“崔柯？”略带疑惑的语调，无意中暴露了郗灵州的真实想法——她想不起崔柯是谁。
这下可直接让崔柯窝火了。茶馆的事，发消息的事，白白等了两天的事，桩桩件件堆到了一起。
崔柯白皙的俏脸凝聚了一层霜雪，“郗小姐，要不你翻翻手机呢？”咬牙切齿的语气。
吕三见崔柯的脾气要大发作了，赶紧打起了圆场说道：“郗小姐，崔柯是翠竹姨的孙女。”
“噢。”郗灵州知道是谁了。
“我们来了好几天了。您该记得您在茶馆里约我们见面，却未来赴约的事吧？”吕三语气平和，但他不是毫无脾气的泥人。
“我们这边给您重新发了好几次消息，也没见您回复。这单委托，如果您没有诚心，我们也不想接受。今天上门，是出于我们对委托人的尊重。
我们这边的事多，时间耽误不得。因为您家和翠竹姨是旧交，不然我们哪里能千里迢迢从马西赶来，还给您插了个队呢。”吕三一番话说下来，弄得场面有些尴尬。
郗灵州从矮凳上站起来，双手拍打着散落在身上的木屑，挂起一脸笑，说：“对不起，对不起。崔小姐，我那天实在是有事耽搁了……”
厂房外头传来一阵呱噪。
“郗灵州在哪里，让她出来见我！”一个苍老却有力的声音。
“太叔公，族长在忙呢。等她得了空，立马去见您老人家……”
“别跟我说这些有的没的，我知道这小丫头片子在里面！赶紧叫她出来见我。才当上族长没几天，就真以为自己能当郗氏的家了？我还没死！”
“哎……哎哎，太叔公，您不要进去了，里面尽是木屑灰尘，对您的身体不好哇。”
在厂内的崔柯等人听见外头的动乱，目光不由得都落在了郗灵州脸上。可郗灵州脸上的笑像是泥塑的，一点没被外头那些难听的话拨动了眉毛眼睛。
她继续往下说：
“崔小姐，我的手机前两天摔坏了，换了一台备用机。你这几天发的消息不是我不想回，是我没看见。当然，这是我的问题。我们会面时间定为后天上午的11点吧，还是那家茶馆可以吗？”
郗灵州妥帖地进行了解释，还重新约定了会面的时间与地点，并询问了崔柯的意见。
“灵桃，你将崔小姐一行人送出门。”
崔柯来不及发表意见，就被郗灵桃有力的手指钳住手臂，拖拽出了厂房。
郗灵州的解释与询问像是一场表演，作为观众的崔柯没资格做出回应。她用温和的假象，独断地决定了下一次的会面时间与地点。
他们与三位老人擦肩而过。期间郗灵桃向老人们恭敬地低头，并低声哑气地说了几句场面话。那群气势汹汹的老人们，连一个眼色都没递给郗灵桃，只当他不存在。
一出厂房门口，郗灵桃立即松开了崔柯的手臂。
“不好意思，崔小姐。刚刚的情况比较紧急。”他语气诚恳，面上的两道浓眉向眉心靠拢，眉心的皮肉挤成了崎岖的小山峰。
郗灵桃在担心郗灵州即将遭遇的场面。
他愤愤地想，那几个老东西怎么还没死，明明是土埋到鼻下的老家伙，却偏偏少了一抔土洒在他们的鼻尖，让他们现在还鲜蹦乱跳地没事找事。
崔柯一口气咽不下也吐不出。郗灵桃将他们带出了赛舟工坊，说了这句转身便走了。
“这都是什么事。”崔柯指着半阖上的大门跟吕三说，“什么郗氏，什么叔伯，什么太叔公。这些都是什么乌七八糟的事，我还在现代社会么！
先不说什么家族，就说这些人嘴巴里怎么总说男的、女的，男的好像在这里是个宝贝似的。吕三，你说说男的女的有什么不一样，不都是人，不都是大活人。”
吕三摇头，崔柯在南城晃荡了几天了，却还没摸清这座城市的底色。
“崔柯，等会儿我们去看赛舟训练吗？”
“不去。南城的阳光跟马西的阳光一样毒。我傻了，才会去河边晒呢。划舟有什么好看的，一群人傻乎乎的来回划，吃饱了没事干。”
“去吧，黄斌斌一直想去看看来着。”
“不去，要去你带他去。我要回酒店睡觉玩手机。”
“去吧，黄斌斌发起小孩脾气，我可是劝不住他。而且来赛舟工坊前，是你哄了他说会带他出门玩，让他老实待在酒店房间里的。”
崔柯擦了一把头上的汗，唰的打开防晒伞，嘴上不情不愿地说道，“我真不该给他做一个木偶身体，纯属自找麻烦。他现在是我祖宗，我该伺候完甲方，再来伺候他。”
郗灵州坐回矮凳，重新拿起砂纸给赛舟头抛光。这座赛舟头是大象头，那长长的鼻子，弯曲向上翘的象牙，是她先绘下的草图再跟张师傅两人一起，慢慢磨好的初样。
这是她人生中第二个自己独立设计的赛舟头。它将会安装在她自己全程亲手制作的赛舟上。
“郗灵州，你在这里。我们刚刚说话，你听不见吗？”苍老的声音夹杂着怒气，与说不清的恶意，像是被打破的铜锣发出的噪音。
郗灵州弓背低头，手下一点一点地打磨着象牙，她耳边的碎发垂落到了象鼻，似乎在逗弄大象打喷嚏。
“太叔公，我听到了。”郗灵州手下动作不停，慢悠悠地回应，“但我手上有活呀，停不下来。您有什么事，您站在那里说，我坐在这里听。”
郗康丘伸出食指，指甲上有一层厚厚的黄色的烟熏痕迹，这是长达七十多年的吸烟史留下的。指头颤动，却坚决指向了背对着他的年轻女孩。
他咳嗽两声，喉咙里涌出一口痰。
“太叔公，这里可不能吐痰啊。吐痰对神明不敬。”年轻的女声提醒道。
老人喉头滚动，硬是咽下了那一大口浓痰。
“我知道规矩，不用你教我！”他露出镶嵌着三颗金牙的牙齿，向郗灵州质问：“白头街三乡江氏的添桨订单，你是不是接下了？”
“是。”
“你知道江兢业生的是女儿吗？”
“知道。”郗灵州换了一张400号的砂纸继续打磨。
郗康丘听到这个回答。皮肤干瘪、沟壑纵横的脸立即臌胀了起来，像是被吹胀的气球，松垮而多余的皮肤立即被撑开了。
“你知道，你还接下这个单子！添桨，是要把船桨放进庙里供奉的！明年还要作为参赛的船桨使用，你明白这是什么意思么？！”
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