陈世楼第一日去见了自己多年不见的好友。
他的肺腑之交杨兄为了替他接风洗尘，在春斋楼特意宴请了他一桌的美酒佳肴。
喝了一壶上好的黄酒，两个人都有点轻飘飘的。
酒楼饭馆的饭点，多的是有人唠京中趣事来佐餐。
此时他们后一桌正在谈半月前京城发生小侯爷私奔的事。
“什么？谢家表姑娘与人私奔？”
很快有人回：“兄台此去冀州一趟回来可能有所不知，先前这谢府表姑娘名动京城可是让京城不少公子哥儿爱慕不已，不少人拜倒在她的石榴裙底下。”
这春斋楼有不少是初到长安的，头一次听说这倾国倾城的谢家表姑娘之事，不由竖起耳朵听起来，纷纷议论。
见这么多人围观，那男子的嗓子不由更大了。
“然而谁能想到这表姑娘朝三暮四，跟沈小侯爷私奔后被谢府用家法，那可叫一个惨啊，更叫人惊世骇俗的是这表姑娘还被嬷嬷验身查明清白了，女子那最重要的贞洁没了，那些曾经爱慕过阮凝玉的郎君们转眼一哄而散，都唾骂她是个败柳残花！”
“依我看，这表小姐日后熬成了个黄花姑娘也没人敢娶她！”
然而，某些在场的男子却在心里暗道一句：那可不一定。
他们不由心旌摇曳起来。
谢府表姑娘因太过绝色，先前每次出行都能害整整一条街被围得水泄不通。
故此阮凝玉的画像一直在民间里流传，就算她如今出事了，也有郎君偷偷花银子去买画像的，销量一直很好。
甚至有些人在想：而今表姑娘丑名在外，待及笄后没有哪个人家敢要她的话，那是不是娶她的门槛就会变低了，而他们就有了机会……
但这些荡漾的心思，他们都没敢说出来。
见酒楼又在议论那阮凝玉，杨兄早已见怪不怪了，吃了块红烧肉，又给好友陈世楼斟了一小盅，“贤弟，听说你十日后便要娶妻了，为兄在这先给你贺喜了，无奈衙门实在忙得不可开交，也不好向朝廷批假，届时我定叫人准备份薄礼送去陈府。”
陈世楼又将它一饮而尽，眉眼也沾了醉意。
杨兄又和悦地问：“我还听说你要娶的便是长安人士，怪不得你此番会从雍州大老远地跑来京城，怎么你成婚却一字也不透露瞒得这般紧？怎么，是怕为兄会觊觎你这未来的小娇妻么？”
陈世楼嘴风紧，他喝得醉醺醺的，听到酒楼里的人在议论那阮凝玉，也一声不吭。
杨兄半开玩笑，“快说，你要娶的是长安哪户人家的姑娘？”
陈世楼又悄悄握紧了酒盅。
他敷衍道：“总有一日杨兄会知道的。”
见他这样，杨兄也不问了，喝得高兴，又叫小二上了酱香猪肘子。
陈世楼却已经没了胃口。
后面的人还在说着那谢府表姑娘，听得他实在窝火。
那阮凝玉水性杨花，就活该去浸猪笼，再重要的是她失去了贞洁，她凭什么嫁给他陈世楼为妻？
她配么？！
陈世楼此人特别守旧，他就觉得女子就定要守住贞德，像阮凝玉这样的女子，就算长得貌美给他当小妾他都要先掂量掂量。
陈世楼几杯酒下腹，还是灭不了腹中之火。
而春斋楼里的客人谈着谈着，话题又被引到了殿试一事上去。
“这届科举人才济济的，寒门书生依然没几个能打的，仍然是世家郎君名列前茅。”
“我看，这次也没什么悬念，如今哪个考生比得上那谢府惊才绝艳的嫡长孙？长安谢氏是百年簪缨世家，这次的状元郎必定花落谢玄机！”
“我也押这谢郎君，若不是他高中，接下来一个月我都不来这春斋楼吃酒了！”
“假若真是让那谢玄机独占鳌头，那便是三元及第了，那可是天才中的天才！这样的国之栋梁定会被陛下重用，谢氏本就是名门世家，如果真的让谢玄机考上状元了，那谢氏在朝廷中的权势和地位又要更上一层楼了！”
当今大明，已找不出哪位比谢凌还要出色惊艳的玉堂君子了。
闻言，大伙不由都唏嘘起来。
其间有人感慨：“这样显赫优秀的郎君，不是我们这等凡夫俗子能比拟的，如若有缘能巴结到谢大郎君便好了……”
陈世楼虽然人轻飘飘的，但他们说的话他都听在耳里。
那谢氏的长孙谢凌，不正是阮凝玉的表哥么？
虽然阮凝玉不知廉耻，但将她娶回家也就意味着跟谢府攀上了亲戚。
虽说只是表哥，可也算是阮凝玉的兄长。
陈氏在雍州不过是个微小的官宦人家，这门亲事是他们高攀了！
一想到如果真的娶了阮凝玉，那么这位未来惊才绝艳的状元郎便是他的大舅哥了，这样的话他今后要什么人脉他没有？
日后他们陈氏还要举家搬到长安，因他是谢郎的妹夫，陈氏也能在富贵如云的京城有一席之地。
待谢凌入仕，日后高迁，他们是谢大人的姻亲，那些人还不得巴巴地舔着讨好他们？
一想到这门亲事有这么多的利益，陈世楼心里对阮凝玉的怨气也就散了些。
这样想，他多少也能忍受阮凝玉当他陈世楼的新娘了。
一想到谢凌今后会尊敬地唤自己声“妹夫”，他便热血沸腾起来，恨不得现在就告诉春斋楼吃饭的人这谢大公子是他陈世楼的大舅子！
虽然虚荣心在作怪，但陈世楼还是极力忍下去了这个冲动。
因为那个人千叮万嘱过他。
他跟阮凝玉定亲的事绝不能告诉除了父母以外的人，否则，这门婚事便结不成了。
故此，陈世楼连跟自己幼时就交好的杨兄都没有告知。
用完酒食，喝得半醉的陈世楼很快便跟杨兄道别了。
陈世楼又自己在京城里闲逛了两个时辰。
待傍晚时分，他才掩人耳目，偷偷坐上马车前往了城西一处宅院。
天已经擦黑，四周静谧，只有远处巷子里传来几声犬吠。
陈世楼在微凉的月光下，敲了门好几下。
门外传来了一个女子软媚又警惕的声音。
“是何人？”
陈世楼立即道：“芸娘，是我！”
那女子听到他的声音，很快便开门了。
陈世楼偷溜了进去，那扇门很快便合上了。
陈世楼进去到第二天中午，都没有再出来过。
翌日，扮男装的阮凝玉便跟春绿出现了这处宅院外面的巷子里。
“小姐，那陈世楼昨夜就是入了这宅子！”
春绿目光越过高墙恨不得窥探到里面，她咬牙：“奴婢适才都打听过了，一月前这宅院便被个京外人士买下了，现在里头住着的……”
她有点难以启齿。
“是个身边带了个四岁孩童的寡妇！”
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