蔡掌柜是个油嘴滑舌的人。
他笑咪咪地向罗汉雄摊着手游说。
“您看，这就叫‘天机赐缘’，几番本堂最关键的时候，总是由您来解困局，裴老大遇危，恰巧是您挺身而出，叛徒倪福，也是由您亲手剪除，金圣牌和神罩经，还是被您新手得到……夺也好，捡也好，其实都差不多，若说您和洪顺堂之缘，天下之大，再也无出其右了。”
罗汉雄被他说得哭笑不得。
哑口无言。
心里道：这倒也无法反驳，还有一件“缘分”，你还不知道呢，当初你们在沙门堡里头脑聚会的时候，我就在场，在屏风后面偷听。
还真是，这么看起来，自己还真是洪顺堂缘份匪浅。
……
尹士弟接口道：“罗兄弟，实话实说，如今洪顺堂，远非昔年可比，四分五裂，弟兄离散，祖堂主卸任，本应另立新堂主，可是至今无人胜任……”
“不会吧，”罗汉雄插嘴道：“再怎么说，你们这么多英雄好汉，就选不出个堂主来？依我看，你们这些人，个个英雄神武，哪个都行，说实话，都比我强得多。”
这话，倒也不是谦虚。
对于自己有多大能耐，罗汉雄心里有数。论功夫，拙劣之极，连钱一味的老婆也比自己强得多。论谋略，是个“大笨猪”，唯一可挑出来的优点，就是上过中学，马马虎虎算是有文才，可这对于江湖帮会来讲，基本上屁用没有。
尹士弟道：“非也，非也，罗兄弟，你有所不知，这些天来，我们也曾几次推选堂主，不怕你笑话，唉，其实谁也不能胜任，我是个急脾气，遇事三锤子两杆子，说不定会坏大事，孔大哥过于愚腐，不善变通，老蔡呢，是个散淡之人，做生意没的说，统领群豪就没魄力了……说实话，只有那倪福，心机深沉，胸有丘壑，可他又是个叛徒。本来呢，裴老大还算个文武双全之人，可是……”
罗汉雄张了张口，想说什么，又闭上了嘴巴。
他陷入沉思。
……
蔡掌柜看他的脸色，知道正在犹豫，不失时机，在旁边又添油加醋。
“罗兄弟，可能您不知道，在龙王庙里，那一‘捡’，对于洪顺堂有多重要，金圣牌和神罩经，乃是本堂的镇堂之宝，一丢数年，致使堂口多难，江河日下，我们这些人，费尽九牛二虎之力，也未找回，邢堂主还因此失踪，今天机缘巧合，被您无意之中，不费吹灰之力，便得到了，这不是天赐神缘，又是什么？有道是，天意为之，不可不为，我们大家商议，共推您接任堂主，一定会顺天应人，重振本堂雄风……”
蔡掌柜舌绽莲花。
罗汉雄低头不语。
……
那么罗汉雄犹豫什么呢？
其实，他对于什么“洪顺堂主”，一点兴趣都没有。
江湖帮会这些勾当，平时他是嗤之以鼻的。
但是，转念一想，他考虑到另一个方面，眼下文德书院正在筹备开课，何未原说过，现在最缺的就是武装实力，虽然采石场王大贵等工人可以作为基干，但还远远不够。
若是把洪顺堂抓在手里，加以引导，走入正轨，那岂不是一个非常好的机会？
嗯……这事儿，还真得琢磨琢磨。
他考虑再三，决定——回去和何未原商量商量再说。
……
“蔡兄，尹兄，”
罗汉雄抬起头来，说道：“此事体大，容我琢磨琢磨，如何？”
“可以，”尹士弟满口答应，“您说得不错，此事体大，咱们不急在一时，不过，说实话，眼下堂中骨干，所剩不多，裴老大新死，孔海川伤重，大家都盼着您早日定夺，执掌堂位。”
蔡掌柜和那几个汉子，也都松了一口气。
脸上露出笑容。
正在这时，门外进来个伙计，向蔡掌柜报告，“掌柜的，外面有客人求见，带着两副整猪整羊，以江湖全礼，下拜贴求见堂主。”
“谁？”
“黄沙会，带头的名叫刘铁龙。”
“嗯……你先领进来，带入帐房，要以平辈之礼，施等级客之道。”
“是。”
伙计转身出去了。
罗汉雄听得明白。他不知道什么是“整猪整羊江湖全礼”，对这些花里胡哨的江湖繁文缛节，一概不懂，也不感兴趣。但是“刘铁龙”这个名字，却是很熟，而且也打过交道。
这家伙乍乍呼呼，强凶霸道，但是在饭铺里遇到裴老大的时候，却当了缩头乌龟，还被洪顺堂给逮了，关在沙门堡里。
自己还曾经和他做过“难友”，这家伙懂一些五行八卦之道，在他的帮助下，才逃出房间。
现在，他来拜会洪顺堂了，还正式下“江湖拜贴”，带了全礼，看起来隆重而且必有要事。
……
尹士弟扭过头来，对罗汉雄深深一揖，说道：“堂主，现在请您率领我们，去见黄沙会的客人吧。”
“啊？”
罗汉雄瞪大眼睛，站起身来，“尹老兄，我现在还不是堂主，你搞搞清楚。轰着鸭子上架，这可不行。”
“是这样，既然黄沙会以江湖大礼拜会，那咱们必须以堂主出面才好，您现在不出面，让我们几个怎么办？所以您不论下一步考虑得如何，请暂且救救场，说实话，对于黄沙会，我们向有嫌隙，还打过几仗，但在面上却不可授人以柄，让世人笑话。人家带着礼来，咱们按规矩接待，才是正道。”
“可我也不懂礼节呀。”
“这个没关系，自有我们几个。”
罗汉雄觉得自己被逼到旮旯里了。
似乎就像老天设计好的，一步一步，令自己不得不往下走。
也只能继续往下走。
“好吧好吧，我就暂时顶包，尹老兄，咱们可说好了，演好演不好，你们可别挑剔。”
“这是哪里话，您是我们上司，哪有我们挑剔您的道理。”
伙计拿来了一身崭新的缎面绸子长衫。
恭恭敬敬地对罗汉雄道：“请堂主更衣。”
罗汉雄低头瞅瞅自己的衣服，确实脏得不像话，既有土灰，又有血迹，不知道什么时候，后襟还扯了个口子，如果作为“堂主”出面的话，有点不太合适。
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