“好！就依你，五成就五成！”
汝南王猛地一拍桌子，咬牙说道。
“不过，你小子可得保证，这酒，只能卖给本王！”
周淳见汝南王终于答应了，嘴角微微上扬。
他举起酒杯，说道：“一言为定！”
两人相视一笑，各自饮尽杯中酒。
“来人啊！”
汝南王高声喊道。
“上菜！今日，本王要与周老弟不醉不归！”
……
此时，在京城的一家酒楼里黑风盗正在当跑堂小二。
为了打探二皇子的消息，他已经在这酒楼里端茶倒水一个月了。
黑风盗始终没有忘记周淳交给自己的任务。
一有机会，他就旁敲侧击地打探二皇子的消息。
然而，酒楼中客人的身份虽然高贵。
但他们谈论的无非是些风花雪月，家长里短，根本没有黑风盗想要的信息。
“难道就这样放弃了吗？”黑风盗心中充满了不甘。
当他正忙着给一桌客人上酒时，突然听到邻桌几位客人高谈阔论。
“如今这朝廷，怕是要变天了！太子被禁足，三皇子又是个不成器的，这皇位……”
“可不是嘛！依我看，这皇位迟早是二皇子的囊中之物！”
“二皇子文韬武略，深得皇上器重，这可不是说着玩的！”
黑风盗闻言，心中一动。
这二皇子不就是自己要找的人吗？
他竖起耳朵，仔细听着几人的谈话。
“我跟你们说，这二皇子可不止是表面上看起来那么简单，我可听说……”
其中一人压低了声音，神秘兮兮地说道。
“这百酿楼，就是二皇子暗中开的！”
黑风盗心头一震。
这百酿楼可是京城最有名的酒楼，若是二皇子开的，那这二皇子可真是个狠角色啊！
他按捺住心中的激动，不动声色地继续听着。
“真的假的？这百酿楼的背景，我也略有耳闻，没想到竟然是二皇子的产业！”
“千真万确！我有个亲戚在宫里当差，这事儿是他亲口告诉我的，还能有假？”
黑风盗心中暗喜，这可是个重要情报！
他决定等这桌客人离开后，就去给周淳传信。
黑风盗在酒楼后巷找到一个乞丐，塞给他一两银子。
让他帮忙把一封信送到周府，指名要周淳亲启。
做完这一切，黑风盗长舒了一口气，回到酒楼继续着自己的工作。
他知道，凭周淳的聪明才智，一定能从这封信中找到有用的信息。
……
这时，周淳刚从汝南王府喝酒回来。
管家罗叔便直接将信交给周淳，说道。
“公子，送信的是一名乞丐，他说这信只有周大人能看。”
周淳接过信，信封上歪歪扭扭地写着“周大人亲启”五个字，墨迹还没干透，像是刚写上去不久。
他挥退了罗叔，独自一人走进书房。
这黑风盗还真是有两下子，这么快就打探到消息了。
周淳嘴角勾起一抹笑意，指尖轻轻摩挲着信封，像是已经预感到信中的内容会给自己带来惊喜。
他小心地拆开信封，抽出里面的信纸。
信上的内容很简单，只有短短几句话：“百酿楼，二皇子”。
周淳看完，眉头微微皱起。
二皇子？这百酿楼竟然是二皇子暗中开的？
看来这二皇子还真是深藏不露啊！
二皇子一直以来都以温文尔雅的形象示人，在朝中不争不抢，从不参与党派之争，怎么看也不像是一个有野心的人。
可若是没有野心，他为何要暗中经营这京城最大的酒楼？
难道是为了积累财富，图谋不轨？
周淳越想越觉得这其中必有蹊跷。
他将信纸丢入炭盆中，火焰瞬间吞噬了纸张，化作一缕青烟。
看来，得找个机会去会会这位二皇子了。
就在这时，一阵急促的敲门声响起，打断了周淳的思绪。
“公子，宫里来人了，说是皇上让您进宫一趟！”
管家罗叔的声音在门外响起，带着几分慌乱。
“皇上？”
周淳眼中闪过一丝疑惑，皇上怎么会突然召见自己？
“知道了，我这就去。”
周淳一边回应着罗叔，一边整理了一下衣襟，快步走出书房。
等他来到前厅，只见一名身穿飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫正焦急地来回踱步。
见到周淳，锦衣卫连忙上前行礼。
“周大人，皇上召见，请随卑职进宫一趟。”
“公公，不知皇上深夜召见，所为何事？”
周淳跟着锦衣卫，走出周府，轻声问道。
那锦衣卫面露难色，压低声音说道。
“周大人，卑职也不知。只是皇上看起来十分着急，似乎是出了什么大事。”
周淳心中更加疑惑，能让皇上如此着急的大事，会是什么事呢？
……
一路无话，很快便到了皇宫。
周淳跟着锦衣卫，穿过层层宫门，来到御书房外。
“周大人，皇上就在里面等着您呢。”锦衣卫轻声说道。
周淳点点头，深吸一口气，整理了一下衣襟，推门而入。
御书房内灯火通明，皇上正背着手站在窗前，似乎在沉思着什么。
听到动静，皇上转过身来，面色凝重地看着周淳。
“微臣参见皇上。”周淳连忙跪下行礼。
“起来吧。”皇上挥了挥手，示意周淳起身。
“周爱卿，你可知朕为何深夜宣你进宫啊？”
皇上疲惫地揉了揉太阳穴。
周淳垂首道：“臣愚钝，还请陛下明示。”
皇上叹了口气，走到龙椅前坐下。
“再过几日便是大丽国使臣来访的日子，朕有意设宴款待，以示我朝的诚意。只是……”
他顿了顿，眉头紧锁。
“这大丽国与我朝素来不睦，此次前来，恐怕是来者不善啊。”
周淳心中了然，这大丽国近年来国力日渐强盛，隐隐有与大周分庭抗礼之势。
他们此次前来，定然是想探一探大周的虚实。
“陛下，臣以为，此次宴会，我们不仅要展现出我朝的气度，更要让他们见识到我朝的实力，不可让他们小觑了去。”周淳沉声道。
皇上赞许地点了点头。
“爱卿言之有理，只是这具体事宜，朕还没有什么头绪，不知爱卿可有什么良策？”
周淳眼中精光一闪。
“陛下，臣以为，这宴会上的酒水，便大有文章可做。”
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