会议室里，气氛凝重又透着几分焦躁。老者听着众人的议论，缓缓开口：“你说得没错，此次叫大家来，不是为了先前那事儿。”他微微一顿，目光扫视一圈，声音低沉了几分，“另有一事，棘手得很，搞不好会成为咱们前行路上的一块巨型绊脚石。”
众人皆是一愣，有人脱口问道：“什么阻碍？”
“伊利西姆！”老者简短有力地给出答案。
这话一出，会议室瞬间炸开了锅。“啊？就那个小地方？前不久才闹完内战吧？我记得当时伊利西姆的顶尖术士死伤大半，元气大伤啊。”有人满脸疑惑，提高音量说道。
“是啊，以往最大的威胁扎尔早就没了，最新消息说蔡司、瓦兰特也折了，连带他们的组织一并覆灭。就这么个残兵败将之地，还能翻出什么风浪，给咱们找麻烦？”有人附和着，话语里满是不以为意。
更有人直接把矛头对准老者，毫不客气地呛声：“我说老兄，要是如今这般小角色都能绊住咱们，你这能力可就有待商榷了。要不，您老退位让贤，换我们年轻人来挑大梁。”
此刻，术士议会的众人本就对诸事毫无进展憋了一肚子火。先是跟神圣帝国的交锋中，那块至关重要的石头久夺不下；眼下，居然又冒出伊利西姆这么个“小麻烦”，其他领导者们愈发恼火，脸色阴沉得能滴出水来。
会场末尾，朱利安却仿若置身事外。他惬意地靠在椅背上，闭着眼，椅子后仰幅度极大，整个人近乎平躺。他面容光洁，看着也就二十出头，身材却紧实有型，肌肉线条流畅；一头及地的金发柔顺丝滑，地上纤尘不染。听着众人吵吵嚷嚷，他嘴里还不紧不慢地嚼着东西。
片刻，朱利安打了个大大的哈欠，缓缓睁眼，慵懒地舒展着胳膊，嘟囔道：“诸位，能不能先安静会儿，听老人家把话说完？这会都拖到午饭点了，我还赶着吃饭呢，别磨蹭了。”
旁边有人冷哼一声：“朱利安，你可算醒了！真搞不懂你来参会干嘛，从头到尾不是打瞌睡，就是惦记着开溜。”
“哼，他来不来都一个样！咱们这会儿讨论的可是组织存亡的大事，事关重大，哪容得半点懈怠、疏忽，他倒好，一副事不关己的模样！”又有人火上浇油，语气满是不满。
众人的数落，朱利安全然没放在心上，反倒嘴角上扬，露出一抹不羁的笑。他双手撑着扶手站起身，左手顺势插兜，大步朝那几个指责他的人走去，目光锐利，直勾勾地盯着众人：“我说，你们能不能把话说利索点？一开始，你们把伊利西姆贬得一文不值，说要是派你们去对付神圣帝国，早大获全胜了；这会儿倒好，又改口说关乎议会存亡了，到底闹哪样？”
他微微挑眉，语气嘲讽又玩味：“要是觉得神圣帝国、伊利西姆把咱们逼入绝境，就收起那副小瞧人的做派；别一边怪老人家没本事时不当回事，一边又拿我撒气，夸大其词。我就问一句，这事儿到底严不严重？小问题就别一惊一乍；真要是大祸患，那就乖乖听老人家教诲，都听明白了吗？”
说罢，朱利安潇洒转身，走回座位，再度躺倒，闭眼养神。在场众人的目光纷纷投向他，有人气得吹胡子瞪眼，有人却被他这副模样逗乐了，暗暗摇头。不过，多数人心里清楚，朱利安这番话虽说直白，却一针见血。
“老人家，您还接着说吗？不说的话，这会是不是就散了？”朱利安等了一会儿不见动静，睁眼问道。
老者如梦初醒，连忙点头：“啊，对，接着说伊利西姆的事儿。这次叫大家来，就是通报下那边情况，商量个对策。前段时间，咱们探到伊利西姆换了领导层，便派了名特使过去，本意是拿下那儿的石头。谁料，特使还没落地，飞机就被炸了。”
“这事儿我们都知道，你是想说跟伊利西姆有关？”有人抢话问道。
“目前没确凿证据，但种种迹象表明，十有八九是他们干的。不过，这不是关键。”老者摆了摆手，继续说道，“后来，咱们又派了一人。”
“行了，这些大家都清楚，挑重点说，特使咋样了？到手没？还是遇害了？”有人不耐烦地催促。
“特使安全抵达了，但石头没拿到，连对方领导人的面都没见着。更棘手的是，伊利西姆还放狠话威胁咱们。”老者眉头紧锁，声音凝重。
众人皆是一惊，面面相觑。“嗯？就他们那点能耐，还敢威胁咱们？”有人难以置信地惊呼。
“威胁内容是什么？”有人追问道。
老者深吸一口气，缓缓说道：“伊利西姆那边放话，往后要彻底摆脱咱们的掌控，独立自主；要是咱们敢轻举妄动、贸然进攻，就把咱们一锅端了。”
会议室里瞬间鸦雀无声，众人呆若木鸡，几秒后哄堂大笑。“就凭他们？简直滑天下之大稽！”有人笑得眼泪都出来了，边笑边说，“这也算个事儿？必须给他们点颜色瞧瞧，让他们知道招惹咱们的下场。咱可不能像躲着神圣帝国那样，畏首畏尾的。我一人出马，就能把他们夷为平地，安排我走一趟吧。”一名男子拍案而起，满脸亢奋。
“就是！伊利西姆那弹丸之地，谁稀罕似的。正好借机拿下，把石头弄到手，顺带给大伙找点乐子。有没有炸飞机这事儿都不重要，对外宣称是他们干的，民众那边也好交代。”有人随声附和，跃跃欲试。
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