对于新君的皇后人选，海礁并没有听到什么确切的消息，但心里多少也有点数。
大学士之子想挖地道救出身为孙氏族女的心上人，这个消息虽然被孙家暗中挖地道网的大新闻给掩盖过去了，但提前得了信的陶阁老是一清二楚的，甚至连内阁的其他成员，也都是知情人。
他们作为文官中的领头人，为了文臣们的脸面，替大学士瞒下了这个丑闻，却不可能为大学士一家在新君与太皇太后、许太后面前撒谎。大学士家的千金兴许十分优秀，才貌双全，配得上做一国之后，可她的嫡亲兄长能干出这种胆大包天的事，就证明大学士家的教养有所不足，那么她再优秀，也不堪成为正宫皇后了。
若不是考虑到大学士无论学识还是士林名望都无可挑剔，他儿子的丑事也不曾被宣扬开来，内阁估计已经将他从帝师的位置上撤下来了。如今虽说大学士依然还能担任教导新君的职责，但已不是唯一的帝师人选，同时又有另两位学识、声望都十分出众的翰林学士参与进来。倘若大学士表现得足够好，将来也能令新君信服，他的女儿还有封妃的可能，但正宫皇后之位就休想了。
大学士一家对此心里也有数，完全没有任何反抗。他们只是低调地将嫡长子送回老家读书，让落选的女儿报了病，留在家中休养，避见外人，同时向亲友透露家中老夫人有意出游礼佛的口风。等到明年春暖花开后，大学士府的老夫人就会离京出游，大学士夫妇会派出儿女随行尽孝，过一两年等他们再回京，事情便都过去了。
反正新君年纪还小，起码还要再等上三年，才会正式迎娶皇后。这么长的时间里，什么事都有可能发生，所有对正宫皇后之位有想法的人，都不必着急。
这件事应该是在大行皇帝出殡前就决定下来的。当时海礁还在守宫门呢，只能听到些不知真假的小道消息。等到他在刺杀事件之后，获得了新君的信任，与锦衣卫的同伴们一道被调到御前来值守后，已没什么人再提起大学士千金是新皇后热门人选的话了。
倒是周四将军的夫人近期接连被太皇太后与许太后召见了两回，出宫时还得了赏赐。周四将军对外只说是因为太皇太后思念娘家亲人，才会召侄媳入宫晋见，但实际上，他的女儿周雪君成为了新君皇后热门人选的消息，差不多的人都已知道了。只要周雪君在接下来几年里没有出什么问题，她的皇后名分就基本已经定下了。
海棠闻言，再感叹了一番：“周雪君虽然更喜欢看书，性情不算外向，但她也是在西北长大的周家女儿，时不时就会与姐妹们一道出行游玩，骑射功夫都挺好的。可她一旦进宫做了皇后，这辈子只怕就要被困在四面宫墙之内，再也没办法过从前那样的肆意生活了。也不知道她此刻是什么心情。我若想去看看她，恐怕说话时也不好再坦率直言了吧？”
海礁道：“宫里已经派了嬷嬷去承恩侯府教导她宫规礼仪了。不过如今新君还在守孝，离大婚的日子还长着呢。再加上派去的嬷嬷又是太皇太后指定的，对周家的女儿总不至于过于严苛。小妹若想去探望她，想来是不难的，只是说话时确实要谨慎一些，不能再将她视作从前相熟的小友了。”
不过，周雪君成为新君皇后，对海家来说倒是一件好事。周雪君与海家相熟，与海棠更是多年交好的密友。等到海棠与金嘉树完婚，周雪君再嫁入宫中做皇后，两人成了事实上的妯娌，金嘉树与新君之间的纽带便又更紧密了几分。
若是哪一天，金嘉树做了什么事，让许太后感到不满了，至少新君会站在他这一边，他也不会因为失去“姨母”的宠爱，就被人冷落怠慢，还牵连妻子儿女。
因此，海礁提醒海棠：“小妹，以后你还是要尽量与周雪君继续交好。哪怕你俩说话不能象从前那般坦率直言，你也不能疏远了她。这对你和小金都有好处。许太后虽说因为小金的身体缘故，接受了你这个儿媳，可将来等小金解了毒，她难保不会再挑你的刺。即使你们宫里宫外住着，见面的时候不多，可她身为长辈，一旦想要为难你，也总有法子让你难受。到时候，若有当朝皇后站在你这一边，你就会好受许多，至少进宫的时候，也有人照应你了。”
眼下宫中固然还有太皇太后在，可一来太皇太后年纪大了，上辈子的这个时候早已薨逝，这辈子还不知道能撑几年，就算能护着海棠，也未必长久；二来周家与海家的关系毕竟只是寻常姻亲，算不上亲密，太皇太后不可能为了海家的女儿，就与儿媳闹僵了关系。相比之下，还是周雪君更可靠些。她与海棠怎么说也有好几年的闺蜜情谊，感情上更深厚一些。
海棠听了哥哥的话，若有所思：“其实，不但周雪君会成为皇后，吴琼也要成为康王妃，她俩都是我在长安时的闺中好友，关系一向不错。我与她俩的交情，都有利于金大哥与新君兄弟俩保持友好亲近的关系，再加上这回的救驾之功……金大哥以后的前程，就不再是只有许太后这一个依靠了。”
这也变相降低了许太后对金嘉树的重要性，使得他不必处处受制于这个生母，能相对地获得更多的自主权。
大行皇帝留下的这堆赐婚令，还是有不少意外的好处嘛。
海棠露出了微笑：“哥哥放心，这事儿关系到我自己将来的日子是否能过得舒心，我知道该怎么做的，绝对不会犯蠢！”
海礁见她心里有数，也就放下心来了，还有闲心说几句笑话：“张家一心想要把嫡支的千金送上新君皇后的宝座，便只拿旁支的女儿去与吴珂联姻。可事实上，无论是皇家还是内阁，都没真正考虑过他家的女儿。哪怕大学士之女落选，内阁也只会改而支持周家将门之女，而不是外戚张家的千金。如今张家的旁支女被大行皇帝指婚给了吴珂，将来稳稳当当就有一个诰命在手，嫡支的女儿却没了着落。京中数得上号的宗室王公重臣勋贵子弟，几乎都被大行皇帝赐婚了，剩下的多是些平庸的次子、三子或庶子，还不如吴珂呢！也不知张家如今是什么心情，又打算如何安排他家这个嫡支千金的婚事呢？”
大行皇帝兴许是为了扼制贵戚子弟联姻、扩大权势，才留下了这么多的赐婚旨意，却变相坑了心高气傲的张家。恐怕这一点，连大行皇帝本人也没预料到吧？
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