等萧策回到断桥处，水位已经降到可以通行的高度。
“你，送他们俩回村，其他人准备渡河。”
“不回村。”
胡涂不肯让士兵送回家。
略显空洞的眼睛望着萧策。
“带上我。”
“我有用。”
……
从小河村到漠城六十里路，官道上每隔十几里就有个村子，一共有三个。
“将军，这村子好像没有人。”
这是他们遇到的第一个村庄，看起来比小河村稍微小一点。
萧策勒缰下马，把呆呆地胡涂也抱下来。
村中屋舍垮塌，到处残留着房屋烧毁的痕迹。
萧策看了看各处洒落的血迹。
大部分都是黑色，有少许黑中带红，由此推断，惨案发生在三四日前。
但地上没有尸体，也没有散落的肢体。
看起来有种诡异的干净，像是有人清理过一般。
这里到底发生过什么事？
要是能找个人问问就好了。
可是村子这么大，他们已经找过大部分屋子，没有看见人。
在萧策查看村子的时候，没有注意身边的孩子。
“将军，你看小大师要去哪里？”
有人指着胡涂。
经过河流之事，大家都知道胡涂有点特殊本事，对他既有点好奇，又有点害怕。
路上悄悄称呼他为小大师。
只见他和周大头牵着手，往屋子后面走。
“跟上他们。”
萧策跟着胡涂两人绕过屋子，来到一家人户的后院。
院中只有一口被封起来的废井。
胡涂走到井边，“他们在这里。”
“嘘。”
“他们害怕。”
萧策明白了，让人退后，只留下两个士兵在身边。
对着井口说话。
“下面有人吗？”
“在下烈焰军萧策，奉晋王之命接管漠城。”
“如有村民，请出来一叙，村里到底发生了什么事？”
井下没有回应。
萧策又重复了一遍。
还是没人回应。
他用眼神问胡涂，这下面是不是真有人，“我能把石头搬开吗？”
胡涂摇头。
“可是我已经说了来意，他们为何执意不出来？”
害怕。
害怕什么呢？
萧策想到了一种可能。
他让周大头对着井口，把自己刚刚说的话重复一遍。
“下面的叔叔婶婶伯伯，萧将军不是坏人，他是烈焰军。”
“我叔叔也是烈焰军，他们都是好人。”
“他不会伤害你们的，快出来吧。”
周大头是个孩子，声音清脆。
他说完以后，井下明显传来一点响动，但很快又恢复了平静。
“萧将军，他们不肯出来怎么办？”
“罢了，我们继续赶路吧。”
萧策不知道这村子的人经历过什么可怕的事，活下来的又是什么人。
但他不会强迫他们出来。
也不会破开石头，强行抓人，虽然这对他来说很简单。
他蹲下对井中人说，“既然你们不出来，那我先走了。”
“以后漠城归我管，村中的百姓也归我保护。”
“若你们有难，可先到小河村去找我。”
交代完，萧策带着人离开。
“将军，真不等了？”
也许多喊一会，他们就出来了呢？
“不等了，继续赶路。”
尽快赶到漠城，了解情况，再做计较。
萧策重新上马，就在他准备出村时，听到背后有人喊。
“萧将军留步！”
一个老者拄着拐杖疾步追上来，看见萧策的时候，又有些犹豫不敢上前。
在十步之远的地方停下，拱拱手。
“你们真是烈焰军吗？”
传闻烈焰军骁勇善战，忠心耿耿，可这穷乡僻壤，毕竟没有真的见过。
萧策回礼，指了指士兵手中的黑色火焰军旗。
“烈焰昭昭，焚尽黑暗，我们便是烈焰军。”
“萧某不才，添为将领。”
老者揉了揉眼睛，仔细看军旗。
“真是烈焰军，太好了，太好了，我们有救了！”
他丢掉拐杖，跪在地上。
“求将军救救我们大石村吧！”
萧策下马，托着老人瘦骨嶙峋的手，把人扶起，听他述说凄惨的遭遇。
“那些畜生太不是东西了！”
“他们隔三差五就来抢粮食，糟蹋妇人不说，还把我们的孩子抓走。”
更过分的是。
“三日前，他们来了好多人，把村里人，都抓走了。”
“听说是要卖给人做军粮。”
“村中只有十三人幸免于难，可我们不知道他们下次来又是什么时候。”
所以，只能藏在废井中，等到天黑才敢出来找吃的。
萧策捏紧拳头。
“什么人干的？”
“是县令，是祝县令亲自带人来做的！”
这个答案是在让萧策意外。
来之前，他也查过漠城的官员档案。
他记得，漠城是有个县令叫祝文，但那都是六年前的事了。
最近几年，漠城乱得一塌糊涂，官员早不知道换了多少，没想到祝文还在？
“那祝县令可是祝文？”
为了确认，萧策又问了一遍，“是六年前就到漠城做县令的祝文吗？”
“是他，就是他，什么县令，他就是个人面兽心的屠户啊！”
老者把祝文这几年的暴行一一数落。
强行征税，大肆敛财，滥杀无辜，暗中勾结契丹和幽州刘仁恭，鱼肉百姓。
而且，喜吃人。
（五代十国时期，不少豪强都有吃人的癖好，史书可查。）
“将军，求将军救救我们吧！”
“我们真的没有活路了！”
这时候，有十几人互相搀扶着从屋后绕出来。
人人形容憔悴，面如菜色，神色凄惶，见到萧策纷纷跪下。
“求将军救救我们！”
“给将军磕头了！”
萧策与士兵们将人扶起。
“既然祝县令如此残暴，为何你们不离开此处？”
祝县令带着人，把村子里几乎所有人都抓去当粮食卖掉。
事情发生的时候，小河村还没出事。
侥幸生存的村民，为什么不投奔小河村？
“将军有所不知。”
“每个村都有县令的探子，他不允许我等随意流动。”
“一旦被发现，全家都会被卖去契丹，死后连故土都回不得。”
这还是轻的。
“更甚者，会将人现场用烫刑。”
所谓烫刑，就是剥了人衣衫，用烧滚的水从头浇下，再用硬刷刷去皮肉，人还未死……
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