六月底七月初，稻子已经微微泛起金黄。
麦穗经过一场雨，透过阳光，隐隐闪着金色光芒。穗上谷粒饱满，不堪重量都已经弯垂，这个弧度在林知县眼中如今是最好的线条。
林知县此刻毫无县令老爷的架子，衣袍一撩，蹲在田埂上。
一双常年握笔有了薄茧的手小心轻柔的掂了掂弯垂的稻穗。
“好！”
“沈棠！你可知这个稻子有多重要！”
林知县语气是难掩的激动。
这个稻穗的大小是普通稻子的三倍，他方才用手掂量了一番，稻穗上小尖刺提醒他那沉甸甸的感觉是真实的。
这片稻子，如果他估算得不错，亩产千斤是最少的，甚至不止千斤！
他要上报！
对，他要快马加鞭上报！
“沈棠，这稻子，本官要带走一株。派人快马加鞭送往京城！”
林知县看着眼前的稻子，很是心疼。
毕竟只有这两亩地，少一株都是损失。
但是他必须要上报！
“自然可以！”
同行有好几个有经验的农户，直接用手挖了一株田埂边上的水稻。
“大人，就让这株稻子带着些湿泥土，另外用盒子装上一些泥土和水，包裹好，这样稻子在路上能最大可能地保持稻子的存活。”
沈棠看出林知县的意图，出声提醒。
“对对对，大人，我们东家说得有道理。虽然拔出稻子可能很快就存活不了，但是依着我们东家的这个法子，或许这稻子还能多存活几日。”
刚刚负责挖稻子的老农在一旁点头认可。
“那就这么办！”
林知县脱下外衫，小心地将稻子的茎叶保护好。
一行人小心离开稻田，离开稻田之际，林知县还忍不住回头。
回到村中，沈家村人立刻发动全村之力，终于找到了一个长条盒子。
“送去京城的途中，要不断地保持稻子泥土的湿润。可以裹上几层透气的布，时刻保持布匹的湿润。”
沈棠和几个老农合计。
“另外，还需将到稻子的稻穗包裹起来，以免途中过度颠簸折损过多。”
最后这株稻子，被保护得好好地放进盒子里。
“待我修书一封，马上送出去！送到户部侍郎家中！”
户部侍郎的大儿子和他乃是好友，也是同年，如今在翰林院当差。
这个稻子实则是送给户部侍郎。
大齐朝堂分六部，户部掌管整个大齐的钱粮、田地、税赋等。
林知县迫不及待，直接用了沈棠的笔墨。
“你们二人即刻起程，快马加鞭送往京城！”
这两人是林知县的家仆，跟着主家已经有几十年的情分。
自然知道这稻子对林知县意味着什么！
两人拿好稻子，骑马出了沈家村。
林知县瞧着二人远去的身影，才收回视线。
“大人，还有一件事，希望大人能帮我沈家村主持公道。”
沈棠说着让人将瘦猴带了上来，并将今日发生的事情说与林知县听。
瘦猴在看见县令大人的时候，已经吓坏了。
林县令是何人，是经过科举层层选拔上去，进士出身，又做了多年县令，沈棠一说他就明白了。
“当真是可恶！”
林县令看向瘦猴的眼神多了几分狠厉。
无知愚民差点就害了这稻子。
“瘦猴，你可知道你犯了什么罪！”
林县令厉声开口，瘦猴被惊得直接“噗通”一声跪下。
“大人，小人知错了！求大人网开一面！
是钱家族长，是他跟我说，只要我把石灰投进沈棠家的稻田，他就准许我回到钱家村，并且给我五两银子！”
瘦猴跪在地上一边痛哭，一边交代。
“钱家族长？”
林县令疑惑出声。
沈棠遂又讲了前些日子发生的事情。
“来人，将瘦猴带回县衙，再去钱家村将钱家族长带到县衙。”
有胆子动这个稻子就要有胆子承担后果。
此时，钱家村。
钱族长正在巡视田中稻子长势。
哼，既然他得不到的东西，别人也不要妄想能拥有。
“族长，不好了，有官差来了！”
官差！
钱族长面色一白，难道事情暴露了？
“两位差爷，不知有何事啊？”
“奉县令大人的命令，还请钱族长跟我们去县衙走一趟吧。”
钱族长见来的两位官差面色不悦，心下一紧。
钱族长到县衙的时候，县衙已经围满了人。
钱族长扫视一周，看见瘦猴跪在地上，看神情已然交代了。
“钱家村村民瘦猴指认你，可有此事？”
“大人，冤枉啊！这瘦猴在钱家村是什么德行，村中里里外外都知道。他的话怎么能作数呢！前段日子，瘦猴都已经被赶出钱家村了。”
“好哇老匹夫，如今是翻脸不认人了！当初你可不是这么说的，你说沈家村如今被沈棠拿捏的死死的，说沈家人也都是囊货，居然让一个小女子爬到头上。”
“大人，这瘦猴这是污蔑。瘦猴，你口口声声说是我指使的，你可有证据啊！”
瘦猴没想到，平日里脸上带笑的族长今日居然能说出这样的话！
“大人，真的是族长指使我去的！我一来不认识这沈棠，二来跟沈家村平日里也没有什么来往。”
林知县看着钱族长和瘦猴，还有什么不明白。
“大人，瘦猴不是说，这石灰是钱族长交给他的吗？我看这石灰的量不少，想必也是买来的，不如大人派人去查一查进来周围那些铺子卖出去过石灰，这样也能作为一个参考。”
沈棠看了一会，终于开口。
果然，沈棠说完这话，钱族长面色一白。
那石灰，是他让他儿子去买的！
因着钱家大儿是秀才，因此钱家采买东西多数都是让钱秀才去买。
秀才公自然一些商户都认得，因此卖出的价格也颇有优惠。
钱家本就是农户出身，钱母也是个贪财的人，这些年倒是真的为此省下了不少银钱。
钱族长好歹也是做了多年族长的人，哪能想不明白如果真的被查出来，定然对儿子有影响，不如当下认罪，将影响降到最小。
“大人！草民认罪，还请大人看在钱家村这么多年从不拖欠杂税，看在事情还未酿成大错的份上网开一面吧！”
沈棠没想到钱族长居然这么快能认罪。
“既然认罪，那就按照律法来......”
“另外，公告整个青山镇，所有人未经沈家村或官府允许不得在秋收之前踏入沈家村！”
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