隧道的尽头是一片更加开阔的空间，昏暗的灯光在金属墙壁上投下斑驳的阴影。空气中充满了潮湿和腐朽的气息，隐隐还夹杂着一种奇怪的金属味。韩锐和阿宇随着洛伊斯进入城市底层，映入眼帘的是一幅混乱而诡异的景象。
这里的人群仿佛从不同的时代和空间被拼凑在了一起。有人穿着破旧的现代服装，有人则身着像是中世纪的长袍，还有人看上去根本不像活物，他们的肢体在闪烁，像电视屏幕上的雪花噪点。
“这些人……”阿宇愣住了，声音透着掩不住的惊讶，“他们是怎么回事？”
洛伊斯的步伐没有停下，冷冷地解释道：“他们是时间实验的失败者。在官方的实验中，这些人被用作试验品，但因为各种失误，他们的时间流动出了问题。”
“失误？”韩锐的语气低沉，透着一股危险，“所以，他们就被丢到这里自生自灭？”
“在系统的眼里，他们已经不是‘人’了，而是数据的残渣。”洛伊斯淡淡地说，眼神却带着一丝隐秘的怒意，“欢迎来到城市底层，这是官方不想让任何人知道的地方。”
不等两人消化这番话，一个满脸疤痕的男人从阴影中走了出来，手里拿着一根金属棍，神情警惕地盯着他们。
“洛伊斯，这两个人是谁？”男人的声音沙哑低沉，带着明显的不信任。
“外来者。”洛伊斯回答得简短直接，“他们有能力，也有理由加入我们的行动。”
疤痕男冷笑一声，“外来者？我们这里的每一个人都是被系统追杀的亡命之徒，他们凭什么让我们相信？”
韩锐没有说话，只是用冷静的目光打量着对方，身体微微前倾，随时准备应对突发的攻击。
“他们能不能相信，不是你说了算。”一个苍老但威严的声音从另一侧传来。人群让开，一名头发花白、拄着木杖的老人缓缓走了过来。他的目光像是一把刀，从韩锐和阿宇身上扫过，带着强烈的压迫感。
“我是这里的领袖，叫我墨尔罢了。”老人停下脚步，目光直视韩锐，“你们的到来会给我们带来危险。要我们相信你们，就得证明自己。”
“怎么证明？”韩锐冷冷问道。
墨尔扬起手中的木杖，轻轻点了点地面，“很简单。地面世界的一处数据中心有我们需要的核心装置，里面记录了官方关于钥匙盒的实验数据。带回来，你们就是我们的同伴；失败了，你们就只能被塔卫抓回去，或者死在这里。”
阿宇的脸色微变，下意识说道：“听起来不太像是简单的任务。”
“简单的任务对你们没意义。”墨尔毫不留情地说道，“如果连这点事都做不到，那你们根本没资格参与接下来的行动。”
韩锐微微眯起眼睛，思考片刻后点了点头：“好，我们接下这个任务。”
阿宇瞪了他一眼，压低声音小声道：“你就这么答应了？我们连这里的路都不熟！”
“有更好的选择吗？”韩锐语气平静，却带着一丝不可抗拒的冷硬，“既然进来了，就没有退路。”
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