很快，陈琏便拿出了关于霍氏姻亲在嘉州梓州等地为非作歹，强占田产之事，更有子弟为了霸占民女，将其父兄活活打死而当地县官知情不报，彼此包庇云云。
桩桩件件，都有来往文书分条缕析，详说清楚，后面并附上了一摞证词，以及人证的手印。
不多时，另一位大理寺的官员也上前禀告，言说自己此前追查安昌侯府之事，和手下暗访民情，曾经见百姓抱怨官沟被占用之事，一到雨季成蹊便有百户人家要经受被雨水冲刷淹没之苦。官沟疏通之事，前年御史台和大理寺就奏议过，工部却迟迟没有拨款调人，一直拖延到了现在。而主管此事的人，正是霍含英的爹，如今的工部侍郎霍嘉石……
温礼晏让他把东西都呈上来，翻了翻，便在后面涉及到官员名单里，看到了秦铄的名字。
他目光微微凝起。
不到一年的时间，因为辅佐着连续破了几件大案子，还捅破了萧氏余孽的老巢，屡次建立大功，秦铄已经从大理寺里小小的主簿升到了司直，很被如今的大理寺卿器重。
大理寺那么多案子，秦铄偏偏和霍家的案子几次牵连，也不知道是巧合，还是用心。
因为担心着宫里的某个人，知道如今京城内外的风言风语，所以横插一脚。
不过他很会审时度势，这一番举动虽然在温礼晏道意料之外，却正中他所思所欲，于是怒道：“霍嘉石，你自己看！”
霍嘉石战战兢兢地把东西捡到的自己的手里，看了又看，连忙跪下来磕头：“陛下，陈御史所言，微臣委实不知道此事啊！我霍家姻亲众多，那些旁支里不知管束子弟，远在千里之外做下这些，微臣也鞭长莫及！”
“至于官沟堵塞之事……臣此前几次和户部商谈，可都被他们搪塞了，臣也是无可奈何……
户部连忙道：“陛下明鉴，官沟之事，我们户部只收到过工部一次相关文书，还是在今年。那时候雍州战事吃紧，军费开支巨大，户部怎么敢拨！”
……
扯皮了几轮，几方便开始互相推诿起来。
原本因为世家唇亡齿寒，而庇护霍家的，不乏六部其他官员。然而，经过一场大朝会，陈琏等人把霍家的老底掀了个朝天不提，又旧事重提，让几部想到彼此公务中的龃龉。
等到散会的时候，许多之前为霍家说话的人，都沉默了许多。比如在户部当值，刚被皇帝因为官沟之事严厉斥责，要求抓紧时间拨出这一款项的官员们。
霍嘉石可真是不厚道啊！
你们工部自己的事没有做好，专门挑着雍州打北狄的时候要官沟银子，这不是知道银子批不下来故意拿他们背锅吗？原本两边已经说好，等到秋后各州新的税收交齐。立刻拨这一款，结果被当众挑出来。
原本到手的功绩，变成了懒政的苛责。无功反而有过了！
更重要的是，许多人敏锐地察觉到了背后皇帝的意向。
胳膊拧不过大腿，淑妃坐拥天时地利人和，也还是没挨到皇后的位置，倒是让那一位生下了大皇子……
他们还是夹起尾巴做人吧。
不多时，京城中关于霍家纵容姻亲行恶，以及淑妃染指宣理司的事，也被传得风生水起。
诏狱之中，饿了几天的霍含英，已经昏了过去。
只是等到她奄奄一息地睁开眼睛，也没能看到自己想看到的人。
温礼晏竟然没有宣召自己？
难道他不怕永远找不到季迟年和母蛊了吗？
只有一个青年人坐在身边，形容俊雅。
见她醒了，青年人让狱卒递上水和吃食。
霍含英不肯张嘴，只是漠然地仇视着他。
这是谁？
“淑妃娘娘，好歹用上一点吧，人活着总有转机。”那狱卒心中怜惜，忍不住劝说道。
那青年开口道：“淑妃娘娘以为自己用苦肉计，就能让世家其他人在朝中向陛下施压，相信你的一面之词吗？”
声音犹如清泉汩汩，环佩相扣，说出来的话却像是刀子，直戳人都心脏，几乎把霍含英气得吐出一口血来。
这什么人！
她难堪地闭了闭眼：“你是谁？”
“在下大理寺司直，秦铄。”
霍含英睁大眼睛。
秦铄……秦铄……有些耳熟的名字……
她想起来了，这是秦采堂的那个儿子！当初大义灭亲，向皇帝检举告发的父亲的罪行，还提供了罪证，最后用父亲的性命，换来秦家其余子弟的生机，和自己的前途。
对了，他还差一点成为了襄宁公主的驸马，又是崔昀笙曾经的未婚夫。
霍含英眯起眼睛，想打量清楚这个人。
这个在现在大梁勋贵们眼中，猪狗不如的不肖子弟，也是皇帝眼中歹竹出好笋的可造之材。
只可惜，牢房里实在是太昏暗了，她又太久没有进食，眼冒金星，根本不能打量清楚。
“娘娘若是真得在在这里绝食而亡，大理寺官员顶多被陛下罚一个月的俸禄，治一个看守不严的罪过。但前朝不会因此多为娘娘说一句话，霍家的困境也不会再有转机。”
霍含英目光陡然冷厉。
不行，她还不能死……
她死死盯着秦铄，像是想投过他安然从容的皮囊看清楚里面真正的模样，一只手颤抖着接过狱卒们手中的杯子，喝了起来。
第一滴水进入嘴唇，便犹如天上的甘霖，瑶池的仙酿。渴意的满足激发了腹中的饥饿，霍含英另一只手端过破破烂烂的瓷碗，狼吞虎咽起来。
只是她到底还是记挂着脸面，吃了两口又恢复了优雅姿态。
却听到秦铄道：“等吃完这顿饭，娘娘也可以和自己的爹娘，好生道别了。”
霍含英差点没被噎死。
她怔然地望着自己碗里的饭菜。
这里面难道……有毒？
不可能，不可能，大理寺还没有从她嘴里得到季迟年和母蛊的下落，怎么敢把自己怎么样呢？
她堂堂世家女，四妃之一，若是没头没尾地被毒杀在诏狱里，大理寺如何给邱氏一个交代！
然而，就在她心中不断否认的时候，却感觉自己的小腹传来一阵剧痛。
“哐当——”
瓷碗摔落于地，痛得她捂着肚子瘫倒在地。
好痛……好痛……
仿佛有一千一万根针，扎进了她的五脏六腑，翻江倒海，扭了十几周。
那狱卒吓得站起身来，惊恐地望着自己给淑妃递上饭碗的手，又无措地望向秦铄：“大人——这——”
这可不管他的事！他什么也不知道啊！
“无妨。”秦铄淡淡地安抚了狱卒一句，继续冷眼观望着霍含英的狼狈姿态。
等到霍含英翻滚了三十多息，最后痛得筋疲力尽，满脸冷汗，连挣扎的力气也没有了，他才平静地问道：“痛吗？”
如果眼神可以化为实质，霍含英已经用眼刀把秦铄千刀万剐。
只可惜，她只能有气无力道：“你敢……你敢……”
“有什么不敢的呢？”秦铄垂眸，“大人只说不能让你死，可是却没有说不能让你受点皮肉之苦。在下也不过是以其人之道还治其人之身罢了。”
百般流言，脏水满身，其中难堪痛苦不比这般更甚？怀胎十月，却要躲避追杀暗伏，比这般艰险了何止千倍百倍？
听说皇后娘娘的预产期本该是二十六日，却因为这一番变故，受了惊吓，从兰汀别业险险逃离，途中提前发动。
在徐家别庄痛了数个时辰，差一点一尸两命。
若不是正好有名医相随，若不是她自己掌握医术……
秦铄面上犹如静水，心中慨叹却犹如沸水翻涌，怒涛不止。
霍淑妃表面贤良淑德，背地里却这般阴险狠毒。
霍含英怔了怔，忽而扬起嘴唇而笑：“原来——你是给崔昀笙打抱不平啊！哈哈哈哈哈！”
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