众人议论纷纷，开始发表意见。
“卑职以为，此番定是明军的诱敌之计！”
“倘若不是呢？明军两次佯攻，会不会真正的目标就是延州？”
“明军进攻延州图什么呢？延州土地贫瘠，亦无矿产，而且深入我大顺境内，明军冒着如此巨大的风险，除非那个唐王脑子坏掉了！”
“此言有理，我也觉得明军真正的目标不在延州……”
众人各抒己见，高一功愈发笃定自己的想法。
他缓缓站起身，背着手在厅内踱步，沉吟片刻后说道：“明军此次行动，诡谲多变，两次佯攻，如今又突然进攻延州，实在令人难以捉摸。延州虽为陕北重镇，但土地贫瘠，战略价值有限。明军若真有意攻取延州，何必如此大费周章？依我看，他们真正的目标恐怕另有他处。”
郝永忠闻言，上前一步，拱手道：“大帅，明军虽诡计多端，但延州若失，对我军士气打击极大，且延州一旦落入明军之手，崇祯必以此为跳板，进一步威胁陕北腹地。末将以为，即便明军此次行动是诱敌之计，我们也应派兵支援，以防万一。”
高一功停下脚步，眼眸低垂，说道：“你的意思是，即便明军可能是佯攻，我们也不能坐视不理？”
郝永忠用力点头道：“正是此意！延州守军势单力薄，若无人支援，恐怕难以支撑。末将愿率一支精兵前往延州，既解其围，又可试探明军虚实。”
高一功再次陷入沉思，良久之后，无奈地叹了口气，说道：“也罢，既然你如此坚持，我便准你带三千人马前往延州支援。不过，切记不可贸然与明军正面交锋，务必谨慎行事，以防中了他们的圈套。”
“末将领命！”
郝永忠抱拳行礼，但随即又说道：“大帅，明军有一万五千人，若我军遭遇，恐难以抵挡。末将请求携带火炮，以增强战力。”
高一功闻言却摆了摆手：“火炮笨重，携带不便，会拖慢行军速度。此次支援延州，贵在神速，务必尽快赶到。若明军真是佯攻，你们带火炮反而会暴露行踪，打草惊蛇。若明军真有重兵，你们带火炮也无济于事，不如轻装简行，迅速抵达延州，见机行事。”
郝永忠低头想了想，只得点头应道：“末将遵命！”
高一功拍了拍郝永忠的肩膀，语气缓和了些：“明军狡猾，不可轻敌。若发现情况不对，立即撤退，不可恋战。”
郝永忠再次应道：“大帅放心，末将定当谨慎行事，不负所托！”
高一功看向其他人，说道：“传令下去，加强榆林周边的巡逻，尤其是米脂方向，务必严密监视明军动向。若有异常，立即禀报！”
众人纷纷领命，各自回营部署。
郝永忠集结了三千精兵，轻装简行，直奔延州方向而去。
陕北的黄土高原，沟壑遍布，行军途中经常进入深沟，视线受阻。
为了求稳，郝永忠下令，每到一处沟壑，先派斥候去查探，确认没有敌情再通过。
这样做的好处是稳，可问题是太稳了，直至天黑时分，大军才行进了不足五十里的路程。
副官赶上来，说道：“将军，这么下去可不行啊！榆林到延州五百里，按我们现在的行军速度，至少十天才能赶到，明军早跑了！”
郝永忠想了想，确实是这样，本来就是急行军，如此耽搁，就算赶到延州又有什么意义。
可是，明军故布疑阵，根本没有套路可言，万一在路上设下埋伏……
“不可大意，继续派出斥候！”
“可是，天都黑了，我们携带的水和干粮……”
“黑了也要走，我们必须尽快赶往延州！至于水源和干粮问题，路上再想办法补给！”
副将心里直骂娘，既然知道尽快，还磨磨蹭蹭的！
然而表面上却不敢说什么，只能服从命令。
大顺军昼夜行军，历经艰辛，五日后，终于穿过沟壑丛生的丘陵，眼前豁然开朗，进入了一片相对平坦的地带。
士兵们早已疲惫不堪，加之携带的水和干粮即将耗尽，士气非常低落。
“报，前方发现一片灌木，应该有水源！”
郝永忠心中一喜，确认周围没有可埋伏的地形，这才下令，全军前往河边取水休息。
众人早已饥渴难耐，听到命令后，纷纷欢呼着奔向河边。
然而，刚刚接近河流，突然传出一声爆响！
轰隆！
郝永忠眼睁睁看着自己的士兵被炸飞出去，然后重重摔在地上。
“敌袭，敌袭，快隐蔽！”
轰隆！
轰隆！
爆炸声接连响起，顺军猝不及防，被炸得哭爹喊娘，四散奔逃。
郝永忠的第一反应是火炮，可是放眼望去，周围哪里有明军的影子！
慌乱之中，顺军纷纷向后逃窜，郝永忠顾不得袭击是从哪里发起的，高声喝道：“不许后退，迎敌，迎敌！”
然而根本无济于事，没有人听到号令，就算听到了，也不会去执行。
郝永忠一咬牙，拔出刀来，砍翻两个正在逃跑的士兵，再次大喊道：“后退者斩！”
众人见了血，这才稍稍停下逃跑的脚步，然后拿起武器，准备迎敌。
“杀！”
“冲！”
猛然间，喊杀声震天，只见灌木丛中人头攒动，早已埋伏好的明军尽数杀出。
砰！
砰！
砰！
明军一边冲锋，火铳声接连响起。
顺军前排士兵中弹，纷纷倒地，虽没有直接殒命，却极其痛苦。
“杀！”
明军前排士兵已经冲进敌阵，这些人身穿锁甲，手持藤盾，无论刀枪，还是火铳弓箭，都无法对其造成杀伤。
紧接着，后排的长矛手跟进来，藏在藤牌手身后攻击。
顺军士兵们本就人心惶惶，此时眼看同伴不断倒地，纷纷没命地逃窜。
“迎敌，迎敌！”
郝永忠再次砍翻几人，试图挽回败局，但为时已晚。
战场上最重士气，顺军士气一落千丈，兵败如山倒，已经无力回天。
郝永忠只能眼睁睁地看着顺军士兵们一个个倒下，被明军士兵们屠杀殆尽。
他心中充满悲痛，大吼道：“老子跟你们拼了！”
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