当那浩浩荡荡的大军撤回晋城时，人们惊恐地发现，曾经雄壮威武的队伍如今竟然只剩下区区七万之众！这意味着近乎一半的兵力已然消失得无影无踪。
仔细探究其原因，令人震惊的是，真正被敌军斩杀的士兵数量相对较少，而绝大部分士卒却是在混乱中因被敌人冲散、相互踩踏而命丧黄泉。
其中，新军损失惨重，接近三万人永远地倒在了战场上；而弱一点的禁军，则几乎全军覆没，无一生还。
若不是英勇无畏的岳飞和韩世忠舍生忘死地守护着赵楷与高俅二人，恐怕他们早已沦为敌军的阶下囚甚至惨遭杀戮。
然而，尽管幸免于难，但赵楷这位年轻的王爷终究还是难以承受如此惨烈的场面所带来的巨大冲击。他从未经历过这般血腥残酷的战争景象，心灵受到重创，以至于一回晋城便病倒在床上，一蹶不振。
与此同时，田虎率领着他如狼似虎的大军气势汹汹地再次袭来，并迅速将晋城围得水泄不通。
不仅如此，之前那些曾被宋军艰难攻克的城池，也在田虎军势如破竹般的反攻下逐一失陷，重新落入敌手。
原本，宋军还寄希望于依靠坚固的城墙和充足的守城物资来抵御田虎大军的进攻，支撑一段时间以待援兵。
但事与愿违，由于禁军此前在城中胡作非为，对城内百姓造成极大伤害，导致人心惶惶，怨声载道。最终，在城内一些人的里应外合之下，城池很快就被敌军攻破。
没过多久，晋城这座昔日繁华热闹的城市便沦为了一座孤城。城墙之外，敌军旌旗蔽日，喊杀声此起彼伏；城墙之内，则是一片人心惶惶、风声鹤唳之景。
百姓们惊恐地紧闭家门，士兵们则神色紧张地在城墙上巡逻，心中充满了对未知命运的恐惧与不安。
就在此时，身处城中的众人心急如焚。赵楷本欲发出求救信，但尚未付诸行动，身在京城的赵桓却已然得知了大军战败的噩耗。
只听得“砰~”的一声巨响，赵桓怒不可遏地将手中那精美的茶杯狠狠地摔到地上，瞬间瓷片四溅。
他面色铁青，双目圆睁，口中怒骂道：“蠢货！蠢货！十几万人马啊，而且还是装备如此精良的精锐之师，其军备水平更是领先于世界数百年之久！竟然就这样被白白葬送掉了！
那个白痴将领究竟是如何指挥作战的？真是无能至极！还有岳飞和韩世忠他们两个又是干什么吃的？居然就这样眼睁睁地看着军队覆灭！简直是岂有此理！
不行，本宫定要立刻面见父皇，请旨出征，不仅要解救被困的大军，还要一举灭掉那可恶的田虎！”
说罢，赵桓转身便要迈步离去。然而，一旁的宋江和吴用见状，急忙快步上前拦住了他的去路。
吴用拱手施礼，开口问道：“殿下，您这般匆忙，究竟是要去往何处？又所为何事呢？”
赵桓停下脚步，满脸怒气地大声回答道：“自然是前去请求父皇准许我亲自挂帅出征！我要率领大军前去解困，并且彻底消灭那田虎贼寇！”
吴用微微皱眉，冷静地分析道：“可是眼下战败的消息尚未传至陛下耳中，而殿下您却已经提前知晓此事。若此刻贸然前往面圣，恐怕会引起诸多不必要的麻烦……”
听到这话后，赵桓犹如被一盆冷水当头浇下，瞬间冷静了下来。他缓缓地吐出一口浊气，脸色逐渐恢复平静，开口说道：“你说得对啊！本宫刚才险些冲动行事，真是昏了头脑。”语罢，他转身迈步走向座位，然后稳稳当当地坐了下去。
此刻的赵桓满脸愤恨之色，双手紧紧握成拳头，关节都因用力而微微泛白。只见他咬牙切齿地说道：“可恨呐！实在是太可恨了！那可是本宫耗费了无数的心血、历经千辛万苦才精心打造而成的军队啊！没想到竟然就这样毁于一旦，消失得无影无踪了，唉……”说到最后，他不禁长长地叹息一声，眼中满是痛心和不甘。
站在一旁的扈三娘见此情形，连忙上前轻声安慰道：“殿下莫要太过气恼，待到出征之日，妾身定当奋勇杀敌，多斩杀几个敌军，为殿下出这口恶气。”她的声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷一般动听，让人听了心中不由得升起一丝宽慰。
这时，李彩凤也走上前来，温柔地劝说道：“是啊，殿下。您千万不要因为此事而气坏了自己的身体，否则妾身们都会心疼不已的。”她一边说着，一边轻轻地用手抚着赵桓的后背，试图帮他平复情绪。
一直在旁默默观察的梁红玉见状，微微皱起眉头思索片刻，而后开口提醒道：“殿下，依臣妾之见，如今之计应当尽早做好应对之策。正所谓未雨绸缪，有备无患嘛。”
赵桓听了梁红玉的话，觉得甚有道理，于是点了点头说道：“嗯，红玉所言极是。贯忠，你与公孙道长速速拟定一份详尽的作战计划呈上来，本宫需要了解每一个细节。”
“遵命！”许贯忠和公孙胜齐声应道，随后便领命而去，开始着手策划这场即将到来的大战。
紧接着，赵桓将目光投向宋江和吴用二人，吩咐道：“宋江、吴用，你们二人即刻前往军营，传达本宫旨意，让剩余的大军随时待命，准备出征迎敌。另外，此次出征，女兵营也要一同上阵参战。”
“谨遵殿下令旨！”宋江和吴用拱手作揖，然后转身匆匆离去，前去执行任务。
“杜壆，本宫交给你一个重要的任务。”
杜壆一怔，当即郑重的说道：“殿下请吩咐。”
“本宫要你同时迁一起想办法潜入晋城，然后伙同岳飞韩世忠一起把兵权拿到手，待本宫的援军到来之时一起杀出。”
“这，若是嘉王殿下不给怎么办？”杜壆担忧道。
“不给？哼，这事不用教你，出了事有本宫担着，你放心。”
“是，属下明白了。”
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