车夫禀报：“十姑娘，柳荫别馆到了。”我下了马车，红墙绿瓦飞檐铜门，一派威严迎面逼来。
前脚方落地，尚未请见，已有数名华服家奴从宅内走出，为首者是个四旬男子，自称管家，作揖道：“十姑娘，我家爷恭候多时，请随小的来吧。”我颔首随他而去，心想萧晚风果真料事如神，连我什么时候到也算得丝毫不差。
一进柳荫别馆，眼前骤然明亮，外头本是冬日萧瑟之景，里面却是春光明媚之色，密林苍翠，百花争艳，时闻鸟语流水之声。穿过层层拱门，走过数道长廊，所经处无不白玉为墙琉璃为瓦，水榭楼台通万里，宝塔明珠拥千翠，彩光流溢，富贵非凡。
“重建后的别馆与先前大不相同。”一路上我随口闲聊，管家应是，“是按长川萧府本宅所建，原先的别院虽是能工巧匠呕心之作，但不得爷心，爷向来挑剔的很。”我点头大有所感，萧晚风那个人啊，的确不是寻常人能伺候的。
又过了几道门，突闻琴声穿透墙壁自内院传出，音律激越紊乱，想来那抚琴人此刻情绪极为不稳。只是随口问了声谁在弹琴，管家答：“是二爷。”我脚步一顿，复而随管家身后走着，不动声色问：“你家二爷近日可好？”管家答：“二爷常闭门不出，我们这些下人也很少见到他，倒听说昨夜与大爷吵了一架，被大爷打了一巴掌……”察觉自己多言了，管家回头朝我尴尬笑笑，便没再说下去。
我深思地朝那重重内院看了一眼，琴声已停，那抹烦乱却久未消散。心想，萧家两兄弟的性子一个冷漠一个淡薄，会为了什么事大吵起来？
随管家进了主屋，雕梁画栋，陈设精致，无不华美非凡。暖炉将屋内烘得温和舒适，熟悉的龙涎香自香炉铜兽口中袅袅飘出，白绒圆型地毯陈铺在屋子中央，凤雕朱漆香木矮桌横置，两侧各设一墨色绫罗蒲团，萧晚风便坐在那蒲团上泡茶，简单宽松的白衫长袍，长发随意披在肩后，以锦缎在发尾处扎成一束，随性闲居之态，不是见客时该有的装扮，是不将我当做外人。
管家婢女们早已退出，他抬眸淡淡看了我一眼，也没说话，微微探手示意我在他对面坐下。我盘腿在蒲团上就坐，看他泡茶。香案上茶器齐备，皆是上好的云陶，火纹琉璃图案。
泡茶须平心静气，明辨温火茶汤之差，他步步稳健，行云流水，显然是一个喜爱品茗且精于茶道之人。
我只懂皮毛，却是看着他的双手出神。
那是一双极为漂亮的手，修长宽厚，指骨分明，指甲修剪得整齐，饱\/满如玉，随他的每一个动作优雅跳动，还有那似水长流的宽袖，云雾般飘动，看上去美不胜收。
茶已泡好，他在我桌前斟了三盏。尽管我不明白为什么同一壶茶他为我泡上三杯，仍是按着他的示意逐一喝下，竟是三种不同味道，一苦，二甜，三平淡无味。
他说，这就是人生，先苦后甜，终归平淡。
又说：“也像人一样，在不同的环境中总要戴上面具，扮演不同的角色。”
我一时不懂他言语中透露的禅意，他已起了身在屋内赤脚行走，取来一个深棕小匣子递给我。打开一看，是八珍璎珞，乃上好的女子颈饰，多为皇都贵妇所配，此物更加稀罕。
他说：“前几日阜阳王送来贺品，我一见这东西就觉得该戴在你身上，定然好看。”
赠饰品于女子，他可知这意味着什么？我抬头探寻看去，他的面容沉浸在茶水氤氲而起的白色水汽中，淡淡的无甚表情，便当他只是一时兴起，又有求于他不好拂了他的意，笑着收下了。
从怀中掏出玉簪子放在桌上，他看也不看，道：“我知道你想要我放了赵子都，但是悦容，你该知道而今形势，我初入皇都，大乱方定，人心不稳，叛乱者无不暗中窥视欲东山再起，赵子都是非死不可，明日便要午门斩首示众，才能断了他那些旧部欲死灰复燃的痴念。而且，放不放人也不是我一个人说了算，司空长卿那边也不好交代。”
心顿时跌入谷底，听他这口气，是不想放子都一条生路了？
又听他说：“今夜子时，大理院那边萧家侍卫与司空家的侍卫会有一次交接，中间有半刻时间守卫薄弱。”
常昊王便关在大理院的地牢里，萧晚风是在向我暗示什么毋庸置疑，面色转忧为喜，还没来得及言谢，又闻他郑重道：“赵子都非死不可。”
我心领神会，忙点头：“我会让他隐姓埋名，从此这世上再无常昊王赵子都这个人。”
萧晚风点点头，将桌上那支玉簪子重新放回我的手中，又说了那句：“等你日后真正明白自己想要什么的时候，再带它来找我吧。”
听到这句话，我有些怕了，想他是不是又在算计什么等我来求。他见我表情，似明白我心中想法，别过脸去轻笑一声，冷硬面容顿如冬雪融化后的温情，暖暖如春。
出府前，我问他：“为什么你甘愿冒这么大的危险放了自己的仇敌，难道只为报我的救命之恩？若只为报恩，又为什么不将玉簪子收回去？”
萧晚风没有直接回答我的问题，只是说：“世上最痛苦的，莫过于明白人眼睁睁看着糊涂人干蠢事而无能为力。悦容，这是萧家欠你的。”深深凝视着我，“或许我也是想看看，你能为我乏味的生活带来什么样的改变。”
当时我并不太懂他话中的意思，以为他所说的糊涂人是指子都，以为他所说的亏欠是害我曾经的丈夫受尽屈辱，又岂知他说的都另有其人。
而日后发生的一切，让我再一次彻底明白一个事实：萧晚风想要的结果，从来不会改变。
幽暗的地牢深处，传来水珠滴落的声音，脚步声回响，遥远，幽深。
尚算干净的牢房，冰冷的石床，他就端坐在那里，一身锦衣华服，梳着工整高冠，那坐姿一如往日，有着君临天下的气度，不见丝毫阶下囚的狼狈。
“子都……”轻唤他的名，再见他，恍如隔世。
曾经只手遮天权势如滔，如今冷对寒窗处境凄凉。人生的无常，在他身上得到了如此深刻而冷漠的印证。
仿佛早就知晓我会来，他看到我并不惊讶，面容极为平和，静静与我凝视，隔着那燃烧得通红的篝火，看着这模糊世界里最后的清晰。
蓦然，他笑了，就像许久未见的老朋友，说：“悦容，你过得还好么？”
我摇摇头，“不好，你还欠我一个承诺，一句道歉。”
“人生来如风雨，去如尘埃。欠你的赵子都怕还不了。”
他微微侧首，出神地望着篝火深处翻滚的火焰，低喃：“我这一生啊，恍如迷雾，转瞬惊醒，什么都没有了。那些失去的，好像遗失在风中的烟花，让人来不及说声再见，就已经消逝不见。”
又回过头看着我，“悦容，为什么只有你不能从我的生命里烟消云散？为什么还要出现在我的面前？”
我提剑砍断铁门锁链，走到他跟前，“来带你离开，我这个人没那么豁达，欠了我的没还完这辈子就不准死。”
“大树枯死，春天就失去意义，我已兵败，千秋基业转眼成空。悦容，你告诉我，我活着还有什么意义？”
我愤怒地打了他一巴掌，他呆了，茫然回望我，我又打了他一巴掌，接连打了三下，“这棵树死了，就再种一棵。春天去了，还会再来。生命的意义，不是只有皇图霸业这一种，你懂不懂，赵子都！”
明明在嘶吼怒骂，眼泪却像断闸了似的源源流下，我朝他探出手，祈求：“所以，子都……跟我走吧，我带你离开，过去的全都不要了，重新再活一次！”
他痴痴地看着我，感动得难以言语，眼角含着泪，把手交到我的掌心，然后紧紧合十，幸福地嗯了一声。
后来，有个男人告诉我：
为了一个女人，放弃骄傲，放弃屈辱，放弃世上所有的一切，需要很大的勇气。然而，爱的请求是如此美丽，就像开在悬崖上的曼陀罗，让人甘愿冒着粉身碎骨的危险，也要成全一次天荒地老。
他哭着说：“悦容，请带我走吧，让我永远在你身边。”
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