关莲抿嘴一笑回答道：“夫人，奴婢是跟随县令大人以及他的随从们一起出城的。”
听到这话，夏卿卿恍然大悟，轻拍了一下自己的额头，自责道：“哎呀，瞧瞧我这记性，险些因为我的疏忽耽误了老二的重要事情。好了，既然如此，咱们也别耽搁了，赶紧收拾东西启程吧。”
关莲应声道：“好的，夫人。”
听闻云家人正在收拾行囊，准备启程离去，唐薇薇心急如焚，赶忙拉着身旁的李小丫一路小跑追了上去。
只见她娇喘微微，面若桃花，眼神中透露出一丝急切与期待。
来到近前，唐薇薇对着夏卿卿盈盈下拜，行了一个标准的万福礼，举止优雅大方，尽显大家闺秀风范。
她朱唇轻启，柔声说道：“夏孺人，薇薇不幸与长姐走散，孤身一人流落到这里，竟遭那可恶的土匪劫持。幸而得遇云知公子仗义援手，方才得以脱险。薇薇感激不尽，待回府之后，必定重重酬谢公子救命之恩。还望孺人发发慈悲，能带薇薇和小丫前往县城一程。”
说罢，她再次向夏卿卿福了福身，礼数周全，令人心生好感。
夏卿卿见唐薇薇如此有礼有节，心中暗自赞许，忙笑着回应道：“唐姑娘言重了，我儿不过是举手之劳而已，不足挂齿。既然姑娘有意同行，那就快些上车吧。”
“与我们一道回城便是。待到了城中，我自会安排家中次子护送姑娘安全归家。”
然而，唐薇薇却面露难色，犹豫片刻后，轻声说道：“夏孺人，小女尚有一事相求。不知可否容小女明日再行返回？且此番回程，不想烦扰云知公子相送，只盼能得云夫人您亲自相送。”
夏卿卿闻言恍然大悟，拍了一下自己的额头，自责地说道：“哎呦，瞧我这脑子，怎么没想到这一层呢！夜半时分，让一个陌生男子送姑娘回家，确实有损姑娘清誉。也罢，明个儿我定当亲自送姑娘回去。”
要知道，在这个时代，女子的名节可谓比生命还要重要，尤其是像唐薇薇这般气质出众、貌似出自大户人家的姑娘，更是将名节视为至高无上之物。
送回去的时候，还不能说是从土匪窝救出来的。到时候就说是她救了唐薇薇，这才是真正救了她一命。
“孺人大义，薇薇在此谢过孺人！”唐薇薇恭恭敬敬地再次行了一个大礼，脸上满是感激之色。
“好了好了，快快起身吧。你与我儿相遇，这也算是一种难得的缘分呐。莫要再谢我啦，归根结底还是他救了你。”
夏卿卿赶忙伸手将唐薇薇扶了起来，眼中闪过一丝赞赏之意。
这姑娘当真聪慧伶俐，晓得借着她这个刚被皇上封为孺人的名头来为自己洗刷清白。
若是换成其他寻常妇人，旁人恐怕未必会相信她失踪三日与那土匪毫无瓜葛。
但她如今身为七品孺人，即便手中并无实权，可说出来的话总归还是有几分份量的。
夏卿卿领着众人匆匆忙忙地收拾好行李，静静地等待着钟大人启程动身。
只要钟大人那边一切安排就绪，她们便能跟随其一同出发返回城中。
大约一炷香过后，钟县令这边已然准备停当，浩浩荡荡地踏上了回城之路。
云家则紧跟在这支队伍的末尾。只见唐薇薇带着她新收下的小丫鬟，不紧不慢地行走于云家的队列之中。
尽管此刻她的双脚早已酸痛不堪，却始终未曾叫出一句苦、喊出一声累。
依旧和身旁的小丫鬟相互扶持着，一步一步坚定地朝着前方迈进。小祈拿着手电筒走在最后面，方便给前面的人照亮。
半个时辰之后。
夜色深沉如墨，夏卿卿等人拖着疲惫的身躯，终于抵达了城门口。
然而此刻，厚重的城门紧紧关闭着，仿佛一道不可逾越的屏障横在了众人面前。
直到钟县令从马车上缓缓走下来，城门上方负责了望的守卫方才看清来人竟是县令大人亲自押解着土匪回城来了。
守城的侍卫赶忙唤醒了正在熟睡中的那十六位值班开门人员，急匆匆地打开了城门。
这种半夜开启城门的情形实属罕见。若非那黑风寨的土匪近来成为了桃芽县百姓们的心腹大患，搅得整个县城不得安宁。
钟县令恐怕也不会冒着如此巨大的风险，连夜出城将这些悍匪捉拿归案。
尽管他此举或许存有几分为了政绩而追求私利之心，但总体而言，只要这位官员能够切实为百姓解决问题、办好实事，即便存在些许不足之处，在老百姓眼中依然算得上是一位称职的好官。
待钟县令率领着这支浩浩荡荡、多达两百余人的队伍全部进入城内之后，关莲这才引领着夏卿卿朝着云初租赁的院子所在的方向走去。
一路上，道路愈发狭窄幽静，周围的环境也越发冷清僻静。
“小莲姐姐，我们为何不去投宿客栈呢？我感觉咱们好像越走越偏远了呀！”云瑶满心狐疑地开口询问道。
她那双明亮的大眼睛里充满了不解和担忧，目光不停地扫视着四周黑漆漆的街巷。
“瑶瑶小姐，您可能不太了解情况。咱们现在所在的桃芽县啊，因为临近考试，那些个客栈基本上都已经被住得满满当当啦！”
“而且咱们云家人口众多，如果要去别人家借宿的话，恐怕人家也没有那么大的地方能够容纳得下呢。所以呀，三少爷就想办法在城南这边租下了一座宅子。”
关莲一边说着，一边缓缓地蹲下身子，十分耐心地向云瑶解释道。
其实这件事情，她之前早就已经告知过夫人了，只不过夫人当时并没有直接把这个消息告诉给云家其他人罢了，就连瑶瑶小姐对此也是一无所知呢。
“哦......原来是这样啊。没想到三哥居然如此厉害，还能想到去租房子这个好主意。”云瑶恍然大悟地点点头说道。
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