是夜。
“怎么了？官差了不起啊？说查就查？还说我店里有响马？”
“再说，你们是哪里的官差？我怎么没见过你们？这大晚上的你们一句话，就要查我这的所有房间，这以后谁还敢住我的店啊？”
“还说我这有响马，可不带你这么诬陷人的！”
天堂县另一处边境官道旁的一家客栈，老板娘对着一队从未见过的衙役厉声询问道。
“我们也没办法，上面下了死命令，找不到贡银，拿不住响马，我们都得完蛋！识相的，就赶快闪开！”
谁知那群衙役根本不顾老板娘说了什么，随便解释了一下后，挥手就要带人闯入客栈。
“上去查客房！”
“谁敢！”
老板娘见这群衙役就要硬闯，伸出手臂就要阻拦，“我告诉你们，我们这可都是按照姜爷的规矩办事的，从来不敢有任何的逾越，你们随便来查我们客栈，姜爷知道吗？”
“这时候你提姜爷也没用！我们乃是潞州府衙的捕快，他还管不到我们，今天不论是谁来，这客栈我们都查定了！”
“给我上！”
就在两人争吵之时，一名黄脸汉子骑着马匹就来到了客栈门口。
老板娘见自己也抵挡不住这群衙役的势头，索性就不管他们了，连忙上前一步，接过秦琼手中的包裹。
“哎呦～”
“这位客官，您里边请，快，里边坐。”
秦琼本来刚进门的时候看到这客栈里面有不少的官差，心生疑虑的同时，秉着多一事不如少一事的心态，就想要转身离开。
但终究架不住这客栈老板娘的热情，而且她已经接过了自己手中的包裹。无奈之下，也只能随着老板娘进入客栈，在她的带领下，走到桌子前坐下，并暗自打量着周围情况。
老板娘见秦琼坐下，连忙招呼着，“客官，我们这儿有上好的房间，又干净又宽敞，包您住的舒适。但不知道客官您想吃点什么东西呀？”
“一壶酒，两个菜。”
秦琼一边来回打量着四周，一边回应着。
“好嘞，您稍等。”老板娘得到秦琼的要求后，转身就去取酒。
“客官，我告诉您，今儿个您可算是来着了，这可是我今天才从万象商城进来的上好的“稻花香”，包您喝了满意。”
“不过，我们这有个规矩，凡是到这儿来的客人，都要先付银子再喝酒，您看……”
“好，稍等。”
秦琼听到后，也不疑有他，取过桌子上的包裹，就要打开拿银子给老板娘。
随着包裹的打开，首先映入眼帘的就是两锭明晃晃的金元宝！直把秦琼看的一愣。
但立马就明白了过来，心中暗道：这准是我那单贤弟看我路途遥远，不忍我行路艰辛，趁我不备，偷偷塞进来的。
唉，单贤弟啊，你真是待我如亲兄弟一般啊。
头脑想着这里，手中动作也未曾停顿，翻过金元宝，取出包裹下面的碎银子，就递给了老板娘。
但他没注意到的是，不仅仅是他自己看到了金元宝，一旁的老板娘也看到了。
等老板娘接过银子的时候，脸色微变，然后又面不改色的说了句，“客官您稍等，我这就去给您烧菜。”
说完扭头就朝着后厨走了过去，可在路过那群捕快的时候，却对着他们隐晦的使了使眼色，还朝着秦琼努了努嘴。
那名捕快头领看到她的眼色后，立马就明白了是什么意思，一招手，就让所有人都朝着秦琼围了上来。
“朋友，这事露了，把东西拿出来吧！”
正坐在桌子前准备喝酒的秦琼，看着周围快速围起来的衙役，心里猛然一突，急忙站起身回应道。
“兄弟一定是误会了。”
“我乃山东济南历城县的马快班头。”
“有何凭证？”
秦琼听到他们询问，转身从包裹中取出公文，递给那名捕头查看。
捕头接过之后，打开公文，随意扫视了一眼，就把公文又合上了。
“哼！知法犯法，罪加一等！”
“家贼难防，来人啊，给我拿下！”
说完，一群人不等秦琼有所反应，齐齐抽刀朝着秦琼就劈砍了下来。
而秦琼早就有所准备，转身躲过了这突然的袭击。
看向众捕快凶神恶煞的同时，也知道今日恐怕不会善了了，所以也立马挥拳朝着一众衙役反击。
秦琼乃是将门之后，自幼习武健身，学习家传锏法，拳脚功夫甚是了得，哪怕不用双锏，一时间也让这群捕快近不得身，左突右挡的，就这么拦下了这群衙役的攻击。
但这群捕快却一个个不要命似的，前仆后继的朝着他继续冲来，因为他们知道，如果错过了这好不容易才找到的线索，下次再想遇到，那可就真的难上加难了。
期限一到，他们都将人头落地！
所以个个不要命的，如狼似虎的朝着秦琼攻来。
其中一名捕快，更是杀红了眼的，举着手中的剑，直冲冲的就朝着秦琼的胸口，直直刺来。
然而他的动作在秦琼的眼中，却慢如蜗牛，一个华丽的转身，就巧妙的躲过了这名捕快自认为的致命一击。
可他是轻松躲过去了，那名捕快却因为将全部力气都用在了这一击，一时竟收不住手，径直朝着前方直愣愣的跑去。
而在他正前方，正有一柄刚刚被秦琼击倒的一名捕快的佩剑，斜插在那里，眼看就要刺入他的面门。
就在这时，秦琼突然朝着他前进的方向，快速移动，终于在他快要撞上长剑的惊恐目光中，从背后抓住了他的衣领，硬生生止住了他前进的步伐，这才保住了这名捕快的性命。
然而就是这短短的瞬间，等秦琼再回过头想要跟其他人继续打斗的时候，却发现，不知什么时候，其他一众捕快的长剑，已经齐齐架在了他的肩头之上。
这一下，倒让他有些投鼠忌器，动也不敢再动了。
正欲束手就擒之际，就见客栈门外再度涌进了数十人，为首的是一名手拿大刀，略显沧桑的汉子。
只见那汉子看到秦琼的时候，眸子猛然一缩，然后就想到了什么，立马带着一众人等就朝着秦琼等人走了过来。
为首之人，对着那名捕头一拱手，开口问道，“在下牛生，忝为天堂县步快班头，不知诸位是？”
那名捕头听到牛生的自我介绍，然后看着他们手中的制式官刀，也没有丝毫怀疑，对着牛生一拱手说道。
“原来是牛班头，久仰久仰。”
“我等乃是潞州府衙的捕快，奉刺史大人之命，前来捉拿响马！”
牛生听到他们的介绍后，心头顿时一惊。
什么？这是潞州府的人？还是刺史大人亲自下的命令？这秦琼怎么又惹到他们了，而且还成了响马了？这到底什么情况？
不行，看来我得救他一救！
“哦？原来是响马啊？”
“那不知这响马犯了什么事啊，居然劳动几位来我天堂县跨境抓人。”
牛生装作不认识秦琼的样子，上前跟捕头套着近乎。
捕头看牛生跟自己一样，都是小吏，也不做防备，跟他娓娓道来。
“这人啊，不知天高地厚，劫了相国府的贡银，还杀了一名随军将军。结果人家逼着我家刺史大人一个月内要将凶手缉拿归案，否则就乌纱不保。”
“而我家刺史大人又逼我们查案，否则人头落地！唉！你说咱们兄弟的命怎么这么苦啊！”
“好在今日终于抓住了这斯，也算能跟刺史大人有个交代了。”
牛生听后心中暗惊，没想到这秦琼竟惹下如此滔天大祸，而且还被抓住了，但脸上仍不动声色地说道：“胆子可真够大的，这可真是罪大恶极，罪无可恕啊！”
谁知他话音刚落，就听秦琼开口说道，“秦琼并没有犯下如此罪恶，此事也断然不是秦琼所为！”
“哼，人赃俱获，你还要狡辩！”
捕头一听秦琼狡辩，当下就要让人教训他一顿。
牛生见状赶紧伸手拦下了他的行为。
“哎哎哎，兄弟，你别急啊！”
“现在此人已经被兄弟所缉拿，又何必跟他一般见识呢？”
“不过如今天色已晚，几位一路奔波，想必也累了，再加上晚上赶路也不安全，不如先到县衙歇息一番，将此人先关入我天堂县大牢，待兄弟几人休息妥当，吃饱喝足之后，明日一早，再将此人押送回潞州府交差，也不迟啊。”
“这合适吗？”
“这有什么不合适的，难道兄弟们不想尝尝我天堂县的米麒麟？”
一众捕快们听到牛生的话后，齐齐咽了一口口水，然后又齐齐看向了捕头。
捕头见状，略一思索后，也觉得牛生说得有几分道理。
“好，牛兄言之有理，那我们就去这天堂县休息一晚歇歇脚，明日一早再赶回潞州府。”
“稍后，还望牛兄弟多多照应啊。”
捕头说完用一种你懂我懂大家都懂的眼神，对着牛生使劲眨了眨眼睛。
牛生听到他们答应，这才暗暗松了口气，笑着说道。
“哈哈哈，好说好说。兄弟们尽管放心！”
“等到了县衙，兄弟我一定好好陪陪几位，让几位好好体会体会我天堂县的风采！”
“一定包诸位满意！”
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