第二日清晨，丞相身着朝服，步伐稳健地穿过长廊，踏入三公主寝殿。
殿内，齐朝歌已换下繁复的宫装，着一袭淡雅的素衣，正坐在窗边。
丞相行至齐朝歌身前，缓缓停下，双深深地行了一礼，“微臣见过殿下。”
齐朝歌闻言，她起身，双手轻抬，指尖微触丞相的衣袖，温声道：“丞相大人，不必多礼。您可是刚从父皇那处过来？可有好消息传来？”
丞相微微点头，眼中闪过一丝欣慰：“殿下，微臣确是从陛下处归来。陛下听后，沉思良久，终是认同了殿下之策。只是，陛下他……提到如今国库空虚，怕是要筹措一支足以应对未来变故的军队军饷，实为不易。”
齐朝歌闻言，眼中闪过一丝忧虑。“军饷之事，或许可从民间富商、以及清理冗官冗员中着手。”
丞相点头赞同，眉宇间却难掩一丝忧虑，“殿下所言极是，只是商人逐利，若想让他们慷慨解囊，非有大利不可图。”
齐朝歌微微蹙眉，“嘉州有一富商，其财力之雄厚，足以撼动一方经济。此人不仅精通商道，更擅长袖里乾坤，能令诸多商贾唯其马首是瞻。若我们能得其助力，军饷之困，或可迎刃而解。”
丞相闻言，眉头微蹙，眼中闪过一丝思索之色。“殿下所提嘉州商贾，微臣确有耳闻，此人名为江烨，其府邸坐落于嘉州城中最繁华之地，若真能得其相助，无异于为齐夏注入一股不可小觑的力量。”
“我需亲自前往嘉州一行，会一会这江烨。”
丞相闻言，脸色骤变，急切地跨前一步，“殿下，嘉州路途遥远，公主千金之躯，怎可轻易涉险？不若派遣可靠使臣前往，一样能达成目的。”
齐朝歌轻轻抬手，制止了丞相的进一步劝说，“丞相大人，我意已决。亲自前往，不仅可显我皇室诚意，更能直接洞察商贾之心，请丞相放心，我会带上足够的护卫，确保此行万无一失。”
翌日，齐朝歌身着紧身劲装，腰间束着镶嵌宝石的玉带，英姿飒爽，与平日里温婉的公主形象大相径庭。她站在宫门前，身旁是高大威猛、神色严峻的侍卫统领高杰。
齐朝歌翻身上马，动作利落而优雅，高杰立于马侧，眉头紧锁，语气中带着几分忧虑与无奈：“殿下，我们这样偷偷出宫，若是陛下知道了，只怕会龙颜大怒。”
齐朝歌立于高头大马之上，她轻轻侧首，对高杰微微一笑。“无碍，高护卫，父皇以为我正忙于宫外建府之事，琐事缠身，自不会过多关注我的行踪。”言罢，她轻拍马背，马儿仿佛感应到了主人的决心，长啸一声，四蹄飞扬，带着她向着嘉州的方向疾驰而去。
半月时光匆匆，山川更迭，齐朝歌与高杰终于踏入了嘉州城的地界。嘉州城，正如其名，繁华似锦，街道两旁店铺林立，行人络绎不绝，热闹非凡。
齐朝歌身着劲装，虽经长途跋涉，却难掩其英姿飒爽之气，她勒马于城门前，高杰紧随其后。
齐朝歌环视着这座繁华的嘉州城，对身旁的高杰说道：“高护卫，我们先找间客栈安顿下来吧。”
高杰闻言，立刻策马向前，先行探查一番，确认无虞后，方回首示意齐朝歌跟随。两人一前一后，穿过熙熙攘攘的人群，步入客栈之内。
沐浴后的齐朝歌，身着一袭淡雅的民间女装，轻纱曼舞间，更显其温婉而不失灵动。她轻挽发髻，几缕碎发随意垂落在额前，为她平添了几分邻家女子的亲切。高杰则换上了便装，隐去了侍卫的威严，默默跟随在侧，眼神警惕地扫视着四周。
两人漫步于嘉州城的石板路上，街旁，小贩的叫卖声此起彼伏，各式小吃香气扑鼻，引人垂涎。
齐朝歌的目光被一家名为“舒果茶”的小店吸引，她轻轻拉过高杰，两人步入店内。店内暖意融融，茶香与果香交织，弥漫在每一个角落。店内已是人声鼎沸，客人们或低语交谈，或细细品尝着手中的茶饮，脸上洋溢着满足与惬意。
高杰环顾四周，最终目光落在窗边一个临街而设的雅座上，他轻轻拉开椅子，示意齐朝歌坐下，自己则转身走向柜台。
这时，店门口的风铃随着门扉的轻启发出清脆悦耳的声响，几名男子步入店内。为首的男子，一袭织金锦袍，在阳光下熠熠生辉，他的目光在店内一扫而过，最终定格在了窗边的齐朝歌身上。
那男子微微一愣，随即嘴角勾起一抹玩味的笑，他缓缓向齐朝歌所在的位置走去。“嘉州城什么时候来了这么好看的小姐姐？”
返回的高杰手中的长剑在光影交错间闪出一道寒芒，无声无息地抵在了那男子的颈侧。“离她远点儿。”
店内气氛骤然紧绷，客人们的交谈声戛然而止，纷纷投来好奇而紧张的目光。那男子身旁的随从见状，迅速围拢过来，个个神色不善，眼神中闪烁着挑衅与威胁。
领头的男子却轻轻摆了摆手，示意随从稍安勿躁，他嘴角的笑意不减反增，目光深邃地掠过高杰手中的长剑，缓缓开口：“哟，这位壮士好大的火气。在下江烨，嘉州城中人，今日一见姑娘，实属有缘，并无恶意。”
齐朝歌闻言，眸中闪过一丝诧异，随即目光微抬，正对上了那男子深邃的眼眸。“你……就是江烨？”
江烨的话语中带着几分戏谑与自信，他悠然自得地踱步至桌旁，轻轻拉开与高杰对峙的随从，嘴角勾起一抹迷人的弧度。“看小姐姐这个模样，是专程为了找我而来的吧？嘉州城虽大，但能入我眼的可不多见。”
齐朝歌闻言，心中微动，面上却是不动声色，她轻启朱唇，声音温婉而清晰：“江公子果然名不虚传，我此行确为求见公子而来，有要事相商。”说罢，她轻轻抬手，示意高杰收起长剑。
这时，店小二将两杯热气腾腾的红豆奶茶放置于桌上。红豆的香甜与奶茶的醇厚交织在一起，空气中弥漫开一股诱人的香气，让人不禁垂涎。
江烨轻笑一声，目光温柔地落在齐朝歌身上。“小姐姐，尝尝这个？嘉州城的舒果茶，尤以这红豆奶茶最为出名，甜而不腻，暖人心脾。”
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