“梦中女子与那男子极尽缠绵，亲热非常，但我却瞧见她频频落泪，虽然看不清她的面容，可我知道，她并不开心。”
禅房内，僧人想了解更多梦境内容，应他所言，陆小桃闭着双眸回忆梦中之景。
僧人若有所思，她每说一句便颔首回应。
“她想逃跑，却次次被抓回。抓她回来的男子是个偏执之人，对她还算温柔，若是如此安慰一番日子还能过，可这男子却另有心上人。
他因心上人将其一次次抛弃，以致这女子死心，却因始终无法离开，终于认命。
不过，不知最后发生了什么，我猜测，大概又是因那心上人，女子终于绝望，为求一死，执起剪子在手腕上划下数道痕迹，待血干涸到一定程度，决绝捅进胸口，结束这一生。”
陆小桃说到此处却如何都回忆不下去了。
不知为何，明明是那女鬼的生前之事，她却同样感同身受，鼻尖酸涩地欲要坠泪。
她虽未将情爱之事看的太重，也一直对日子富裕却无病呻吟的女子嗤之以鼻，可此时就是莫名地眼眶湿润。
僧人见此，念了一句佛号，问道：“姑娘如何看待二人？”
陆小桃被问的莫名，擦了擦眼泪，凝重道：
“我如何看待他们并不重要。我只知道，冤有头，债有主，不是我害他们不能在一起的，我只希望，二人能明些事理，不要如此霸道。
不过刚刚，我又觉不是这女子作怪，反而那男子可能性大些。”
僧人敛下眸，轻声问：“为何？”
陆小桃叹息一声，如实回答：“因为那女子死时发过誓，以后再不入轮回，再不见这男子。”
僧人掩下心绪，将银针扎入她的百会、神门、四神聪穴，见她头颅点点，歪在一侧眯眼，轻声离开禅房。
耳畔风声梵音缭绕，鼻尖旋萦着古寺的淡淡檀香。
难得的好眠让陆小桃长吁一口气。
待她再次醒来已过去半个时辰，陆小桃记着家中还有个受伤的公子等着自己，急忙道声谢，逮着活鸡往山下跑去。
半个时辰后，陆小桃气喘吁吁地停在院子里。
先将活鸡拴在疱屋，眸子瞥到西间门扉已开，猜测这位公子已经醒了。
陆小桃理了理衣裳，抬步跨入屋内。
堂屋的圆桌旁，崔锐正垂眸喝着淡粥。
他身上的玄色衣袍不知何时换成了件靛蓝长衫，墨发随意垂肩，眉眼微敛，清冷不可亵渎之态。
余光瞥到她回来时，眼梢缓缓流溢而出的，是薄雪初化时的微霁。
“公子，今早见你未醒，我便没有打扰你，想着去市集买只活鸡给你炖着，谁知路上耽搁到现在才回来。公子吃的可是习惯，会不会觉着这粥的味道太过清淡？”
陆小桃见这男子正直勾勾盯着自己，不自在地咳了两声，又道：
“听闻大户人家的粥里会放上肉脯和其他肉食，口感适中，不会太过寡淡。若是公子吃不惯的话，可以就着桌上的小菜下饭，一次可以吃好多碗。”
陆小桃说罢，将圆桌一侧的腌菜递给崔锐。
崔锐将眸光从她面上移开，拾着夹了一筷入腹。
陆小桃面上虽表现的不甚在意，眸光却总若有若无往他嘴边扫。
这碟腌菜是她去冬做的，口感咸辣，于她来说是不可多得的好东西。
平日若是精神不济，配着酸爽小菜可以补充很多精力。她自然希望他是喜欢的。
崔锐见陆小桃有些紧张，深深注视着她，缓缓开口：“姑娘恐怕不知晓，以姑娘的手艺，若是去皇城开一家食铺定会日进斗金。”
谁知陆小桃听罢，两手搓在身后，歪着头疑惑望他：“日进斗金，这是多少金？”
凝着她双眸微漾，真诚发问的表情，崔锐唇角微扬，从袖中又掏出一百两银子递到她手上：“无所谓多少金，只是在下觉得，陆姑娘的手艺，实在无与伦比。”
陆小桃迷朦地从堂屋离开，掌中还紧攥着这男子递来的一百两银子。
此等恩情，她已无以回报，只能以身相许。
疱屋桌角旁的鸡已蹦跳的筋疲力尽，于陆小桃而言，却是她再次邀功封赏的机会。
陆小桃左手将鸡的两只翅膀抓住，提到院子的水缸一侧。
不理会手中疯狂挣扎的动静和吵闹不停的鸡鸣，陆小桃执起菜刀，手起刀落在其喉咙上一割。
不远处的西间房内，帏幔轻撩，拂过一道靛蓝长袍。
立在窗棂边的男人轻拨拇指间的玉扳指，静凝着院中那道身影。
看她捉鸡、杀鸡，动作娴熟，又快又狠。
陆小桃正在给鸡去毛，忽感身后落下道炙热光束。
刚转过身，却恰好见到那位公子正毫不避讳地望着自己。
指尖本能在鸡背上揪去两根毛，眼眸下意识眯成一条娇媚弧线，陆小桃心想着：他为何如此看着自己？莫非是嫌弃自己此状粗鲁？
可他一看便是衣来张手饭来张口之人，若是自己不做，二人岂不是得饿死？
陆小桃正犹豫着如今该如何，是不是要表现出娇羞动人什么都不会时，却见男人默默收回目光，转了身去。
陆小桃莫名，侧身继续动作，见鸡毛已拔的差不多，将光秃秃的整鸡放入盆中，准备拿到疱屋开宰。
不过刚有动作，余光竟瞥到隔壁的刘财缩在墙角，正阴测测望着自己。
陆小桃嘴角一撇，凶神恶煞地瞪了他眼，而后张扬地转了身去。
……
陆小桃刚走到疱屋，便见门槛处正立着那位俊朗公子。
他不知何时已从屋里走到了此处，魁梧之躯将进门之路挡了大半。
陆小桃心头有些许不悦，只觉这位公子眼神有些不好，没看到自己正在忙活吗？他此举实在是给人添堵。
可此人是个财神爷，且还是她势在必得之人，她自然要对其多加包容才是。
陆小桃往后退了一步，柔声嗲气道：“公子，您挡着我的路了。”
呢喃软语，甜如沁蜜，曾经这道软音一遍遍在他耳畔哼鸣。
故意拔高声调，一声大过一声，尖叫或喘息在一个个夜里无声无息钻入他的梦，让他沉迷，亦让他窒息。
崔锐喉间滚了滚，微微倾身，伸手接过她手中木盆，温声开口：
“在下行走江湖多年，风餐露宿已是常态，今日观姑娘所为，才发现食炊竟如此妙不可言，不知姑娘可否教在下如何举炊？日后不管行到何处，亦是方便。”
他语气温凝如水，不疾不徐，淙淙清泉般冷冽沉静。
可陆小桃听出，他分明是在夸自己，并且姿态甚低地请教着自己。
陆小桃若有所思，平日她勾的那些书生，虽饱读诗书，可行为举止不经意便会流露对她的蔑视。
更别提，他们信奉什么君子远庖厨，根本不可能会请教自己这个问题。
可她面前的公子虽生在富裕人家，却不是个纨绔子弟。
姿态甚是谦卑不说，对她一个无依无靠的农女还如此尊敬，恰恰说明此人是个极好、极有教养之人，若是自己以后与他在一处，必不会亏待自己。
这般想着，陆小桃越发不想错过此人，娇羞地低下头：
“公子谬赞了，我父母在我五岁那年离世，自那之后，便得学会照顾自己。于我来说，举炊不过是小事罢了，若是公子想学，小桃定不会吝啬。”
因此话，崔锐深深注视着她，眸中极速掠过的疼惜被他掩在眼底。
他垂眸望向女子晃动的头颅，发间青丝经她动作，已凌乱落至两侧。
崔锐情不自禁抬手，修长指尖刚要触上发丝的瞬间，陆小桃猛地抬头，手指猝不及防碰上女子的双眸。
指腹轻抚过女子眼尾时，他感觉到女子轻轻一颤。
原还是颗青涩的桃子，一颗未来只会是自己的陆小桃。
崔锐唇角依旧保持着浅笑，自然地收回手，好似只是不小心落于她面上，不小心抚过她的眼罢了。
他看了看木盆中干净光秃的整鸡，赞赏道：“姑娘杀鸡拔毛竟一点不怯，实在让在下敬佩。”
还没半个时辰，这男子已从她的腌菜夸赞到杀鸡拔毛的无畏。
从刚刚那番潮热中回过神来再听这番话，陆小桃未觉有何猫腻。
一是自己的厨艺确实不错，二是这男子说的真心实意，应是真诚夸赞自己，所以陆小桃接受的很快。
她笑着回道：“公子谬赞了，这些不过是熟能生巧练出的罢了。以公子的身手，不出几日，定也能如此，说不定，会比我使的更好呢。”
说罢，又话头一转：“以后公子叫我小桃就是，此名取自“儿童误入桃林中，桃枝灼灼花满身”，那年母亲无意间听闻此诗，惊为天人，本想取名陆桃枝，却想着桃枝中看不中用，便取名小桃，寓意长寿吉祥之意。”
她感觉头顶的眸光正直直锁着自己，陆小桃忽地抬起眼眸，羞答答问道：
“一直叫公子总归生疏，小桃还未问公子姓甚名谁呢。公子，小桃以后该如何称呼您？”
她的眼眸大胆，总是直抒心中情绪，任是谁人见了，都知晓她的心思。
崔锐静静看着眼前的女子，从她的眉眼，再到神态，最后落至脸颊。
忽地，他唇角微扬，眉宇恣意，心中暗暗念了声小骗子。
崔锐无声抚着指尖的玉扳指，面上轻笑附和：“在下姓崔，名锐，字子臻，姑娘以后叫在下子臻或者崔锐都可以。”
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