执事说：“放心，他若敢食言，有他好看。这次帮他训练私兵，谋取皇位，好处少不了咱们的。”
墨羽心中一惊，默默将他们的谈话记下，丝毫不敢轻举妄动，悄悄地离开了。
在城主府的后院，墨羽发现了防守严密的地牢，找准时机他进入地牢。
一进入地牢，墨羽顿时火冒三丈，这地牢不大，却密密麻麻关押了上百人，而且人人都遍体鳞伤，痛苦的呻吟声、哀怨的嚎叫声此起彼伏。经过探查，发现几乎都是普通百姓，有几人有一丝内力，看装扮像是密探，这几人几乎不成人形，想来是没少受刑具的折磨。
“应该是大皇子派出的密探吧。”墨羽暗自猜想。
经过几日的仔细探查，墨羽终于揭开了陈非凡一家被冤枉的真相。原来，七皇子为了霸占陈家庞大的产业，精心谋划，捏造莫须有的人命官司，残忍地将陈家主夫妻送上了断头台。而且七皇子胆大包天，暗中诛杀了大部分陈家的下人，只有极少数得以逃离本地。
墨羽完成侦查，片刻不敢停留，迅速离开七皇子的领地，马不停蹄地赶回大皇子处。
见到大皇子，墨羽还未来得及喘口气，大皇子便急切地问道：“墨羽，情况如何？”
墨羽深吸一口气，平复了一下气息，说道：“大皇子，七皇子罪行累累，证据确凿。百姓们被他的苛政折磨得痛苦万分，赋税沉重得令人窒息，劳役更是让无数家庭破碎不堪。大皇子派出的密探我也找到了，被关在城主府的地牢里。而且，我还听到通天神教的执事透露，他们在帮七皇子训练私兵，意图谋反。”
大皇子震惊得瞪大了双眼，怒喝道：“竟有这等事！那他们具体是如何谋划的？”
墨羽回答道：“据那几名执事所言，七皇子借助通天神教训练私兵，事成之后会给通天神教诸多好处，具体他们想要什么不得而知。”
大皇子怒不可遏，双手紧紧握成拳头：“这七皇子好大的胆子！简直无法无天！”
这时，苏楠匆匆走进来，问道：“怎么回事？”
大皇子说道：“苏楠，墨羽带来了七皇子的罪证，他不仅苛待百姓，还勾结通天神教，训练私兵，意图谋反。”
大皇子眉头紧皱，来回踱步，思索片刻后说道：“我们必须尽快制定对策，不能让他的阴谋得逞。不然，百姓遭殃，江山不稳。”
苏楠惊讶得倒吸一口凉气，随后反倒轻松下来：“这样看来，七皇子在劫难逃了。”
大皇子不明所以：“此话怎讲？”
苏楠冷笑一声：“倘若只是欺压百姓，鱼肉乡里，或许一时半会儿还难以将他拿下，但是他万万不该密谋造反。”
大皇子说道：“那我们先派人盯着通天神教的动向，再想法子破坏七皇子的私兵训练。只是这人手的安排，需得仔细斟酌。”
苏楠翻了个白眼心想：“这都什么脑子？我都暗示得这么明显了，还不明白？”
可她还是给足了大皇子面子，说道：“此事还需从长计议，不能鲁莽行事。我们得考虑周全，万一打草惊蛇，后果不堪设想。”
大皇子说道：“那我们先派人盯着通天神教的动向，再想法子破坏七皇子的私兵训练。只是这人手的安排，需得仔细斟酌。”
“那边先不着急。”苏楠不紧不慢地说道。
大皇子停下脚步，看向苏楠：“那依你之见，我们该当如何？”
苏楠想了想，说道：“大皇子，我认为您应该面见大帝一次，将此事从头到尾向大帝说明，然后让大帝派人亲自前去调查，如此，先让大帝心中有数，他知晓真相就好办了。”
大皇子恍然大悟：“对~对~对，大帝如今身体康健，他老七居然企图造反，这要是让父皇知道了定然不会轻饶他。我这就进宫面圣。但是，通天神教个个实力强大我怕……”
“事不宜迟，大皇子，您大可放心去宫中面圣，至于通天神教不必担忧，到时候我会出手。我可以这么说，就算他们教主来了我照样能随手将其灭杀。”墨羽自信地说道。
……
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