文安伯府
宝珠与方华看完新娘子后仍不见来福找来，便遣身边的雪青去寻哥哥，询问可是他让来福去替新郎送东西了，又问来福在哪？
雪青回来回禀道：“大小姐，世子爷说之前孙世子求了几回，他想着成亲耐大事，便同意了他让来福去送东西的请求。还说刚刚小厮来报，来福出了伯府，约摸是去外面玩儿了。”
方华听见嘟嘴遗憾道：“哎呀，来福真是一点不得闲，我想见它一面竟这般难。”
宝珠见她不乐模样，哄道：“华表姐别急，哪日你去我府上，我提前与来福说，定让它在府中等着你。今日这里人多，它素来不喜往吵嚷的地方钻，这会子若不是回府了，就是去找其他猫儿玩耍去了。”
方华立时高兴起来道：“也对，今日毕竟在别人府上，也玩不痛快，改日我去你府里，你可定要把来福留下来陪我，我正好向它请教一下怎样让米糕带东西。”
两人正说着，忽见几位小姐含笑朝着她们走来，为首的是忠勤伯府的嫡出二小姐陈婉君，与她相携的是宣宁伯府三小姐林琳。在她们身后，还有几个官家小姐，有宝珠面熟的，也有从未见过的。
忠勤伯府的二小姐今年刚满十二，为人十分爽利善谈。还没走近，便先笑着开口道：“还是李妹妹与方妹妹寻的这处地方好，又雅致又清凉，我们来可要打扰了。”
见她们进了水榭，两人走上前相互见礼，宝珠笑道：“哪里打扰了，刚刚我们还在感慨此处虽清凉，却不够热闹，可巧姐姐们就来了。”
方华看了眼她们来的方向，问道：“陈姐姐与林妹妹可是也去瞧新娘子了？”
陈婉君坐下，别有深意的看了宝珠一眼道：“可不就是去瞧了新娘子，这才来寻你们嘛。”
宝珠与方华不知她是何意，对视了一眼，正要询问，宣宁伯府林三小姐却快言快语道：“我们听新娘子的婢女说李姐姐府上的猫儿今日替新郎给新娘子送东西了。还说它自己从荷包里取出东西用两只前爪抱着递给新娘子，又道它能听懂人言，可是真的？”
“自然是真的，来福可聪明了，它还会骑马呢。”方华见终于有人发现来福这个宝藏猫儿了，一脸与有荣焉的说道。虽然来福不是她府中的，但是来福的聪明她可是真真见识过的。
“哇！竟这样厉害，李姐姐，我能见见它吗？”
林琳听方华如此说，眼睛一亮看向宝珠。她比宝珠小一岁，还是一副小孩心性，听了这样有趣的事，好奇的不行，一双琉璃般的眼睛巴巴的望着，让人不忍拒绝。
其他人也皆看向宝珠，都想瞧瞧这传说中的神勇狸猫的风采。
宝珠见来福又一次名声在外，赶紧解释道：“来福约莫是与我们一起久了，简单的话语是懂点的，但若说它全都懂却是夸大了。往常它极爱与哥哥一起玩角球，许是因此练得爪子比别的猫儿灵活些，这倒没什么稀奇。”
又有些抱歉道：“我也是刚刚知道来福随着接亲的队伍回来后就出府去了，这会儿也不知它去了何处，一时半刻怕是见不到它。林妹妹若是哪日得空，可去我府上瞧。”
众人一听皆有些失望，陈二小姐打圆场道：“见不到猫儿也没关系，妹妹可否与我们讲些来福的趣事？我家弟弟就是被猫儿所救，我对猫儿向来喜爱的紧，奈何我母亲接触猫毛便会发疹，一直也未能养上一只。”
宝珠听陈二小姐如此说，不禁暗赞她的玲珑心肠。
忠勤伯府小公子被一只猫儿从火中救出的事，众人都是知道的。那孩子是外室所生，如今养在府中老夫人身边，坊间传言忠勤伯夫人善妒，自己没有嫡子也不肯让妾室生。老夫人怕这唯一的孙子有什么闪失，因此养在自己身边。
而陈二小姐挑明自己弟弟被猫儿所救，又说自己喜欢猫儿，不经意间暗示了她与弟弟关系亲昵。再说自己母亲不能接触猫毛，由此也为她母亲没将庶子养在身边做了开脱。
只是，还未等宝珠开口，便听一个声音嘲讽道：“畜生到底是畜生，便是再聪明也难驯野性。似我之前养的白雪，真是百般宠着，以为是个不同的，哪知有一日竟发起疯来伤了人。陈家妹妹还是不要养的好，须知再听话的猫儿，也有可能伤主。李妹妹，你说是不是？”
方华见是吴曼，暗暗翻了个白眼，将脸扭向一边儿，看向池子里的一只正游水的鸭子，似是饶有兴致。
宝珠见是她来，拿起团扇扇了扇，不紧不慢含笑道：“我家来福虽有时顽皮，但所行所做皆有理有因，便是伤人也只伤那作恶多端之人。猫儿最是敏感，谁是真心对它好，谁是别有用心，它们可是能分清的。人常说‘物似主人’，吴大小姐这般温柔良善，怎会养出伤人的猫儿呢？”
吴曼脸色变换一瞬，继而目光一闪讥诮道：“难道妹妹没听过‘养不熟的白眼狼’？有些畜生，便是你奉出全部真心，也是养不熟的。我常听人说镇国公府的猫儿如何聪慧，想来定是极好的。但作为过来人，还是忍不住提醒妹妹一句，畜生不是人，有时可是会突然发疯的，妹妹可需小心些才是。”
说完，瞟了一眼坐在一旁的方华，寻了个离她稍远的位置坐下。
宝珠眉头微皱，觉得今日的吴曼有些反常，往日她可是从没说过她养的玉雪猫儿不好，今日却连续两次贬低，依照她自大的性子，是万万不会揭自己短的。如今这样说是为何？
宝珠正思量着，却见孙淇过来请诸位小姐前去用膳，众人说笑着出了水榭。
*
来福与附子回来时，宝珠等人已经用完的膳食，正各自陪在自己母亲身边听夫人们闲谈。
不少人正询问镇国公夫人关于来福的事，镇国公夫人心中把儿子骂了个遍，面上却笑着言道：“不过是略通人性，哪里就传得这般夸张。你们说的怕不是我家的来福，而是老君座下的神兽。”
附子与来福一同趴在隐秘处，闻言哼道：“福爷才不是神兽，福爷是猫王！最伟大的猫王！”
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