郑迟又是哭，又是吐，还连累楼太夫人也一身狼狈。
仆妇们忙了好一会儿，才将祖孙两个收拾妥当。
洗漱完毕，换了干净的家常衣裳，郑迟披散着头发，任由丫鬟用巾子绞干。
“阿婆，我真的不要留在楼家！”
“我们、我们早些进京吧。”
眼睛、鼻子都红红的，郑迟看着十分可怜。
楼太夫人却没有立刻答应。
她已经知道郑迟受到的委屈，也了解到了她的恐惧。
但，楼彧与郑迟的婚事，不只是关乎两个孩子，更是两个家族的利益结合。
尤其是郑家，无比需要楼家这门姻亲。
郑家早已败落，子孙又没有太过出色的人才。
楼太夫人虽然出身楼家，可父亲、兄长都已亡故。
如今，楼家的家主是她的侄子，血脉至亲，但终究隔了一层。
她的儿子、孙子们，与楼谨又隔了一层。
且，她已经有了年纪，若是不早早筹谋，他日等她去了，楼家与郑家也就彻底断了联系。
为了郑家，她的孙女儿必须嫁入楼家！
楼太夫人的计划，不会因为郑迟的一顿哭诉就轻易改变。
当然，郑迟到底是她最宠爱的孩子，宝贝了十来年，楼太夫人也不会全然不顾她的意愿。
沉吟良久，楼太夫人方缓缓说道，“阿迟，这件事，大母已经知道了！”
“你放心，大母定不会委屈了你！”
楼彧，真的审美异常？脑子有病？
楼太夫人不太相信，更不愿相信。
她需要再观察一二。
楼太夫人没有答应郑迟，却还是暂时压下了那封写给楼谨的信。
再看看！
再看看吧！
楼太夫人既要楼彧这个孙女婿，又不想委屈了郑迟，她需要时间，想个两全的好法子。
……
楼太夫人有心观察，自然也就格外关注楼彧，以及楼彧与王姮的相处日常。
然后，楼太夫人就惊愕的发现——
阿迟没有说错，楼彧和王姮这两个孩子待在一起，似乎除了吃、就是研究吃。
“回禀太夫人，王家九娘又来了！还带了一个农家女，叫阿棉！”
“奴婢打听过了，说是过两日是楼小郎君的生辰，王九娘要给小郎君做些生辰宴的吃食！”
小丫鬟恭敬的站在下首，轻声回禀着。
楼太夫人听到“吃食”二字就有些头疼。
怎么又是吃？
那日郑迟被撑到，又接连呕吐，直接生了病。
幸好没有发热，只是肠胃不适，喝了药，又吃了几顿白粥，这才好些。
郑迟本就瘦，折腾了两天，本就尖尖的下巴更尖了，脸颊都有些凹。
虽然郑家总是要求女孩子纤细柔美，但，重点是一个“美”，而不是无底线的瘦。
若是瘦的皮包骨，浑身病态，那也是不可以的！
楼太夫人便想着，等郑迟养好了肠胃，再给她吃些滋补的羹、汤。
正好他们现在在楼家，吃穿等一应开销，都由楼家负责。
鹿肉、牛肉、燕窝等高档食材，楼家应有尽有，楼太夫人、郑迟等一众郑家女眷，完全可以放开了吃。
来到楼氏坞堡这几天，楼太夫人仿佛又回到了未嫁人时的模样：
根本不用考虑银钱，不必在意几重长辈、十几个妯娌的侧目，只需在乎喜不喜欢、满不满意！
“……还是楼家好啊！”
不只是自己的娘家，更是富贵豪奢，跟“清贵”的郑家，简直是一个天上、一个地下。
楼太夫人这辈子就这样了，她不想让自己疼爱的宝贝阿迟也这样。
还是嫁给楼彧吧。
只是——
“大郎的生辰？”
楼太夫人除了“吃食”，还在小丫鬟的话里抓住了一个重点。
她眯着眼睛仔细回想了一下，记起来了，“五月初九！大郎的生辰是五月初九！”
就在端午节之后，躲过了不吉利的“毒日”。
“回禀太夫人，正是五月初九。”
小丫鬟行事周全，探听消息的时候，也不忘多打听一些。
原本，她还想向太夫人邀功。
没想到，太夫人自己就记得……也对，太夫人可是楼小郎君的长辈，岂会不记得他的生辰？
“大郎年纪小，不宜大肆操办生辰宴。但他终是楼家大长房的家主，生辰这日，即便不请外客，也该自家人庆贺一二。”
正好趁机让阿迟亲手做个生辰礼，多少拉近一下“兄妹”的感情。
楼太夫人随意的说着，心里暗暗盘算着。
即便是家宴，以着楼谨的身份，以及楼家的豪富，也要好好置办。
期间所花销的银钱……楼太夫人做了几十年的主母，习惯了算账。
其实，若不是此次在河东无法停留太久，顶多就一个月，否则楼太夫人都想接管楼氏坞堡的管家权。
管家……劳神劳力，却好处多多。
当年郑家还没有败落的时候，楼太夫人曾管过几年的家。
她的嫁妆，确实丰厚，却也不是真的花不完。
管家的时候，悄悄转移些许，都是正常操作。
即便随后“事发”，可郑家已经成了破落户，楼家更上一层楼，郑家的几个长辈，只能哑巴吃黄连，默默的认了下来。
楼家比郑家鼎盛的时候还要豪富，哪怕不是长期管家，只是随便管个差事，都能沾到不少油水。
可惜了。
楼太夫人终究还没有厚颜到这种地步，就只能望“宴”兴叹。
“太夫人英明。奴婢也打听过了，正如您说的这般，楼家确实没有准备大肆操办。”
小丫鬟很是伶俐，继续回禀着。
楼太夫人微微颔首，没有再说话。
她正要抬手挥退丫鬟，忽的想到了什么，问了句：“大郎呢？现在在做什么？”
刚才好像听到丫鬟说他在跟王九玩儿。
王九还真不见外，自己经常来坞堡也就罢了，还带上外人。
“小郎君在他的海棠院，与王九娘一起做吃食呢。”
丫鬟虽然不知道太夫人为何再问一句，却还是乖乖回禀。
楼太夫人抿了抿嘴，抬手摆了摆，小丫鬟赶忙恭敬的退了出去。
楼太夫人起身，来到了东厢房，郑迟的房间。
郑迟还躺在榻上，喝了碗牛肉粥，气色看着好了些。
没有那么的惨白，却还是消瘦的。
楼太夫人很是心疼。
似郑迟这样的年纪，本该有些婴儿肥。
小脸即便瘦，也该水嫩、饱满。
而不是像现在这般，脸上几乎只剩下一层皮，皮肤没有光泽，更没有那种孩子该有的活力与健康。
已经脱相了，再瘦下去，就是重病缠身的濒死之相！
“大母！”
郑迟见到楼太夫人进来，赶忙坐起身子，恭敬的问安。
“嗯！”
楼太夫人应了一声，便坐到了榻上。
她拉起郑迟的手，小手骨节愈发明显，几乎摸不到肉。
“阿迟，好些了吗？”
“……好多了！刚用了一碗牛肉粥，觉得身上都有劲儿了呢。”
“那就好！”
“阿迟啊，我知道，你不想被逼着吃东西，但你表兄不是个不讲理的人。你呢，可以好好与他说，我呢，也会教导他，他以后定不会这样了！”
楼太夫人想了又想，还是决定再让孙女儿去试一试。
楼彧可能有些问题，但不是不能解决啊。
现在的楼彧，不是两三年前的骄横、野蛮顽童，他读书明理，言行有度。
楼太夫人觉得，完全可以跟他讲道理。
郑迟那几乎没有唇色的嘴唇，抿成了一条线。
她不想！
她不愿！
但，她知道，这不是她能够决定的。
抬起头，郑迟果然看到了自家祖母那慈爱中带着不得违逆的眼神。
郑迟犹豫着，没有立刻回应。
楼太夫人只得继续说：“正好，过两日就是你表兄的生辰。”
“王家那个丫头又跑来，她呀，估摸就是吃准了你表兄的性子，‘投他所好’，故意拉着他做吃食！”
王姮年纪小，与楼彧更像是从小一起玩儿的亲密小伙伴。
但，楼太夫人自己存着要把孙女嫁给楼彧的心思，也就把跟孙女儿年龄相仿的王姮当成了竞争对手。
楼彧，只能娶她的孙女儿，决不能便宜了其他家的小女郎。
王家女？
哼，出身确实高贵，但父母和离，父再娶、母二嫁，继母不容，被丢在庄子上自生自灭。
这样的人，如何能够跟她的十四娘争？
或许，王九娘意识到自己处境艰难，好不容易遇到一个愿意跟她玩儿的楼彧，便当成了救命稻草。
为了讨好楼彧，更是不惜胡吃海塞，生生将自己弄成了一个球儿！
真真没有骨气！
楼太夫人绝对有迁怒的成分——楼彧好好一个小少年，怎么就有这么奇怪的喜好？如此畸形的审美？
喜欢投喂？
热衷于把人变成胖子？
楼太夫人不理解，更不想尊重，可恨她还不能做什么，只能将账记在王姮头上——投人所好、巧言令色，阿谀奉承，有失体面！
自家孩子肯定是没有错的，即便有错，也是被外头的坏孩子带累错了。
楼太夫人比郑迟更敌视王姮。
楼太夫人迫切的想要让孙女把王姮比下去，代替王姮，站到楼彧的身边。
郑迟：……不！我不想！我、我怕再被逼着吃东西！
可惜，对上祖母那张严肃的脸，郑迟根本就说不出那个“不”字。
她用力咬了咬下唇，良久，才缓缓点头：“是！我、我听大母的！”
郑迟从榻上爬了起来，换好外出的衣服，便带着小丫鬟，一路朝海棠院而去。
海棠院的院子极大，足足有两进。
楼彧专门让人弄了个小厨房，厨房的布局、摆件等，直接让王棉来负责。
王棉：……哼，不是讨厌本姑奶奶嘛？遇到事儿，还不是要找我？
王棉暗搓搓的傲娇着，嘴上却不敢拒绝。
乖乖的给楼彧装修了一个大厨房，有一连排的灶台，还搭了烤炉等。
还有诸多厨房用品，王棉也都按照后世的标准，设计了一整套。
此刻，王姮和王棉就坐在一起，看着几个健壮的仆妇，哐哐哐的用王棉“设计”的打蛋器打奶油。
楼彧则拿着一卷书，坐在窗边，沐浴着阳光，或是低头看两眼书，或是抬头瞧瞧胖丫头。
王棉所说的什么生日蛋糕，楼彧根本不在乎。
他会纵容她们在自己的院子里胡闹，主要还是看王姮喜欢。
且，生日蛋糕，应该是极好吃的——王棉出品，必属精品嘛，这可是经过胖丫头亲口认证的。
王棉鼓捣出来的新吃食，胖丫头一定喜欢。
“阿棉，我好像闻到鸡蛋、牛乳的香味儿了！”
“嗯嗯，蛋糕胚应该快烤好了！”
糖油混合物的香味儿，就是霸道。
随着烤炉里飘散出来的丝丝缕缕的热气，那种独属于烘焙房的香甜味道，瞬间在厨房里蔓延。
郑迟刚靠近厨房，就闻到了，她不贪恋美食，可也会被美味所吸引。
尤其是饿了几日，虽然刚吃饱，味蕾还是受到了刺激。
“好香！”
郑迟被蛋糕的香气所吸引，几乎都忘了对楼彧的恐惧。
楼彧却蹙起了眉头，这棵豆芽菜怎么又来了？
不是成功把她吓到了？
听说还病了呢！
这才几天，就又冒出来了？
还有，刚才那声细细小小的“好香”，是她说的吧。
怎么，她也被蛋糕的香味儿所诱惑了？
那可不行！
那是胖丫头的。
楼彧绝不允许有人分走胖丫头的美食。
“阿迟，你来啦！用过朝食了吗？正好，庖厨做了蛋羹、蒸饼，还有新研制的包子、烧麦……你都来尝尝吧！”
楼彧站起来，主动迎了上去。
他完全不提什么蛋糕，而是把庖厨准备的日常餐食，命人都端了出来。
大厨房分作两间，里间是灶台等操作间，外间则有桌子、货架等。
桌子很大，长条形的，足足能够坐下近二十个人。
这么大的桌子上，满满当当的放了二三十个杯碗盘碟。
郑迟扫了一眼，小脸立刻没了血色。
什么意思？
表兄要让我把这些都吃完？
“……那个，表兄，我用过朝食了！”
“哎呀，用过也可以再吃些！你看看你，更瘦了，就该好好补补！”
“不！不用了！”
郑迟真的怕了，她甚至顾不得什么礼仪，说了句“表兄，我还有事，先走了”，就匆匆离开。
那落荒而逃的模样，仿佛背后有疯狗追赶。
楼彧目送郑迟离开，勾了勾唇角，满意的重新坐回去。
王姮＆王棉：……
……
五月初九，楼彧十周岁的生日。
楼家没有大摆宴席，只是举办了一场家宴。
某位世子：……家宴？算起来，我也是楼彧的“阿兄”呢！
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