洋洋洒洒写了两千多字，沈逾白饿了，便问内侍官：“可否此时用午膳？”
安静的大殿中，众人整齐划一地看过来，目光均是难以置信。
内侍官更是惊疑不定，不知自己该进还是该退。
殿试是供餐食饮水的。
可历科殿试，便没有人在殿试时进过食，更没人会公然找内侍官要吃食。
更何况此时圣人还在大殿之中，这沈会元怎的如此大胆？
内侍官便给沈逾白使眼色，沈逾白目光坚定，丝毫不为所动。
两人就这般大眼瞪小眼，竟僵持住了。
大殿中响起天元帝的声音：“给他吃食。”
殿试的吃食是鸿胪寺备下的，因历年都无考生索要吃食，因此吃食极敷衍，只一个冷得发硬的馒头，就着一碗凉水。
好在已是四月底，天儿已经渐渐暖和，便是喝凉水也不至于太过难以忍受。
沈逾白将干透了的馒头放进凉水泡片刻，待软透了才吃下。
大殿众人齐齐看他吃馒头，吃一口便泡一会儿，极有规律。
“好吃吗？”
是天元帝的声音在大殿中响起。
沈逾白起身拱手行了一礼，恭敬道；“馒头放的时日有些长，实难下咽。”
一排绯色官服的大员均是无言。
他竟真就在殿试上认真点评吃食？
天元帝也没料到沈逾白如此认真，便忍不住多问了一句：“既如此难以下咽，为何你还为难自己？”
沈逾白恭敬道：“民以食为天，五脏六腑均需粮食滋养，与活命相比，味道如何便不那么紧要了。”
天元帝静静瞧了他片刻，才让他坐下。
当着所有人的面，沈逾白将一个馒头尽数咽下。
并未吃饱。
沈逾白对殿试供食颇为不满。
首辅李庆芳笑着对刘阁老道：“刘阁老点的这位会元对吃之一途倒是执着，犹记得薛玉书薛侍郎被奉为酒痴。”
刘阁老轻抚花白胡须，笑道：“喜爱吃喝乃是人之本性，能从中得到满足，便也能写出锦绣文章。”
众人皆是一副赞同神情，仿佛朝堂众官员极为和睦。
待沈逾白吃完，已然到了午时，天元帝退出吃午饭。
原本殿试便不需天子亲自监考，多是朝中大臣任巡绰官。
今日天子或是来了兴致，竟待了整个上午。
天子一离开。整个大殿的气氛松快不少，考生们一颗心落下，这才察觉腹中饥饿。
他们并不敢当着一众巡考的面问内侍要吃食，只能强忍着，写文章的速度更快了几分。
沈逾白写完文章，查看是否犯忌讳、用词是否需修改，再按固定格式加以排列，最后誊抄下来，便提早交了卷。
罗大舅与沈知行早在城门口等着，见他出来，两人急忙迎上去。
“考得如何？”
沈逾白笑道：“尚可。”
此言一出，两人就知沈逾白必在前十之列。
罗大舅喜道：“既然考完了，便去找家食肆吃一顿吧。”
沈知行惊诧：“大舅你今日怎么变得如此大方？”
因着与沈逾白是同族，三人又从乡试一直考到会试，关系极亲近，沈知行便也跟着沈逾白喊罗松茂“大舅”。
罗大舅笑道：“逾白总算考完了，便是再舍不得银钱，也要庆贺一番。”
殿试考完，也就意味着沈逾白的科举之路正式结束。
而沈逾白的官途便要随之展开。
沈逾白笑道：“既要庆贺，也该等兴正兄一同前往才是。”
经过沈逾白这么一提醒，罗大舅才意识到自己想的不周到。
与沈逾白一同参加会试的，只一个纪兴正中了，往后两人必要走得近些，互相帮扶才是。
若今日连殿试都不等纪兴正就走，纪兴正心中又当如何作想。
罗大舅心里感慨万分。
以前他不如沈守信，如今更不如外甥。
纪兴正是在半个时辰后才出来。
只是出来时脸色煞白，仿佛要虚脱了一般。
纪家小厮早就在外等候，此时赶忙上前扶住他。
待他瞧见沈逾白那如常的脸色，纪兴正苦笑道：“你真真是宠辱不惊，竟还敢与圣人谈论馒头的味道。”
沈逾白笑道：“我的文章与馒头契合，便多说了两句。”
殿试考的便是心态，定然是要从容应对。
两人细问之下才知道沈逾白是殿试唯一一个吃馒头的人，一时间竟不知该说什么。
四人找了家食肆。
沈逾白只吃一个馒头并不饱，纪兴正更是饿得前胸贴后背，四人点了一桌菜，尽情享用。
此时食肆只有三桌客人，均在议论今日的殿试，沈逾白能否得状元。
其中一桌道：“若沈五元再中状元，便是前无古人的连中六元了！”
“听说他还未娶妻，不知哪家的女子能配得上如此惊才绝艳的人物。”
“状元岂是那般好中的？若他在殿试前就定亲，凭他连中五元的身份，定然能取个家世极好的女子，可惜他贪心，想着连中六元后再娶更好的，岂不知圣上若点了其他人当状元，他的连中五元便算不得什么。”
“便是不中状元，以他会元的身份，至少也是个二甲进士。如他这般年纪的二甲进士有多少，又有几个是未成婚的？京中想嫁的贵女不知有多少。”
“二甲进士与状元如何能相提并论？状元可直接入翰林院，当编撰，二甲进士却需通过馆选才可入翰林，身份地位不可同日而语！”
只有翰林院出身，往后官升到一定程度，才有机会入阁。
虽并不是所有翰林都能入阁，可光是这一份希望，足以让大家趋之若鹜。
几人为沈五元争论不休，殊不知隔壁桌便是沈五元本人。
罗大舅和沈知行俱是面露悲愤，反倒是沈逾白淡然地端起茶盏饮了口茶水。
纪兴正察觉不对，便追问了一番，沈知行气愤地将秦家逼婚一事说了出来。
纪兴正怒道：“那秦家简直欺人太甚！如今逾白已入了官场，想来也不必怕他，便是娶了美娇娘又如何？”
此话正合罗大舅心意，便期盼地看向沈逾白。
哪知沈逾白道：“君子一诺，众若千金。”
纪兴正顿了下，才感慨：“我不如你。”
逾白才是真正的君子。
罗大舅与沈知行却是齐齐露出失望的神情。
会试之后有不少人家来找沈逾白说亲，都被沈逾白闭门准备殿试为由拒绝，他们起先还抱有期待，如今殿试已过，他们就知逾白要信守誓言了。
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