当刘宋朝廷接到临川被袭的谍报，准备采取行动时，却发现一切都已然太迟了。
这让刘劭大为震怒，若不是他太过心急地想要铲除刘骏及其党羽，以稳固自己的皇位，他也不至于心怀此种侥幸心理，以致临川郡被攻占。
恰于此时，刘劭又从袁业隆处获知了萧斌一行人徒劳无果、空手而归的消息。
他怒火攻心，在朝堂上来回急速踱步，每一步都似带着雷霆之怒。
他暴跳如雷，怒声咆哮道：“真是可恶至极！那北魏究竟是如何得知临川郡空虚，竟能这般轻而易举就把临川给攻下了！
还有那萧斌率领的三万大军，攻打刘骏竟然也遭遇挫败！朕实在是想不通，到底是我方哪个环节出了这该死的纰漏！”
江湛一脸惊恐，赶忙说道：“皇上息怒啊，这……这想必是有奸细将消息偷偷传递给了北魏和武陵王，故而让他们提前做好了充分的准备！”
大臣们闻听江湛所言，遂开始交头接耳，窃窃私语起来。
“北魏此次的行动这般顺利，倘若不是有奸细把临川防守空虚的信息传递出去，岂能至此？”有人眉头紧皱，满心狐疑地轻声言道。
“是啊，再看那武陵王，倘若并非事先获知了消息，又怎能筹备得如此充分，以致这三万大军不战而退呢？”另一人亦是忧心忡忡，边说边叹息。
“依此情形观之，这奸细怕是不止一个哩，若不将其速速揪出，我朝怕是要陷入危险之境了！”又有一位大臣满面愁容地附和道。
“只是这奸细隐藏得如此之深，究竟该如何将其揪出呢？”有人苦着脸，绞尽脑汁地琢磨。
“要不就在朝堂之上排查一番，瞧瞧近来可有谁人的行为异常。”忽然有人提议道。
“此计恐怕并不妥当，若是打草惊蛇了，那奸细岂不是会愈发小心地隐藏起来？”立马有人提出了反对意见，脸上满是担忧之色。
众人议论纷纷，一时也拿不定主意。
刘义宣站出来说道：“皇上，既然萧斌那三万大军正在返程途中，不如命令他们直入临川，先在城外驻扎下来。待朝廷派遣得力的主帅过去，再一举把临川给重新夺回来！”
刘劭略微思索了片刻，觉得刘义宣所言确实在理，便环视朝堂一周，大声问道：“如今谁能担此领导三万大军夺回临川的重任？”
朝堂之上刹那间寂静无声，众人皆低着头，沉默不语。
这时，车骑将军董先站了出来，拱手说道：“陛下，臣认为南冀州刺史王偃可担此重任。王刺史颇具智谋，定能带领大军夺回临川。”
屯骑将军庞秀之也附和道：“是啊，陛下，王刺史确实是个合适的人选。”
刘劭思考片刻，点了点头，说道：“好，那就让王偃作为主帅，前往接收那三万大军！王偃，你可有把握？”
王偃赶忙出列，坚定地回答道：“皇上放心，臣必当全力以赴，哪怕肝脑涂地，也要夺回临川。”
刘劭咬着牙，一字一句地说道：“哼，若拿不回临川，提头来见！”
王偃道：“微臣遵旨！”
此时朝堂上弥漫着紧张而又凝重的气氛，每个人都深知此次任务的艰巨和重要性。
刘劭的心中，那股不祥的预感就如同不断蔓延的阴云一般，也愈发地强烈起来。
他笃定，北魏此次如此迅速地攻取临川，和那晚深夜探访太子府、投掷包袱助自己登上皇位之人，必定有着莫大的关联。
自从那晚开始，刘劭就隐隐感觉有一张看不见的庞大巨网，正一步步朝他逼近，一个极其巨大的阴谋，正在逐渐笼罩整个朝廷。
也正因如此，他对冯氏父女的下落追查得更加急迫了。
仿佛那是他逃离这张巨网的关键线索，又或是他揭开这个阴谋的重要突破口。
他在寝宫昭阳殿内反复思量，思忖片刻后，便唤来了袁业隆。开口说道：“袁侍卫，你觉得朝廷里的奸细会是冯佐林吗？”
其实这个问题刘劭自己在心里已经反复琢磨了许久，心中也基本上有了定论。然而为了能进一步确认自己的想法，他还是把这个问题抛了出来。
袁业隆回应道：“回皇上，属下认为冯佐林仅仅是背后操纵者的一枚棋子罢了。”
刘劭眼神一凝，追问道：“哦？何以见得？”
袁业隆稍作思索后说道：“倘若冯佐林就是主谋，那依常理，他事先必定会有一套周全的谋划，首先就应该将他的家人全部妥善安排送走才对。
可是如今的情况是，除了他和他的女儿冯丽莹失踪之外，他的其他家人全部都被下入了大狱。”
刘劭听后，不禁喃喃道：“莫非你觉得冯氏父女并非逃走了，而是已经被灭口了？”
袁业隆郑重地点了点头，应道：“属下有此猜想。”
刘劭却又疑惑道：“可是朕已下令全城搜索，却没有在任何一处发现他们的尸首。况且，冯丽莹既不是朝臣，又不会武功，那背后之人为何还要杀她呢？”
“或许是她在无意中听到了什么关键的信息，那背后之人担心消息泄露出去，所以不得不痛下杀手。”
刘劭听到这里，内心不禁涌起一丝惋惜之情。那冯丽莹生得相貌出众，他其实早就对其心怀觊觎、垂涎欲滴了。
刘劭轻叹一声，说道：“倘若真如你所说，那么他二人的尸身必定还在这京城之中，而且极有可能就在冯府里面。你去冯府仔细地探查探查，看看能否查到什么蛛丝马迹。”
见袁业隆回应后却并没有立刻行动，并且脸上还带着些许犹豫，似乎还有话要讲，刘劭便出声问道：“袁侍卫，你还有什么事情吗？”
袁业隆迟疑了一下，然后说道：“皇上，此次江陵之行，属下发现刘骏与萧斌动武时，明显有手下留情的迹象。”
刘劭眼神一紧，追问道：“你是说你怀疑萧斌是奸细？”
袁业隆赶忙低头道：“属下不敢妄言。”
“不，不会，萧斌向来忠心耿耿，绝对不可能背叛朕。”刘劭皱着眉头，突然脑中灵光一闪，猛地想到，脱口而出道：“是萧奇。”
袁业隆说道：“难道说当日萧奇得以逃脱，是萧斌在其中动了手脚。之后萧奇便逃到了武陵国，这才使得武陵王提前获知了消息，从而有了应对的准备。
武陵王为了报答萧斌放了萧奇这个恩情，所以才在动武时处处留情。”
“必是如此，原本朕当日对萧奇逃走一事，就已经对萧斌有所怀疑了，可想到他跟随着朕这么多年，应该不可能做出违背朕意愿的事情，就打消了疑虑。
可是朕万万没想到，为了他的堂兄，他竟敢这么做，他可真是把朕的大事给搞砸了！哼，这次他要是能成功夺回临川郡也就罢了，要是夺不回来，朕绝对饶不了他，你退下吧。”
“是。”袁业隆应道，然后便退了下去。
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