左祖棠，这位晚清时期的名将，以其深邃的洞察力和卓越的军事才能着称。
在得知刘松山部与西捻军在晋南侯马一带激战的消息后，他并未急于挥师陕西，而是选择了更为稳妥和周密的策略。
他深知，关陇之患并非一日之寒，要想彻底解决，必须步步为营，循序渐进。
首先，他将目光投向了东捻军。
这些捻军，长期以来一直是清朝的心腹大患，他们骁勇善战，来去如风，给清军带来了极大的麻烦。
在同治六年二月二十四日，东捻军自鄂皖交界的二郎河等地发起攻击，广济（湖北武穴）成为了他们的首个目标。
当地的驻军虽然奋力抵抗，但最终未能阻止捻军的步伐。
这股捻军随后又转战至蕲州蕲水，再次击败了当地的驻军。
他们的行动不仅破坏了当地的安宁，更是对清朝统治的一种挑战。
在蕲州蕲水稍作休整后，这股捻军又继续他们的征程，这一次他们的目标是麻城和黄冈。
然而，此时的驻鄂清军正经历着一场败仗，兵力薄弱，无力阻挡这些装备精良、战斗力强悍的捻军骑兵。
面对这样的局势，左祖棠深知，他必须采取行动，否则捻军的势力将进一步扩大，威胁到清朝的统治。
于是，左宗棠开始了他精心策划的军事行动。
他首先巩固了现有的防线，确保不再有更多的领土丧失。
接着，他开始调集兵力，准备对捻军发起反击。
他知道，这一战不仅关乎军事上的胜负，更关乎清朝的稳定和百姓的安宁。
因此，他必须谨慎行事，确保每一步都精确无误。
左祖棠所在的军中大营内气氛凝重，众人面色严肃地围坐在一起商讨战略。
只见左祖棠眉头紧皱，沉声道：“如今这局势可谓错综复杂啊！那东捻军在鄂豫皖一带肆意横行，搞得当地百姓苦不堪言；而西边呢，西捻军又与刘松山僵持不下。更令人头疼的是，西捻军的后方居然还隐藏着马岱、董福祥、白二虎以及马潮轻这些悍匪！因此，咱们切不可轻率地去应对西捻军。唯有先集中精力在其他区域剿灭东捻军，消除后顾之忧后，方可腾出手来收拾西捻军。要知道，这东捻军就像一只烦人的苍蝇，一直在咱们的后方嗡嗡作响，搅得不得安宁呐！”
坐在下方的刘典听闻此言，眼中闪过一丝精芒，拱手说道：“大人所言极是！依下官之见，不妨先派遣一将前往吕梁一带布防，死死扼住白匪和董匪的咽喉要道。至于西捻军嘛，暂且按兵不动。待到我方全力围剿东捻之时，料想那西捻军必定不会坐视不管，定会出兵援救。届时，我们便可趁其分兵之际，一举将其击溃，如此一来，覆灭西捻军便指日可待了！”
说罢，刘典嘴角微微上扬，露出一抹自信满满的笑容，目光坚定地直视着左祖棠，仿佛已经胜券在握一般，静静地等待着他做出最终的决定。
然而就在此时，一直沉默不语的张耀突然开口说道：“刘大人啊！如果咱们不尽全力去应对那西捻之敌，万一马岱那帮叛匪趁虚而入出兵攻打过来可如何是好？您也清楚得很呐，西捻军的后方可是马岱匪贼盘踞的地盘呀！一旦他们有所行动，刘松山大人那边恐怕就会陷入极度危险的境地啦！”
刘典听后却是不以为意，他从容地回应道：“我敢打赌，马岱绝对不会出兵！”言语之中透露出十足的把握和底气。
张耀闻言不禁冷哼一声，质问道：“哼！你凭什么如此笃定？你又有何资本来下这个赌注呢？”
面对张耀的质疑，刘典神色自若地解释道：“依我看呐，这马岱不过是个乱世枭雄而已。倘若他真有心出兵，只怕早就动手了。其实他心里打的如意算盘无非就是坐山观虎斗，等着咱们将张宗禹、白二虎以及董福祥等敌军打得元气大伤之后，他再趁机出手收编这些残兵败将，从而壮大自己的势力。所以，我坚信他此刻定然按兵不动。”
听完刘典这番入情入理的分析，张耀一时间竟找不出反驳的话语，只得无奈地闭上嘴巴，不再吭声。
而上方端坐着的左祖棠微微颔首，表示赞同。他那威严的目光扫视着众人，随后缓缓开口说道：“伯敬所言甚是有理。”其声音低沉有力，仿佛蕴含着无尽的智慧和决断。
恰在此时，一名风尘仆仆的探子疾驰而来，单膝跪地抱拳禀报：“诸位大人，长安将军库克吉泰、都统德兴阿、副都统安住、全福以及曾大人所派遣的处州镇总兵马德顺等各部共计五万大军已相继抵达此地，前来与我部汇合！”
听到这个消息，营帐内顿时一阵骚动，将领们脸上都露出兴奋之色。张耀激动地站起身来，大声说道：“大人，如今我军兵马已然将近十二万之众，如此雄厚的兵力，难道还不足以与那西北众匪一决高下吗？”
左祖棠眼中闪过一丝精芒，嘴角微扬，朗声道：“此乃天助我也！”紧接着，他果断地下达命令：“当下首要之务乃是击溃侯马一带的西捻军。刘松山听令，命你率本部与其他各部于四鼓时分派出六成兵力主动出击。具体部署如下：刘松山、李祥和、马德顺所部从左翼进发，同时出动顺字营和寿字营两部精锐骑兵对敌军实施迂回包抄；黄鼎彝字营则向右翼进击，配合安住、全福所率领的骑兵部队对盘踞在齐家寨的敌人形成合围之势。”
此次战役中，黄鼎的彝兵再次独挑大梁，承担起单独开辟一路战线的艰巨任务。他们肩负着重要使命，必将奋勇杀敌，为整个战局的胜利奠定坚实基础。
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