话音刚落，只见厅内好多人都向李逍遥投来目光，李逍遥见了这场面有些诧异，林月如则在一旁对其小声说道，“这虎踞镖局的镖头便是姓方，这镖局又是家族产业，想来这镖局里一半多的人都姓方，你这么喊，能不都看你么？”
“哦？这不是小李子么。”墙边那位中年男子看向逍遥说道，此人正是当时载着李逍遥和赵灵儿从盛渔村到苏州的商人方恩泽，人在他乡遇到熟人分外亲切，便走到李逍遥身边拍了拍其肩膀，“几日不见，小李子的体格子更结实了啊！”
方恩泽看了看李逍遥身边的林月如，便问道，“这位姑娘是？”
“这位是苏州林家堡主之女林月如。”李逍遥向方恩泽介绍道，又向林月如介绍了方老板的事迹。当方恩泽问起为何不见当日和李逍遥一同的赵灵儿时，李逍遥便将从林家堡赵灵儿失踪，到鬼阴山赵灵儿被苗人劫走的事情说给了方老板。
“苗人？”方老板思索片刻说道，“这两日镇江城的确出现许多苗人，我还只当是来往的苗商，不过听你这么一说，我细想这群苗人确实行为有些古怪！”
“有何古怪，方老板你快告诉我。”听闻方老板似乎知道些线索，李逍遥顿时兴奋的问道。
“这两日我起码遇到三四群苗人，看他们的行为举止鬼鬼祟祟，似乎在躲着什么人似的，反正绝对不是同一伙！”方老板一脸肯定说道，“先是一群人自称是苗疆地区来的商人，但是我看着不太像，哪有商人不带货物的？后来又来了一群，领头的是一个带着黑色眼罩的独眼老头，这群人最奇怪了，一个个的捂得严严实实的，但眉宇间都透露出一股狠劲，估计不是江湖中人就是行伍之人，其中还有一个个子比其他人矮了一截的似乎有些被动，再然后有点印象的就是今天上午了，这伙苗人和先前不同的是男女都有，而之前那几伙人都是清一色男子，这群人也是跟你一样，打听这打听那的。”
“黑色眼罩的老头那不就是石长老么！捂得严严实实一定是怕被认出来，那个矮一截的绝对是灵儿妹子，而后来的那群人估计是属于另一个阵营，毕竟灵儿妹子的身份特殊，估计苗疆很多人都惦记着她！”林月如根据方老板的话分析道，就在这时，一个洪亮的声音从门外传了进来，“伙计说有一男一女两个小娃娃来找我，我还纳闷会是谁，这不是小月如么？”
“方叔叔！”林月如转身见到进来的人正是虎踞镖局的总镖头方定坤，便上前热情的打招呼，因此人和父亲林天南是多年好友，两家更是多有来往，林月如对其很有印象。
方镖头看了看一旁的李逍遥，上下打量了一番，便说道，“这位想必就是身怀蜀山绝技，当着武林群雄的面赢得比武招亲的李逍遥少侠吧！要说这蜀山派啊，和我家还颇有渊源，我祖父还和蜀山当时的一个徐姓掌门是异姓兄弟嘞！”
“啊？哈哈，晚辈见过方大侠！”李逍遥被如此一说倒是有些不好意思，向方镖头抱拳说道。
“我和林老兄兄弟相称，李少侠不必过于拘谨，叫我方叔叔便可。对了小月如，方叔叔什么时候能喝上你们的喜酒啊...”
寒暄片刻，林月如将来此的目的告诉了方镖头，方镖头当即便表示的确有苗人在此地经过，今日上午便乘坐自家码头去扬州的货船到江北去了。
“事不宜迟，月如，那我们赶快追上去！”李逍遥闻言便欲过江，方镖头也表示让二人忙正事要紧，自己镖局在江边有码头，可以出船送二人过江。李逍遥谢过后刚转过身欲出门，方镖头便看到其身后包裹起来的两截断剑，上前说道，“李少侠，行走江湖岂能没有件趁手的兵器，我这镖局有不少刀剑，你选一把拿去就行，那断剑就不必留着了。”
“多谢您的好意。”李逍遥将手向身后探去，摸了摸断成两截的青锋剑，又看向方镖头说道，“这断剑是我爹留给我的，我是不会把它扔掉的，有机会遇到高手匠人我会请他将剑接好。”
“如此说来，是我失礼了。”方镖头闻言说道，“那扬州城有一铁匠铺名为‘铁泽居’，里面的陈铁匠技艺甚是高超，且和家父交情匪浅，你们过了江便可找他一试，他若不愿，尽管报上我的名号。”
李逍遥和林月如在方镖头的安排下上了码头的货船，长江水流湍急，所幸艄公技艺娴熟，却将货船撑得极为平稳，很快便驶过长江主航道，进入到通往向北的运河河道内。望着两岸江景，以及船只与江水碰撞打出的浪花，李逍遥心中思绪万千，曾几何时，自己便曾在这大运河上的船上飘荡着，可现如今，昔日的同行之人已不在身旁，想着想着，竟不知不觉睡着了。
过了不知多久，船只触碰到岸边码头的震动惊醒了李逍遥，一旁的林月如看着睡眼朦胧的李逍遥说道，“快醒醒啦，再不下船，就要到大名府了！”
此时天色已至傍晚，白日熙熙攘攘的扬州码头如今也冷清了许多，白日贩卖各式小商品的商贩此时也都离去，运河岸边只有几名夜泊此地的客商在悠哉游哉闲逛着。
“月如，天色已晚，我们赶紧进城找个客栈休息休息吧，明日天一亮便继续打探灵儿的消息。”李逍遥指了指不远处的城池说道，便和林月如二人走了过去。
临近城池，二人却发现城外的一处高地上盘踞了许多车马，看似是几支商队的模样，不免心生好奇，便走上前去问个明白。李逍遥走向人群，向其中一名商人模样的男子询问这些人为何在此，那商人却没好气的摆了摆手让李逍遥不要烦他，李逍遥有些不满，但也无可奈何，便走向另一个面相斯文的人问道。
那人正坐在地上发呆，听到李逍遥发问后抬头看了看，随后垂头丧气说道，“唉！都怪这天杀的扬州知州！如此施政岂不是因噎废食？”
李逍遥问起缘由，男子缓缓站起身，望着面前的货车无奈说道，“小伙子你有所不知，我这也是听这里其他客商说的，前些日子里，扬州城内的首富顾员外家中一万两黄金被盗，而那顾员外正是扬州刘知州的连襟！刘知州认为黄金数量巨大，贼人必难以轻易出逃，便下令封城，从昨日起便下令这扬州城只许进不许出，可我听闻，这扬州早在去年便闹贼人，今天祸事落到自家人头上方才想了这么个馊主意！可怜我们这群走四方的商人，进了城若是出不来非但羁押了货物，反倒多花不少住店钱，如今扬州这局势，城中客栈想必早已哄抬房钱多少倍，我们这些小商贾出来一趟赚不了多少，便只好在这聚集坐等封城解禁了！”
李逍遥回到林月如身旁将打听来的情况告知林月如，林月如闻言大为费解，表示难以置信，还跑到城门前找城门守卫核实了一遍，方知那商人所言非虚。而守卫也声称天色已晚，即将关闭城门，升起索桥，二人若不进城便离城门远些。
“真是的！哪里会有这种昏官！”林月如被气的不行，因不清楚灵儿一众人是否进城，若是自己进了城被困在城内反倒误了事，如今陷入两难境地。
李逍遥也感到有些不知所措，想安慰林月如却不知说些什么，突然感觉后背被石子丢了一下，回头望去，见不远处的护城河畔的柳树后有一个少女正在向自己和林月如摆手，示意让二人过去。
二人距离那少女有些距离，加上天色已黑，难以看清那少女的样貌，直到走到跟前，李逍遥和林月如异口同声的说了声“是你？”随后又看向对方说道“你认识？”
二人相向而视，迟钝了片刻，又同时说道“你先说怎么认识的！”
这一举动将那少女逗得咧嘴一笑，李逍遥和林月如这才转过身来面向那少女，林月如认出其便是先前在鬼阴山遇到的女子，而李逍遥则想起当日在老家盛渔村曾和此人有过一面之缘。
林月如正要提起鬼阴山之事，那苗女却率先开口说道，“怎么，要感谢我啊，不用啦，那毒龙砂之毒并不难解，在我们苗疆可不是什么稀罕物。”
李逍遥问向苗女，那群苗人为何要带走灵儿，那苗女爽快的说道，“看在灵儿公主的面子，我便告诉你们吧！我和那群坏坏的苗人都来自苗疆地区的南诏国，只不过我们不属于一个部族，他们是黑苗族的，而我是白苗族的，我就是白苗族长的女儿阿奴。”
“原来是阿奴姑娘，幸会幸会！”李逍遥得知对方是友非敌，并对自己有过救命之恩，抱拳表示感谢。
“你是李逍遥，她是林月如对吧，这些我们早就知道了，有一男一女两人一直随身保护着灵儿公主，如此看来，你们便是我们白苗族的朋友。跟你们说实话，我们南诏国正处于内战，灵儿是苗疆领袖巫王的独生女，也就是未来南诏国的继承人，但她的母亲巫后又是我们白苗族巫月神教的大祭司，所以灵儿公主对于我们两族来说都至关重要，当然啦，区别在于，黑苗族现在拜月教掌权，而他们似乎在酝酿什么阴谋，所以灵儿公主只有到了我们这里才是最安全的啦。”
听了阿奴的话，李逍遥便明白了其中缘由，接着问阿奴为何孤身在此。
阿奴听到这里便有些紧张，左顾右盼了片刻才接着说道，“我在追踪黑苗人的路上和我们的大队伍走丢了，便只好接着独自打探灵儿公主的消息，可是却被那个人给发现了！”
“是哪个人呢？”林月如好奇问道。
“黑苗人群中有一个公子哥打扮的，你们应该见过他了吧。他就是巫王的亲侄子，赵珏！”阿奴说道此处有些激动，“这个人坏透了，因为巫王只有一个女儿，并无其他子嗣，所以他一心想要害死灵儿公主，这样他才能顺理成章成为南诏国的储君！他还亲自策划了进攻仙灵岛，害死了我教的姜护法！”
“我一路暗中跟着这群人，可是竟被赵珏发现了！他想要除掉我，幸好我聪明，躲进了商队这才侥幸逃脱。”阿奴说话的时候仍有些后怕，时不时便会看一看周围的动静。
“阿奴姑娘，那你为何在这城外呢？灵儿他们进城了么？”林月如问道。
“进啦进啦！”阿奴干脆的答道，“我势单力薄，这扬州城还封了城，我想万一我进了城再遇到那群人，岂不是孤掌难鸣。我想你们这么聪明肯定能一路跟过来，因此在这等着你们啦，刚刚你们去那群商人那打听的时候我便注意到了。”
“呵呵，阿奴姑娘真是冰雪聪明啊！”李逍遥闻言说道，感觉面前这个小女孩虽然看起来顽皮，却也十分机敏聪慧。
不一会，只听见守门士兵大喊道，“关门了！关门了！还有想进城的人抓紧了！”阿奴闻言便拉着李逍遥和林月如向城门方向跑去，嘴里还喊着“别关门别关门！我们要进城！”
三人打听到商业街的位置便打算寻找客栈住下，可是问了几家都是满房，李逍遥便提议不如找一处人家投宿，可是接连问了几户却接连碰壁，每家的答复出奇的一致：官府有令，城中百姓不得擅自收留他人过夜，否则杖二十，罚钱千文！
三人无奈，便只好返回商业街继续寻找客栈，终于在街尾处找到了一家客栈尚有空房，可是询问价格才得知房钱是平时的三倍，李逍遥有些发火，可那掌柜却不温不火的说道，“现如今扬州城的客栈还有空房的可没几家了，况且价格抬高个两三倍实属正常，你们去别处打听也是一个样！”掌柜说完手持算盘背过身去看了看身后柜子上的花瓶，吹了吹上面的浮土，背对着三人说道，“客房还剩两间，你们爱要不要，接受不了便请离开，顺便提醒你们，知州可交代了，戌时过后可就宵禁了，过期仍在街上逗留被捉住可是要坐牢的，现在还有不到一刻钟，可得想清楚喽。”
李逍遥强忍着心中怒火，可人在屋檐下不得不低头，便只好交了房钱，那掌柜收了房钱后立刻换了一副嘴脸，向楼上喊道，“小六子，别磨蹭了，快伺候贵客三位上楼，三位客官，您可慢着点嘞！”
“前倨后恭，真是小人嘴脸！”三人跟随店小二上至二楼，林月如不满的发着牢骚，而店小二小六子闻言也只是赔笑，不一会便将三人领到客房处。
“这两间便是本店仅有的两间客房了，小的就先下去了。”小六子说完便将抹布搭在肩上下楼去了。
两间客房并不相连，而是中间隔了一间客房，这间客房已有人住了，在走廊还能听见屋内的踱步声。
“月如，阿奴，你们女孩子住一个房间吧，我...”李逍遥还没说完，阿奴却抢先一步冲入左边那间客房，“不行不行，我身上带的蛊物毒物太多，我得自己住一间，你们就凑合一间吧，嘻嘻！”说罢便关上了房门，在房内还向走廊喊道，“你们可别偷偷进来哦，屋子里可有虫子！”
“啊？这...”李逍遥望了望阿奴的房间，又一脸无奈的看向林月如说道，“就剩一间房了，怎么办？”
“还能怎么办，就那样办喽。”林月如脸色微红，也不待李逍遥回复，便进了右边的客房，李逍遥摇了摇头，也跟着进了房间。
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