入夜，李季先将虎符塞进竹筒底部，用黏泥封住，在蜡烛上烤至半干，才放进一张空无一字的信纸，最后又塞上竹盖用蜡油细细封了。
贺六已带着四个营人着了夜行衣，在门边等着，李季将竹筒塞进他怀里，又拍拍他的肩膀，沉声到：“六子！靠你了。”
贺六一拱手，眼里满是笃定：“副统领放心，人在信在！”
看着贺六等人走远，李季也不再耽搁，他悄悄溜出客房，敲晕一个侍卫换了行装，便一路赶到城门。
“谁？”守城的侍卫呵住李季。
李季低着头，只拿出霍云的令牌，有意压低了嗓音瓮声瓮气道：“将军让我去前线送报！”
那侍卫仔细查了令牌，慌忙一拜打开了城门，李季跑出去随便牵了一匹马便疾驰向前。
黑暗中，李季有些分不清方向，只看见远处小如飞虫的几个火光，李季裹紧披风朝那亮光跑去。
直跑到第二天太阳高悬，才在一处沙梁上，看见一片被热浪拉出虚影的营帐，李季口唇干裂却顾不上喝水，又疾驰了许久，竟看到陈平远远的来迎他。
两马交汇之际，李季有意勒慢了身下烈马，陈平也灵活的调转了方向，两人都没停下便默契的并排而行了。
“怎么样？”李季嗓音沙哑的喊着。
“西凉旧都里有人在”，陈平应着。
闻言，李季眉头一锁，不再问了，两人疾驰一阵便到了营地。
两人翻身下马之际，一个身披铠甲，手持利剑的副将迎过来，他双手持剑抱在胸前行了军礼：“霍永文见过副统领，铠甲尖利不便下拜还请见谅！”
李季忙上前扶他：“霍将军不必客气！眼下是何情况？”
霍永文从腰间将一个琉璃筒镜递给李季，沉声道：“我们发现西凉旧都里似乎有人！”
“是西凉流民还是契丹士兵？”李季一边旋转着琉璃筒镜看着远处，一边问着。
霍永文沉吟片刻：“我认为都不是，应该是契丹送公主和亲的队伍......”
李季从琉璃筒镜里看见一片萧索，西凉本就不高的城墙，如今更是千疮百孔，只是胡乱的坍塌的土堆却遮挡了些视线，他什么也没看见。
李季收了琉璃筒镜，又问：“他们在里面几天了？”
“两天！”
“有何动静？”
“前两天刮了沙暴，风沙漫天看不清具体人马和动静，这两天风沙停了，却没有动静也不见生火！”
“霍将军，你知道点额吗？”
霍永文点点头：“知道，说是点额祈福，不过是那些契丹人想看霍老将军还能不能撑住！”
闻言，李季转头定定的看了霍永文一眼，却刚好对上他担忧的目光。
李季知道他想问什么，也不说话，只微微摇摇头，霍永文顿时明白了，眼圈一红几乎掉下泪来。
李季忙拍拍他的肩膀，劝道：“千万不可让其他人知道！若是被走漏了风声，契丹怕是不会善罢甘休！”
霍永文哽咽着点点头，一边将李季迎进一个营帐，一边又问：“副统领，接下来我们要怎么做？”
待陈平关好帐帘，李季才小声道：“既然那契丹使者有意拖延时间，我们便不能让他们得逞！我会带着羽兵营的营人，前去西凉旧都接迎公主，辛苦霍将军守好前线！”
一旁的陈平见李季口唇裂开深口，忙打开水囊递过去，李季接了咕咚咕咚的喝起来。
霍永文忙道：“好，你们只管去，我时刻盯着，若有不对，你们就发信号，我便来救你们！”
李季胡乱擦了嘴摇摇头：“不可！霍将军，你千万记住，那西凉旧都眼下虽是座空城，却比西凉国王在时更重要！”
霍永文有些疑惑的看着李季，李季反问道：“契丹王专门上书皇上——以西凉空城为界退兵九里，这是何意？”
闻言，霍永文立刻明白了，他不安的问着：“你的意思是，西凉空城眼下成了两国的界限，若是一方军队率先进那空城，便有宣战的嫌疑？”
李季对眼前这个年纪不大，悟性却很高的年轻副将很是欣赏，他又嘱咐着。
“霍将军说的极是！既然契丹以送公主和亲之名进那旧都，我们便以接迎公主之名进去，这样在名义上才势均力敌！”
霍永文：“可万一是陷阱呢？”
李季默了一下，又道：“刀山火海也要去的！”
“好！我这金丝软甲借给你”，霍永文说着就要去解自己身上的铠甲。
李季却按住他的手：“不必了！既是接亲便要一团和气，我们既不能穿铠甲，也不能带刀剑！还请霍将军借我一身素衣。”
“契丹贼人诡计多端，副统领还是小心些好”，霍永文继续劝着，李季却一把解了身上的铠甲，只剩一层单薄的里衣。
见状，霍永文知道李季心意已决，只好打开一旁的木箱，拿出两身干净的素衣递给李季，又道：“我的衣服不多，其他兄弟的，我让侍卫们去找”。
“多谢”，李季谢了一边手脚麻利的换着，一边嘱咐霍永文道：“另外，还请霍将军找人赶制两块执事喜牌，只需要木牌上涂些红漆，写个“囍”字即可”。
闻言，霍永文看着李季，顿觉有些自愧不如，如此慌乱的情况中，他竟能顾全这些细节。
换了素衣不带武器，又拿着鲜红的迎亲牌，怎么看都是一派和气，即便契丹有埋伏也实在没有理由动手，霍永文忙吩咐一旁的侍卫去办。
李季穿好衣服紧了腰带，全然一副英俊豪杰的模样，见霍永文看着他，李季又嘱咐着。
“霍将军，若是我们没从那废都出来，也千万不要来救！你带着兄弟们守好前线，最多十天，宋统领会来帮你们的！”
李季平缓的语气听不出一丝波澜，霍永文却听出他必死的决心，刚憋住的眼泪又涌入眼眶，他忙转过身去。
再出营帐时，李季便看见一排穿着素衣的羽兵营营卫。
“羽兵营营卫听令！”
“是！”
“契丹公主被困西凉废都，此事关乎两国交好世代和平，谁随我去迎？”
“我！我！”营卫振臂高喊了，陈平率先将自己手里的利剑，交给霍永文身边的侍卫，其他营卫愣了一下，也纷纷照做。
眼见安排妥当，李季和陈平各自接过侍卫手里的执事喜牌，翻身上马，众营卫也紧随其后，霍永文一挥手，侍卫们拉开布满尖刺的拒马。
众人扬鞭策马朝那西凉废都跑去，只一炷香的时间，便到了倒塌的夯土墙前。
李季将手里的迎亲喜牌扔给陈平，陈平稳稳接了，李季又抬起左手握拳，众人便分散成V形防御队伍。
李季踩着马背扒着凹凸不平的土墙，飞身上去，站稳后又拿出琉璃筒镜观察起来。
风沙乱石覆盖着四处的残垣断壁，李季定睛细细看着地势的走向，寻着坎儿井的踪迹，他心里清楚，即便是不生火做饭，可总不能不喝水的......
又看了一会，果然在一处稍低的凹凼，看到一个小小的红点，李季又将那琉璃筒镜转了几圈，可还是看不清楚是人是兽......
李季也不再耽搁飞身下了土墙，一招呼，众人忙聚拢过去，李季小声道：“兵分两路，我们敲响铁锣大喊迎亲，你们却不要声张，悄悄绕到背面去！”
陈平一听立刻明白了，李季这是在帮他们吸引火力，于是追问一句：“如何攻守？”
李季摇摇头：“只守不攻！遇到强攻不必管我，至少要保护一个人跑出去，给霍将军送信！”
众人都是一默，有的把鞭子卷紧塞进靴子，有的俯身捡了几块石头藏进袖子......待陈平绕到转角，李季一点头，众人便行动起来。
李季高高举着执事喜牌大喊着：“启和迎亲，闲杂人等退避”，话毕，营卫猛地一敲铁锣，发成砰的脆响。
如此喊了几次，却不见有任何人出来。
李季沿着地势越走越低，直到走近，才看到沙土中，掩着一个头戴红色冠帽的中年男人，他闭着眼睛仰面躺着。
众人离那人五六步远，李季一抬眼，众营卫忙各站一角围住。
李季只用那执事红牌的手柄，戳在那人身上细细探着，见那人只有靴子里藏了匕首。
李季扔了执事红牌，飞步过去拿过那人靴子里的匕首，再一摸，却从那人怀里摸出一封盖着印信的牛皮卷。
虽认不出上面的契丹文，李季看着他的打扮和装备，大约猜出他的身份，恐怕是随同公主前来的使者。
李季又伸手去探那使者的鼻息，还算平稳不似有重病的样子，李季掐着他的人中。
直掐出血丝来，那使者悠悠醒来，见到李季，他下意识的退后挣扎，又跪在地上乞乞缩缩的说着什么。
李季听懂他在祈求饶命，只淡淡道：“我们是来接公主和亲的！”
那使者忙抬起头一把抓住李季的手，眼里还涌出热泪：“你...你们终于来了......”，说着，就抽泣起来。
“公主呢？你们发生了何事？”李季反手握住那人的手，大拇指刚好摸到他手掌上的层层老茧。
那使者不动声色的抽出手，又捶胸顿足的哭嚎起来。
“前两日刮了沙暴，送亲的队伍都迷路了，只有我护着公主逃到这里，找水的时候，公主又掉进坎儿井里受伤了，我也被倒塌的木梁砸伤了......”
“若是耽误了和亲，我便是千古罪人啊！”说着，那使者便要以头抢地。
“公主在哪？我去救她”，李季一边劝着，一边使了眼色，两个营人忙拉住那人。
“那底下”，那使者指着一片被黄沙淹没的废墟，李季心里一沉，忙徒手扒着，一旁的营卫和使者都上来帮忙。
石块和断木将李季的手指扎出血来扎，他扯了衣摆随手裹了，继续扒着。
扒了许久，众人终于看到一处不大的天井，还隐隐听到流水声，李季喊了几声：“有人吗？”，却无人回应他，那使者颓唐的坐在地上，双目失神的看着远处。
“我下去看看，你们在这里守着”，李季一伸手，一个营卫掏出怀里的长绳递过去，李季紧紧系在腰间，顺着扒开的小口下去，一旁的营卫一点点松着绳子。
李季站定仔细看看，一旁的木柱底下，是一条横穿而过的坎儿井，水流不大却还算干净。
李季又走了几步，周围昏暗起来，他吹燃了火折子，竟见不远处的木柱后，伸着一只纤细的惨白的小手。
李季忙跑过去，果然看见一个红纱蒙面的少女，倚着木柱晕倒了，他伸出一双剑指，抚在那少女的脖颈上，脉搏虽然微弱却还在跳动着。
李季下意识的想要给她渡气，可刚俯下身，却立刻停住了。
不行！她贵为契丹公主，将来嫁给皇上便是娘娘嫔妃，自己这样做实在不妥。
李季忙将火折子插在沙地上，跑到井边，才发现自己的双手早已破了许多血口子。
可眼下救人要紧，李季解开手上粗糙的绷带，先掬起一捧水细细洗了手，才又捧起一捧，小心翼翼的跑回那公主身边。
李季跪在地上，看着手心里的清水变成血水，正犹豫间，那水又从指缝间溜走，他心急起来顾不上许多，忙将双手凑到公主惨白的唇边。
来来回回不知跑了几次，那公主的眼睛终于微微睁开一条缝，见状，李季又将手递的更近些。
谁知，意识尚不清醒的公主，竟轻启双唇主动吮吸着水流，李季指尖的血口子也被她柔软的唇瓣裹住。
指尖的疼痛被一片温热的柔软消解了，李季只觉得浑身也柔软起来，他浑身猛地一抖忙缩回手来。
可听着那公主难受的呢喃，李季忙又跑到井边，又捧起一捧水跑来喂她。
果然这次，那公主悠悠的睁开眼睛，一双好看的蓝色眸子让李季看的一愣。
直到那公主捂着胸口咳嗽起来，李季才慌忙撤了一步，屈膝半跪着施礼：“臣李季，见过慕容婉儿公主。”
“不...不必客气......”
李季没想到她会说兴都话，有些惊讶，抬眼却看见慕容婉儿正温柔的笑着。
李季忙低下头不敢再看，只问着：“您伤到了哪里？我来背您出去吧！”慕容婉儿又咳一声才轻语道：“我从上面掉下来，浑身都疼......”
李季忙起身靠过去，慕容婉儿艰难的支起身子贴在李季背上，李季起身却不由的恍惚了一下：她不知受了多少罪，竟轻飘飘的像朵云彩......
走到刚才下来的那个洞口，李季这才发现洞口有些小了，自己无法抱着慕容婉儿一起出去，便朝上面喊着：“你们把洞口在挖的大些！”
“是！”营卫应着，又迅速挖着，沙土和石块纷纷掉落，李季忙背着慕容婉儿退到远处。
在一片暗影中，李季静静地等着，忽的，他只觉得脖颈被什么东西轻柔的扎了一下，一回头就看见，慕容婉儿长而卷翘的睫毛忽上忽下的扇着。
李季慌忙扭过头去，可平静的心湖却荡起涟漪。
恰在此时，洞口传来营卫的喊声：“副统领您拉稳绳子，我们拽您上来！”
慕容婉儿似乎受了惊吓，猛地一抖，李季忙轻声安慰她：“没关系，我们要上去了”，慕容婉儿没有说话，只是又伏在李季背上。
李季抬头去看，洞口虽然扩大了许多，可如此高度，背着公主上去，却是不太现实。
正可李季踌躇着不知该如何说时，慕容婉儿却先开口了：“这里不好上去，劳烦将军抱我上去......”
李季刚想解释自己不是将军，却又觉得多余，于是将慕容婉儿轻轻放在地上，刚一转身，慕容婉儿就有些站不住了，李季忙伸手接住她。
李季极力挺直自己的腰杆，生怕自己乱跳的心脏，让公主不安，好在慕容婉儿似乎没有察觉到什么，只是静静依偎着。
李季左手稳稳抱着慕容婉儿，右手紧紧抓着绳子，朝上面喊了一声：“起！”
绳子陡然被拽直了，可洞口边缘的沙土也被刮蹭下来，李季忙俯下身替慕容婉儿挡住那些沙土。
营卫们一起使劲，过了一会便将两人吊了上来。
眼见李季抱着慕容婉儿，那使者高兴的扑过来，李季抬臂一挡，那使者猛地收住步子，脸上堆着笑：“这下便好了！”
“走吧！”李季只冷冷看着他，营卫们立刻懂了，一左一右“护着”那使者往外走。
走了一阵，陈平带着队伍从一处破屋里钻出来，李季不动声色的看着他，陈平只微微摇摇头，李季心里明了，这废都没有别的东西了，于是一抬下巴，众人都朝外走去。
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