爱屋及乌。
因为颀英的关系，郭承琪待明文如亲生的一般。这几年，虽处乱世之中，斛家的生意却蒸蒸日上，说穿了，也与他这层关系密不可分。明文最怕的是，假使天不作美，而他又不忍心辜负张雪晴，那便如何是好？想到雪晴的多情体贴，再想到颀英的温顺娴慧，就越觉得自己是世界上最可怜、最无助的人。
次日早饭后，明文提了坛酒和点心去岳父家。慢腾腾来到郭府门口，大门却冷冷地闭着。明文敲了一通，看门的出来，懒洋洋地道：
“原来是姑爷登门！”
明文就要往里走，看门的伸手拦住：
“哎呀不巧，知事一早到县衙去了。临走吩咐小的，若是姑爷来找，就请衙门去见，不必进府了。”
明文试探着问道：“府里……莫非有什么事吗？”
看门的双手抱肩，大腿搅二腿，斜靠着门框，一副玩世不恭的姿态。
“俺只管看着这两扇门，不管其它鸟闲事。”
明文看看手中提留的东西，心想，总不能拿这累赘到县衙吧，便客气地拜托看门的，请他转递进去，自己去县府。看门的却不肯接受，连连摇头：
“使不得，使不得。知事讲廉政，家中不收礼。姑爷还是拿回去吧！”
明文只得提溜着东西离开。经过听令巷口，街角围着群人听莲花落，有人看见明文，嚷着招他过去。说莲花落的，是个瘦削的中年人，衣衫不整，胸前挂个彩釉斑驳的搪瓷缸，面容却清奇，不像落魄之人。见明文停下了脚步，众人就跟着起哄，要让他说段带荤的。
说莲花落的仔细打量明文一番，拱手道：“这位爷相貌堂堂，仪表不俗，是位正人君子。荤的不雅，我就说段《未来十怪》吧。说得好时，爷随心赏两个。”清清嗓子，铿铿锵锵地说起来：
叫众位，听得真，未来事情实在奇。
大家不信且莫怨，全当今日被俺骗。
一怪点灯不用油，黑夜明亮如白昼；
二怪耕地不用牛，眨眼工夫到地头；
三怪房子入了云，清水倒流上山顶；
四怪蘼芜比天大，藏在袖中人觉怕；
五怪遍地生妖精，男男女女说不清；
六怪人人争吃草，虎熊狼狈成国宝；
七怪槐树开红花，酸枣结得比梨大；
八怪泥腿唱高调，财东扫街戴纸帽；
九怪真人上了天，月亮上边走一圈；
十怪见怪不见怪，不见怪来真见怪。
众人听了连声叫好，掌声一时雷动。又听有人叫嚷道：“说书的，还有没有更怪的？”
说莲花落的笑道：“只是不太好听，就不说了吧！”见众人大叫不依，又念了几句：
骟人也骟马，吃粮也吃草，
拆庙又修庙，老鼠追赶猫。
众人问是甚意思，他不解释，径自到明文跟前，敲着瓷缸讨赏。明文索性使个慷慨，便将酒和点心都给了他，从人堆里挤了出去。来到衙门口，明文又被看门的拦住了。明文不认得人家，人家却认得他。那门卫受了指使，专门要难为他这一回，装模作样地呵斥道：
“哎我说你这人，愣头青啊还是没长眼，也不看这是甚地方，就硬往里闯！”
明文道：“我来找郭知事。”
门卫咋呼道：“好大派头！知事是你说见就能见的！”
明文报上名号，门卫还是拦住不让进，装腔作势道：“原来是知事大人的姑爷，若是换了别人，早打得屁滚尿流。”问是私事还是公事。
明文说：“是公事。”
门卫说：“女婿找老丈人 说是谈公事，日哄鬼！要谈私事，你到他家里去。咱们知事做官有官德，从来不在公所里会私客。”眼睛却直往明文衣袋里钻。
可真是阎王好见、小鬼难缠。明文只得给些小费，烦他通报。正好刘三桂过来，这才带他进去。
三桂说知事当下腾不出空儿来，带他到隔壁办公室里等候。等了好大一会儿，三桂才让他过去。进得门来，明文站着搭讪道：
“家里说您在县衙，我就过来了。”
郭承琪冷若冰霜扫了明文一眼，便拿起本书看。翻来翻去看了几页，将书拍在桌上，拾起烟盒，从中抽出一支。明文赶忙上前，从桌上拿起“洋取灯”（火柴）给岳父点烟。郭承琪又不吸了，将烟扔到一边。
“爹您知道，我和颀英成亲好几年了。”明文拐弯抹角地说道：“结婚以来，我们之间从来没有红过脸、吵过架，日子过得和和美美，里面外面没有半点闲话口舌，这您也是知道的。”见岳父一言不发，明文停了停，继续说道：“已经看过好些个先生，能想的办法也都想过了，可是都不济事。我也就是……想纳个二房，好有个传宗接代的。”
郭知事勃然大怒：“你不是打算写休书了吗？既是如此，当初你如何敲锣打鼓八抬大轿娶过去，你再敲锣打鼓八抬大轿把她送回来！自此往后，咱们两家井水不犯河水，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”
明文赔着笑脸，小心翼翼地说：“爹您息怒。俗话一日夫妻百日恩，我绝不会亏待颀英。”
这几日，郭承琪的心情本来很好，却不料满面春色雨打风吹去。向来，他们小两口恩恩爱爱、你敬我我让你，真个是淑女配佳婿，说不出的让人欣慰。及至见婚后数年不见动静，郭承琪本来也在犯嘀咕，但这种事竟然是女婿首先挑明，你让他这个当父亲的脸往哪里搁！
郭承琪咬牙切齿道：“你担心我反对是吧？我给你说，你只管去娶你的小老婆，我们绝不横加阻拦。要是因为我们颀英害得你斛家断子绝孙，我们担不起这罪责！”
明文“嗵”的一声跪下了。
郭承琪愤愤地转过身去。他点了支烟使劲地抽，抽完一支再接上一支。他心疼自己女儿。即便到这时候了，她还是念叨着斛明文的好，还总为他着想，还说“只要他保证以后对自己好就行，等人家莲蓬结了子，不转头把女儿当丫鬟使，女儿就心满意足了”。听听，这是什么话！
郭承琪终于开口说话了。
“有道是，结发之妻不可欺。你娶二房可以，但是要调教好，做妾就要有做妾的样子，礼道规矩绝不能乱；仪式可以办，但不准大操大办，不准请乐班、戏班，也不准小妾住在府里；以后生了儿子，必须由长房抚养长大，为妾的终生不许相认。这几个条件，你敢保证吗？”
敢！敢！就算提出一百个条件，明文也都答应。
郭承琪叹口气：“真应承假应承，不过是一句话。只怪我那女儿下贱，事到如今尚且全心全意对你。走路不要走断，做事不要做绝。你要是有良心，就不要做出没良心的事。”狠狠瞪眼明文，甩门离开了办公室。
两天后，颀英回到了府里。她看起来很平静，似乎已经做好准备，去接受未来不一样的日子了。而公公婆婆那边，倒好像对儿媳做下什么亏心事，处处让着她。明文对颀英充满了无以言状的感激之情。他和她都明白，以往平常的日子已经不再平常了。他和她也都清楚，这不再平常的日子，最终也会变成新的平常。
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