秦采堂本以为这一次的呼唤，大抵等不来那个杀千刀的王八羔子，于是愈发下了狠心。
“让秦铄来见我！我能救陛下！若是不让他见我——你们都会后悔一辈子！”
秦采堂杀猪一般的声音，硬生生响了几个时辰，折磨得狱卒们都受不了了。
这无赖最后竟然还拿出来一哭二闹三上吊的架势，说是秦铄不来，他就一头碰死，痛斥是秦铄这个不孝子逼死了亲爹——在以孝治天下的大梁朝，这样的举动不止会毁了秦铄的前程，更是将他往绝路上逼。
明明秦铄曾经是他最引以为豪的儿子，为了给秦铄铺路，秦采堂甘愿付出许多代价，如今却待他如同不共戴天的仇敌。
也许人心爱恨之转变，总是这样犹如骤雨。
狱卒们心里添堵。
要不是因为小秦大人，他们这回也不能这么快破了这个大案子，还得了朝廷嘉赏。
如今小秦大人来他们大理寺上任，也是兢兢业业，亲近怜下。他们如何愿意眼睁睁让这个黑心之人，坏了一个青年才俊的前程终身？
忙不迭派人去找秦铄过来。
等到眼熟的人出现了，秦采堂打量了他好一会儿。
儿子比起上一次见面，气色看上去好了许多，不像自己的生机，反而被慢慢磨灭殆尽。
真是讥讽的对比啊。
他身上穿着大理寺下品小吏的服饰，灰蒙蒙的，想来只是区区主簿而已。
秦采堂笑了一下，皮笑肉不笑：“怎么？舍了家族和爹娘，向陛下示忠心，就换来一个末流小官之位？为父往日在吏部给你打点的时候，选的可都是六品起步的差事。”
那时候他还嫌弃这等官职配不上二郎呢。
秦铄心中叹息，不愿意和父亲因为这种事情扯皮。
秦家犯下这样的大案子，朝廷还愿意任用自己，就已经是天恩浩荡了。何况从底层小吏开始做，他也甘之如饴。
从前他贵为尚书公子，被周遭的人捧得晕头转向，自以为胸有丘壑，是经天纬地之才，其实不过是井底之蛙，纸上谈兵的酸儒罢了。如今真开始做事，才明白每个关窍的艰难之处，以往的诸多想法是多么浅薄天真。
“爹，您让我来，是想和我说什么？”
“我问你——朝廷给我的判决，到底是什么！”秦采堂死死盯着秦铄的眼睛，不肯放过他脸上的一丝表情的变化，仿佛是害怕被他蒙骗过去。
秦铄顿了顿，低下头去。
“爹，按照大梁律法，您的所作所为，和涉事折合起来的银子数额，所判决的结果，当是凌迟处死，以儆效尤。只是陛下念在您及时悔改，又将萧氏逆党所犯罪行供出，才网开一面——判了斩监候。”
秦采堂目眦欲裂，几乎将一口牙都咬断了。
“斩监候！哈哈哈哈！斩监候！”
“所以——你的意思是，我还要感恩戴德是不是！”
“畜牲！畜牲！你明明答应，只要我说了知道的东西，陛下就会饶我一命的！”
秦铄沉默地任凭他把自己骂了个狗血淋头，也没有还嘴。
等到秦采堂骂完了，才艰涩道：“娘和弟弟他们，陛下皆饶了一命。只是叔叔身为从犯，被流放了……”
他本来是想申辩，陛下确实已经施恩，只是秦采堂的罪行实在太大了。如今陛下刚刚收拢权力，新官上任三把火，正是该好好烧一通的时候，若是连这样的犯人也饶恕死刑，陛下以后还有什么威信？朝中其他人也会怀有侥幸之心。
长此以往，吏治只会越来越腐败。
只可惜，秦采堂听完，没有感激，反而啐了他一口，冷笑道：“也就是说，其他人的命，都因为我保住了。反而是我自己，要代替你们所有人去死？”
他闭上眼睛：“既然如此，那我无话可说，左也是死，右也是死，不如让温礼晏这个黄口小儿，陪我一起死！”
“爹，您这是什么意思！”秦铄变了脸色，“陛下怎么了！”
秦采堂却只是闭目不答。
“爹，这大概是你我父子二人最后一次见面了，恨也罢，怨也罢，亏欠您的，不孝子只能来世再报。”秦铄低低道，“既然您真得不愿意说，那儿子告辞了。”
“……”本想钓钓他，好给自己争取更多的秦采堂，见他直接转身而去，傻了眼。
“慢着！”
秦铄却一步也没有停。
“——皇帝的病是被人下了蛊毒，若是没有太后，即便有季迟年，他也活不了多久。我知道太后可能被关在什么地方！秦铄！你站住！”秦采堂连忙喊道。
“爹……”
秦铄的脚步钉住，如逢雷劈。
“你不必看我，我是不会告诉你的，让我见温礼晏，当着他的面我才肯说。”秦采堂警惕道。
一个时辰之后，章柘亲自过来，将秦采堂从诏狱提出来。
由于上一次福喜的事情，章柘害怕秦采堂重蹈覆辙，在面圣之前上上下下好生搜检了秦采堂，又用大内的秘法将他五花大绑起来。
盛宜殿里，隔着一道屏风，章柘提溜着秦采堂，逼着他跪下磕头。
“陛下，秦采堂已经带到。”
温礼晏已经听秦铄说了前因后果，单刀直入：“母后现在何处？”
秦采堂的脸贴着冰冷的地面，断断续续道：“陛下，罪臣若是说了，陛下能否饶罪臣一命！”
“你是在威胁朕？”温礼晏声调微扬。
“罪臣不敢啊！只是罪臣如今已经是满身病痛，只想苟活于世，以残躯侍奉圣上，弥补往日的诸多过错，还请陛下再给罪臣一个机会吧！”
秦采堂痛哭流涕，竟然“哐哐”磕头，直磕得额头流出一片血色来，染红了殿前玉石的地面。
“那就要看你知道的东西，值不值你这条命了。”温礼晏不动声色，“关于朕的病，你知道多少，又是怎么知道的，一一道来！”
“是。”
秦采堂心中纳罕，小皇帝以往最是心软了，看到臣子把头磕出血来，怎么也会动恻隐之心的，没想到如今却毫无反应……
少年郎长大了，心也硬起来。
看来之前的路子行不通了。
“罪臣也是不久之前才意外得知的此事。那时候萧君酌这贼人吩咐自己的属下，说是一定要时刻注意延寿宫，若有意外，绝不能让太后落到别人手里，因为只有太后知道皇帝的病灶在什么地方，还交代了几个秘密场所……”
“萧君酌和心腹商量这等秘事，你是怎么听到的？”
“……”秦采堂低头，只好实话实说，“那时候饶青和扬威镖局的事情刚落定，萧君酌害怕罪臣这里掉链子。所以让罪臣过去将账本交给他，统合整理户部这几年的事情，以免漏掉什么细节，被人发现首尾……”
因为涉及到的户部事项太过庞杂，一天的时间也不够秦采堂和丞相府的辅官们完成，秦采堂便在那座私宅住了下来。
只是他夜里翻来覆去睡不着，敏锐地察觉到丞相进近来心浮气躁，似乎别有打算，如今又这样杯弓蛇影，把他拘束在此地重整旧案，只怕京中有变。
于是便起身走动，装作方便。
却发现萧君酌大晚上不睡觉，交代人做事。
秦采堂生得清瘦，躲得隐蔽，当时的萧君酌又不知道因为什么事情心神不定，故而没有发现他的存在。
“你且记住，无论如何也不能把云琅留给皇帝。当年那个蛊女留下的东西，只有她知道在什么地方……没有了云琅，即便我们这一次谋划有失，温礼晏，也绝对活不成。”
“丞相，若是那一天太后娘娘不肯跟我们走？”
“呵呵，她如今被那起子小人挑唆的，完全忘了自己姓什么。若是她不肯配合，就且让她一直睡着就是。若是得手，趁早撬开她的嘴，找到母蛊到底在哪儿。只有一点——绝对不能让她死了。我这个妹妹，做事向来留一个后手，尤其她还有季迟年这么一个疯子在手，轻易让她死了，谁也说不准会发生什么……”
“是，丞相！”
……
秦采堂将自己听到的东西，和温礼晏说了。
“陛下在宫中十年，那蛊物也被季迟年控制了十年。您身上一日不除蛊，就还是会受制于人。”秦采堂道，“谁都知道，这些东西，都是蛮族圣物，萧家早已和蛮族暗通款曲多年，没有母蛊，即便是季迟年，也对陛下的病束手无措。”
“秦采堂，你给禁军带路，务必找回太后。”
半晌，屏风外才传来温礼晏幽幽地声音。
“若是找到了太后，证实你说的都是真的，朕就饶你不死。”
“多谢陛下，多谢陛下！”
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