很快，太阳渐渐西沉，夜幕如一张巨大而厚重的黑幕缓缓降下，将大地紧紧地包裹起来。整个世界仿佛都被黑暗所吞噬，只剩下点点星光和微弱的月光艰难地穿透云层洒向人间。
苗伦带领着他们精心挑选而出的精锐部队，悄无声息地离开了。他们借着夜色的掩护，迅速而又谨慎地向着城南方向行进。那里驻扎着中国军队——南诏国防军第一军第二师。
作战计划是阮文龙制定的，但却不是由他来执行，他一直自诩文人谋士，因此很少亲自上阵杀敌，当然这都是对外的说辞罢了，其根本原因是他怕死惜命，让他卖力可以让他卖命那是绝对不行的。
南诏国防军第一军第二师的师长名叫王靖元，此人原先是高凤翔麾下东北军的一名军官。后来，在杜致航对军队进行整编时，他从小小的连长开始做起，历经无数次大大小小的战役。屡次立下战功。正因如此，此次他才得以被破例提拔为第二师的师长。
当然，这其中除了他自身卓越的表现外，也少不了他的老长官高凤翔的大力举荐。而杜致航对于王靖元的能力也是早有耳闻并且一直看在眼里，于是便做了个顺水人情，让这位猛将得以晋升。
此刻，王靖元刚刚在自己位于前线的指挥所里，躺在那张简陋的行军床上稍作休憩。由于战事紧张，他已经连续几天没有好好睡过一觉了，虽然打这帮家伙只用了不到一天的时间，但是作为指挥官他要协调各部之间的配合，和调配所需的物资等一系列事情。
就在他迷迷糊糊快要进入梦乡之际，突然间，一阵激烈的枪声骤然响起！那刺耳的声音瞬间划破了夜晚的宁静，犹如一道惊雷在耳边炸响。
王靖元猛地睁开双眼，所有的困倦在刹那间消失得无影无踪。他下意识地伸手抓起放在床头的手枪，一个翻身从床上跃起，同时口中大声喝问道：
“哪里响枪？”
“长官，听枪声好像是四团所在的方向！”
他身旁的副官一脸凝重地开口说道。
听到这话，王靖元眉头一皱，果断下令道：
“立刻给四团打电话，问问他们到底出了什么事！”
副官哪敢有丝毫耽搁，迅速伸手抓起电话的摇杆用力摇动起来。没过多久，电话就顺利接通了。只见副官神色严肃地点头回应着电话那头传来的消息，嘴里不停说着：
“嗯，好，明白了，我这就去向师长汇报情况！”
挂断电话之后，副官转身快步走到王师长面前，面色焦急地汇报道：
“报告师长，刚刚得到消息，四团遭到敌人的偷袭，目前一线阵地已经被敌人占领！”
王靖元闻言顿时怒发冲冠，破口大骂道：
“他奶奶的，难道还真能让这帮猴崽子翻了天不成！马上传令下去，命令五团和六团各自抽调出一个营火速前去增援四团。还有，立刻与军部取得联系，请求重炮部队前集中火力对四团前沿阵地展开炮击，务必阻断敌人的后续进攻。同时告诉四团长，如果在天亮之前不能成功夺回失去的阵地，那就让他自己提着自己的脑袋来见我！”
“是，长官！”
副官高声应答完，便转身传达命令去了。
且说这四团啊，他们着实是有些掉以轻心、狂妄自大了。正所谓骄兵必败，此乃千古不变之真理。想当初，他们一路走来可谓顺风顺水，每一场战斗皆是胜利在望。那些独立军只要一瞧见他们，便如同耗子见了猫一般，吓得屁滚尿流，恨不能多长出两条腿来，好跑得更快些。
正因如此，当独立军悄悄摸摸地靠近时，四团的士兵们竟然毫无察觉。等到这些敌军几乎快要冲入他们的第一道防线时，四团众人才如梦初醒般反应过来。然而，为时已晚，第一道防线就这样轻而易举地被敌人给攻占了下来。无奈之下，四团只得匆忙退守至二线战壕，以期能够稳住阵脚。
这突如其来的变故，不仅让四团的将士们惊愕不已，就连双方的指挥官也都深感意外。四团长马维谷怎么也想不到，向来胆小如鼠的独立军居然有胆量前来偷袭自己；而另一边，令苗伦同样诧异万分的是，他们竟然如此顺利地就占领了中国军队的一线阵地，整个过程轻松得让人难以置信。
就在这时，作战参谋突然接到了来自师部的问询电话。面对上级的询问，作战参谋不敢有丝毫隐瞒，只能将实情一五一十地禀报上去。大约过了十分钟左右，一份最新的命令传达到了四团：
“务必在天亮之前夺回失去的阵地，否则，提头来见！”
接到命令后的马维谷深知此事刻不容缓，丝毫不敢有半点耽搁，急忙召集众人准备展开反击行动。为了确保此次反击能够顺利进行，他甚至毫不犹豫地将自己的警卫排都派了出去。
四团的将士们迅速在第二道防线上稳住了脚跟，并成功抵御住了敌人如潮水般汹涌的进攻。与此同时，各个部队也纷纷接收到了发起反击的指令。
尽管在战斗刚刚打响的时候，由于事发突然，四团的士兵们难免有些惊慌失措，但好在他们都是身经百战的精锐之师。随着时间的推移，这些经验丰富的战士们逐渐冷静下来，迅速调整好了状态。
而另一边，苗伦眼睁睁地看着敌人开始有组织地进行反击，不由得暗自叫苦不迭。他心里非常清楚，如果任由对方这样发展下去，成功地重新夺回失去的阵地，那么自己之前所付出的一切努力都将会化为泡影。想到这里，苗伦当机立断，紧急调遣自己部队中那些枪法精准的神枪手，严令他们专门狙杀敌人带头冲锋的各级军官。
正在前线亲自指挥反击作战的马维谷，突然发现自己身边的好几位营长和连长相继中弹倒地。目睹这一幕，他顿时怒不可遏，心中的怒火仿佛要喷涌而出一般。然而，尽管对敌军这种卑劣的手段心知肚明，但此时此刻的他也是束手无策，除了咬牙切齿地命令士兵们继续不顾一切地向前冲锋之外，实在想不出其他更好的应对策略了。
此时，五团和六团紧急抽调过来的援兵也抵达了战场。他们迂回到敌人的侧面，然后以雷霆万钧之势向着独立军发起了猛烈的攻击。
与此同时，王靖元呼叫的阻断炮火也接踵而至。那炮弹如同雨点般倾泻而下，在曼德勒和他们的一线阵地之间形成了一道炮火屏障。这一系列紧密配合产生了极其显着的效果，原本在城内指挥作战的阮文龙看到苗伦竟然成功地抢下了敌军的一线阵地后，兴奋不已，正打算派遣更多兵力前去乘胜追击、进一步扩大战果。然而，他万万没有料到会突然遭遇如此凶猛的炮火袭击。
刹那间，战场上局势发生了逆转。刚刚还气势汹汹的苗伦此刻陷入了腹背受敌的困境之中。面对前后夹击的不利局面，苗伦深知败局已定，无奈之下只得率领那些残兵败将匆忙撤退，落荒而逃。
经过一场激烈血腥的厮杀之后，四团终于成功地夺回了失去的阵地，守住了自己的尊严。
就在此时，众人只瞧见师长王靖元面色阴沉得仿佛能滴出水来，迈着急促的步伐朝这边走来。
待到走近马维谷身前时，王靖元甚至连一句话都未多说，直接飞起一脚踹向马维谷。这突如其来的一击力道极大，马维谷猝不及防之下被踢倒在地。然而，还没等他来得及爬起身来，王靖元便如狂风暴雨般对其展开了一阵猛烈的拳打脚踢。
拳头如雨点般落在马维谷身上，每一拳都蕴含着无尽的愤怒与失望。王靖元一边狠狠地揍着马维谷，口中还不停地怒喝着：
“老子让你当团长，你就这么当的是吧？”
其实，王靖元和马维谷之间并非单纯的上下级关系，马维谷可是王靖元亲手提拔起来的心腹爱将。正因如此，此次因马维谷的疏忽大意致使众多兄弟壮烈牺牲之事才令王靖元气愤到了极点。所谓爱之深、责之切，王靖元此刻心中的怒火可想而知。
马维谷深知自己犯下大错，面对王靖元的打骂，默默地承受着，没有丝毫反抗之意。时间一分一秒过去，几分钟之后，或许是王靖元打得实在太累了，又或许是看到眼前这个跟随自己多年的老部下已经被打得鼻青脸肿、惨不忍睹，终究还是于心不忍，停下了手中的动作。
王靖元气喘吁吁地走到一旁坐下，胸口剧烈起伏着，显然刚才的一番发泄耗费了他不少体力。过了好一会儿，他稍稍平复了一下呼吸，转头看向仍趴在地上的马维谷，冷冷地问道：
“长记性了？”
声音虽然不大，但其中所包含的威严却是不容置疑。
“长记性了！”
马维谷开口回应道。
“立刻给我去统计伤亡情况！迅速按照新的方案重新部署防御体系！要是再出现任何差错，我亲手枪毙了你！”
王靖元气得满脸通红，额头上青筋暴起，他怒目圆睁，指着面前马维谷大声吼道。
说完这番话后，王靖元余怒未消，转身便迈着大步，气冲冲地离开了四团驻地。只留下几个面面相觑、噤若寒蝉的官兵们。
对于四团而言，这次遭受敌人的偷袭无疑是一件惊天动地的大事。然而，若是从整个战局的角度来审视，这不过是一个微不足道的小插曲罢了。身处指挥中心的高凤翔对此事并未太过在意，因为这点小事根本无法左右他对战局精准的判断。
只见高凤翔面色沉稳如水，他端坐在巨大的作战地图前，手持指挥棒，有条不紊地调兵遣将。各种指令源源不断地下达出去，各支部队迅速行动起来，紧密配合，为即将对曼德勒发动的进攻做着最后的准备工作。
与此同时，在战场的另一侧，苗伦率领着那些残兵败将，狼狈不堪地撤回了己方营地。出乎众人意料的是，他们并没有遭受到来自阮文龙的严厉斥责。尽管阮文龙心中充满了不甘和恼怒，但他也清楚地认识到，此次行动的失败并不能完全归咎于苗伦一人。
那突如其来的猛烈炮火，瞬间撕裂了他们原本精心策划的行动计划，使得一切都陷入了混乱之中，毕竟在绝对的实力面前一切的图谋都显得苍白无力。
而刚刚经历过一场惨痛教训的马维谷，则像是换了个人似的。之前的挨打让他彻底清醒过来，此刻的他再也不敢有丝毫的疏忽大意。他拖着还有些青肿的身体，亲自逐个检查每一处防御工事，不放过任何一个细微之处。同时，他还不厌其烦地向手下的士兵们反复强调，绝对不允许再有丝毫的懈怠情绪存在。
两天后，经过紧张而有序地筹备，各部队均已整装待发。高凤翔站在指挥所里，目光坚定地凝视着地图上标注的敌我双方态势图，深思熟虑后，他下达了总攻的命令。
此次进攻行动，以部署在东面的第一师作为主攻力量。与此同时，另外两个方向的部队则负责策应与牵制，协同作战，形成对敌人的全方位压力。
高凤翔深谋远虑，深谙兵法之道。他明白“围三阙一”的策略精髓，因此并未在北面布置兵力。这种做法看似留下一个漏洞，但实际上却是一种心理战术。如果将城池团团围住，让城内的守军感到毫无逃脱希望，那么他们很可能会陷入绝望，从而爆发出拼死一搏的决心，成为顽强抵抗的困兽。然而，现在高凤翔故意留出北面这条生路，使得城内的守军心中尚存一丝侥幸，认为尚有退路可言，如此一来，他们在战斗时便难以全力以赴。
而另一边的阮文龙，同样敏锐地洞察到了中国军队所采用的心理战术。尽管心知肚明，但面对中国军队强大的攻势，他却束手无策。仅仅过了三个小时，东面的第一师便势如破竹般地撕开了敌军的防线，成功打开了一个关键缺口。
阮文龙见形势危急，只得无奈地下令自己的部队放弃城外阵地，退守城内，并与中国军队展开激烈的巷战。一时间，城市中的大街小巷都充斥着枪炮声和喊杀声，双方你来我往，互不相让，战况异常胶着。
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