“好了，解惑环节就到此结束吧。我得告诉你们一件事，你们通过耳机听到的，不过是一段预先录好的声音，所以别指望能从我这里直接得到什么新线索哦。”少女的话语中带着一丝俏皮的笑意，“你们能听到这段录音，只是因为我的计划出现了一点意外。”
她抱怨着：“那两个笨蛋把我送的耳机扔掉了，他们为什么会觉得这耳机是不防水的呢？我看起来像是会拿便宜货来敷衍他们的人么？害得我现在得亲自跑一趟，本来还打算趁着空闲去商场挑几件新衣服，为过几天的夏日祭做准备呢。”
“对了，奉劝你们别再深入了哦，因为……路的尽头是黄泉幽冥。”随着话音落下，少女的声音戛然而止。
“装神弄鬼。”零面无表情，冷冷地一用力，手中的耳机瞬间化为碎片，“继续前进。”
酒德麻衣没有多言，紧跟在零的身后，深入研究所内部。她们带着任务来的，自然不可能因为陌生人的威胁恐吓而退走。没错，威胁——至少在她看来是这样的。
两人踏着水花，一步步向深处探索，四周光线昏暗，她们小心翼翼地用手遮挡着手电筒的光芒，生怕被研究所内其他人员察觉。即便是凭借着混血种特有的敏锐视力，在这样的环境下也只能勉强辨识方向。
所以她们也没能看到，那个被零捏碎又随意扔在水中的黑色耳机碎片，竟在水中缓缓聚拢，奇迹般地重新拼接起来，最终漂浮于水面之上。它的外壳漆黑如夜，光滑如新，仿佛刚刚从生产线上走下，未曾沾染丝毫尘埃。
酒德麻衣随手抓起一张研究报告，边走边看：“这个研究所到底是做什么的？为什么会变成现在这样？没有薯片提供情报，还真有点不适应。”
“它是北潮音投资的，核心研究方向是克隆胚胎的干细胞移植技术。”零简洁地解释道，“北潮音，是北阴曹旗下的一家企业。”
“北阴曹？那个势力不是已经销声匿迹快十年了吗？”酒德麻衣闻言一愣。
“他们并未真正消失，只是变得极为隐秘，现在只剩寥寥数人。十年前，他们宣布脱离地府的控制，随即遭到地府的全力追捕，许多成员因此丧生，仅存的几人靠着鳞渊境龙尊的庇护，才勉强生存下来。”这时，耳机中传来了另一个女孩的声音，插入了她们的对话。
酒德麻衣挑了挑眉，笑道：“薯片？你活了？”
“什么叫我活了？我还没死好不好？”薯片妞气愤地说，“蛇岐八家真不是东西，我好心给他们融资几千万上亿美元，结果我在他们的源氏重工里竟然被人绑架了。他们没抓到绑匪，反而把我软禁起来，真是气死老娘了。我被软禁之后手机还没电了，好不容易才找小助理顶包溜出来，充上电才看到老板发来的消息，马不停蹄地找了台电脑，这才连上你们的无线频道。”
“听你这中气十足的样子，绑匪是良心发现放了你？还是说你的魅力指数不够，人家没兴趣？”酒德麻衣半开玩笑地说着。
“那是他没胆子对老娘乱来，就凭他一个逃犯，还带着个傻丫头，要不是我出手相助，他们恐怕还要在源氏重工里打转呢。”薯片妞不屑地哼了一声，语气中带着几分得意。
酒德麻衣扶额：“那你被软禁也是活该啊……”
“所以这次任务是什么来着？还值得咱们仨一起出马？”
“有人试图改写剧本，找到他，杀了他。”零冷漠地说。
“别听三无妞乱说，老板说他现在不能来日本，仅凭我们暂时打不过他们，让我们尽量别和他们起冲突，保护好罗纳德·唐就行了。”酒德麻衣说。
“蛤？保护谁？罗纳德·唐？你没在开玩笑吧？”耳机那头传来薯片妞的惊呼。
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罗纳德·唐，也就是昵称“老唐”的精英猎人此时正在c2实验室里，和苏青河分开后，他就进到了这间实验室搜寻雇主要的资料。
这里的布局和c1实验室类似，到处都安置着培养仓。突然他眼睛一亮，看到了角落里的一个保险柜。他走过去，用战术匕首暴力打开，然后就呆住了：“妈呀……”
老唐在这一刻几乎不敢相信自己的眼睛，面前的保险柜中堆满了崭新的日元钞票，每一张面额都是，光是这么一看，他的心跳就不由自主地加速了。这笔钱的价值甚至可能超出了这次任务的报酬，足够让他过上一段相当舒适的日子。
他的手有些颤抖，轻轻地拿起一叠钞票，感受着纸张带来的质感。他的脑海里已经开始勾勒起未来的蓝图：豪宅、美食、以及不再需要为生计奔波的日子。这一切仿佛就在眼前，触手可及。
喜悦并没有持续太久，老唐很快回过神来，放下身上的背包，将里面的装备一股脑儿地倒了出来，腾空的空间准备用来装载这些意外之财。正当他专心致志地整理钞票时，实验室的大门却突然自动关闭了，发出沉闷的声音，打破了室内的宁静。
老唐猛地一怔，手中的钞票散落一地，他急忙冲向门口，试图找出门关闭的原因。门外空无一人，只有冰冷的金属门板冷冷地对着他。他慌忙按下门边的按钮，希望它能重新开启，但回应他的只有沉默。
正当老唐感到困惑之际，他下意识地回头看向保险柜的方向，这一看，却让他的脸色瞬间变得苍白——刚刚还敞开着的背包，现在竟然不见了！而那些他还没来得及收拾的钱，依旧静静地躺在保险柜中，仿佛是在嘲笑他的疏忽。
“怎么回事？！我特么钱呢？！”老唐大喊。
一股不祥的预感从脚底窜升至头顶，他环视四周，原本空荡荡的实验室此刻仿佛化作了困兽的牢笼，而他就是那头被囚禁的野兽。所有的设备在昏暗的灯光下显得格外阴森，每一台仪器的影子都在墙上舞动，仿佛在嘲笑他的愚蠢。
“你是在找这个吗？”实验台旁边的培养仓后面走出一个男人，正一只手提着老唐的背包，“回答我一些问题，我就把背包给你。”
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