乌泱泱一大群人走进来，跪了一地。
秦少元抱拳，“罪臣严守义带到，请陛下处置。”
皇帝还没有亲自审理过案子，今天可算是头一遭。
谢京辞起身，“陛下，这些都是人证。被害者纪青云的妹妹，娄夫子的妻儿，以及杀手。另外严守义的师爷和管家以及被收买的仵作都已由新任李知府收押，想必已呈了奏报。”
文宣帝点头。
“朕已经看过。”
纪青姝适时的磕头，“请陛下为枉死的家兄和娄夫子做主，还亡者公道。”
娄夫人也带着两个孩子磕头哭泣。
文宣帝顿觉有些头疼，他看向跪在地上的杀手。
“他们可招了？”
谢京辞道：“他们都是死士，咬死不招。”
文宣帝便道：“那就不能认定此事与丞相有关。”
谢京辞笑一笑，“那可未必。”
文宣帝疑惑，“何解？”
正在此时，太监来报，“陛下，德阳长公主求见。”
德阳长公主，就是刘从英的妻子。
谢京辞原就没指望死士嘴里能吐出什么来，只要把这些人带到御前，背后之人自己就会露出马脚。
文宣帝也立即反应过来，沉吟片刻，“让她进来。”
德阳长公主年近花甲，头上已见白发，面容肃重庄严，下拜行礼时头上珠翠未动分毫。
“参见陛下。”
文宣帝语气听不出喜怒，“你还敢来见朕？！”
德阳长公主顿时心中一个咯噔，立即跪下，“陛下，冤枉。”
“你冤什么？”
文宣帝瞧她这副模样心就凉了半截，根本无需再审。若是平时，他兴许也就睁只眼闭只眼过去了，可方才听了女儿说起曾经受过的那些罪，回国途中又遇刺，到现在都不肯叫他一声‘父皇’，心头火气便怎么也压不住。
“你身为长公主，平时嚣张跋扈也就算了。可太华是你的侄女，她还得叫你一声姑姑，你竟这般容不下她，还要派杀手去杀她。到现在你还敢喊冤？！”
跪在一旁的杀手：“？！”
不是，我们什么都没招啊。
然而现在没他们说话的余地。
德阳长公主听了这话脸色骤变，一心只以为败露，额头浸出冷汗来，也不敢再分辩，转眼就换了一副哭腔。
“陛下，我同太华无冤无仇，又岂会下此狠手？”
“还敢狡辩！”
文宣帝怒目而视。
“陛下！”
德阳长公主凄声道：“当初皇考替我择婿，选了探花郎刘从英，说他满腹才华，品性高洁。可成婚多年，却夫妻情薄。陛下只知我嚣张跋扈，又怎知我心中苦楚？”
文宣帝板着脸不说话。
德阳长公主继续哭道：“后来我得知刘从英年少时与一个青楼艺伎杜宛秋相恋，哪怕是同我成婚，心中也一直念念不忘，故而一直待我不过尔尔。”
严守义抿着唇，眼瞳黝黑深沉。
文宣帝看了眼一脸默然的女儿，没吭声。
德阳长公主提起伤心事，哭得倒也有几分情真意切，“原是旧时往事，我也不想再计较。谁料他与那伎子还有一私生子！这不是在打我的脸么？”
她恨恨看向严守义，“我怎能让他存活于世？刘从英负我，尚且算家事。可一旦此人进京问罪，供出此事，岂非要叫全天下人看我的笑话？我身为天潢贵胄，金枝玉叶，岂能受此羞辱？”
文宣帝听她这般哭诉，也有些心软。
“那你也不该迁怒太华。”
“我没有迁怒任何人。”
德阳长公主听他语气知道此事有转圜的余地，泪水更是扑簌簌往下掉。
“我只想杀严守义，反正他也是死罪，死在哪里不都一样？何必叫他活着来扎我的心？陛下，我虽有错，却也情有可原啊。至于太华，我从没想过伤她，我愿向她赔罪。只求陛下体谅我多年苦楚，不要再深究此事。”
她说完，直接朝着谢京辞磕了个头。
那叫一个能屈能伸。
谢京辞在她开口前侧身躲过，微笑道：“长公主是长辈，可不能跪我，要折寿的。”
德阳长公主一句话哽在喉咙里，险些没绷住面部表情。
眼见文宣帝犹豫起来，谢京辞暗骂他窝囊，高声道：“陛下，严守义纵然有罪，也该交由有司处置。堂堂长公主，竟出此暗杀之举。若非此次侥幸躲过，他真的死在半途，儿臣要如何交代？岂非还要落一个看押不力的罪名？长公主虽其情可悯，却也其罪难饶。”
德阳长公主气恼，“你我本是同宗，都是女人，何苦这般为难于我？”
“长公主不也在为难一个死人么？”
谢京辞冷声道：“私生子是杜宛秋一个人能生下来的么？伤你颜面的是你的丈夫，让你受辱的也是他。你是长公主，天潢贵胄，金枝玉叶，但凡有半分骨气，早该将那个男人一脚踢开，发配流放，也不至于有今日之祸根。可你是怎么做的？扶持罪魁祸首步步高升。如今又为保他名声，堂堂长公主，不惜用如此下作的手段杀手灭口，还要费心为他遮掩，找出那许多冠冕堂皇的借口。”
德阳长公主不料她如此巧舌如簧，又急又气，怒道：“你当和离这么容易？我身为天家公主，自然…”
“公主怎么了？”
谢京辞打断她，“我在北昭有一好友，也是天家公主。她的驸马，好巧不巧曾是我名义上的堂兄，二人夫妻失和，成婚不过数月，她大着肚子，照样敢入宫请旨和离。任凭多少风言风语，她充耳不闻。孩子随她姓，入了皇家玉牒，生来就是郡主。那个男人被发配流放，与她们母女再无干系。”
德阳长公主瞪着双眼，满脸的不可思议。
谢京辞面不改色，“你是公主，他刘从英再是当朝宰辅，在你面前只有俯首称臣的份儿。如今私德有亏的是他，丑事败露丢脸的也是他。你就算心中怨恨，首先报复的也该是他。如今你跪在这里，口口声声说着不甘受辱，字字句句却都在为他开脱。”
德阳长公主也算口齿伶俐，如今被她一通抢白，震惊之下竟一时无言以对。
谢京辞居高临下，语气冷漠，“你说你婚姻凄苦，苦的是什么？苦的是你的驸马心有所属，你不去怪他，而是怪那个被他抛弃的女人。你真的苦么？我看你是乐在其中，并且很享受用自己的权利去针对弱者。”
德阳长公主心里那根弦突然就断了，她瘫软在地，摇头否认。
“不、不是的…”
谢京辞目光扫视了一圈跪在地上的几个杀手，突然说：“其实他们什么都没招。”
德阳长公主悠然瞪大双眼。
谢京辞平静道：“刘从英自己弄出个私生子来，如今又闹出了舞弊案，他怕连累自己，却让你去替他收拾残局，就是因为你是长公主，是陛下的姐姐。你只要在陛下跟前哭几句心中苦楚，陛下手足情深，自是不会责怪。届时传出任何闲言碎语，自然都得你来背。”
“至于那个男人，从头到尾清清白白，把自己摘得干干净净。”
德阳长公主浑身颤抖。
谢京辞慢悠悠道：“如今，你还要护着他吗？”
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