常全眉头微皱，说道：“这个小的确实不知，不过曾听衙门里一位相熟的衙役抱怨过知县大人，说是大雨倾盆的天，非要让他们到各村去查看是否有人员伤亡，是否有落石滑坡。”
如意听后，略微思索了一番，然后语气坚定地说道：“好，我明白了。我们那个屋子地势相对较高，倘若河坝决口，你们一定要将佃户们转移到高处，务必确保他们的安全，救人最为紧要，至于财物，丢了便丢了吧。”
常全连忙说道：“姑娘，您放心，我们定会拼尽全力保护好庄子上的财物，绝不有丝毫懈怠。”
如意轻轻摇了摇头，说：“常大哥，你似乎并未理解我的意思。钱财不过是身外之物，如今失去了，日后仍有机会重新拥有，可若是人没了，那一切都将化为乌有。这一点，你务必要牢记在心。”
“我记住了。”常全家祖父辈就是曹家老太太的奴仆，自己运气好受了老太太大恩放了出来，现在小姐又提拔做了庄子里的管事，从来没有听过下人的命比主子的财物重要的话，这是第一次听说，心潮起伏。
“听说衡儿这次要跟你去庄子上。”
“衡儿读书还可以，想带他去紫岩书院应考，毕竟那里出了状元，我们沾沾喜气。”常全憨厚地笑了，说起儿子他打心底高兴，自己读书不行，只认了一些字，还好儿子聪明，好读书。
“雨天路滑，常大哥路上小心，我想等天气好了再带衡儿去吧。”
“衡儿听了要去紫岩书院高兴的不得了，哪里在家里呆的住，如果不让他去，估计三天吃不下饭。”
“那常大哥把这套用具给衡儿用。”如意拿起桌上的一套笔墨纸砚。
常全想要推拒，如意却一定要让他收着，“这是在京城买来的，衡儿这么喜欢读书，送给他最合适，放我这里也是浪费了。”
常全高兴地谢过如意去了。
在那个傍晚，临风如往常一样，在饭点时送来了邸报。如意接过邸报，随意翻阅着，然而，当她看到其中的内容时，不禁瞪大了眼睛，心中涌起一股沉重的忧虑。
原来，全国的灾情远比她想象的要严重得多。原本她以为只是定州今年多雨，没想到许多地方的情况都如此糟糕。房屋被汹涌的洪水冲毁，人们流离失所，受伤和失踪的人数不断增加。更令人痛心的是，有的村庄甚至已经有几十人不幸丧生。
如意的心情愈发沉重，她开始思考这一切的严重性。她不禁想起了明了大师曾经说过的定州大灾祸，难道指的就是这场肆虐的洪水吗？她的眉头紧紧皱起，目光凝视着邸报上的文字，仿佛想要从中找到答案。
她又仔细地翻看了一遍邸报，注意到有些地方官员因为办事不力，已经被革职。这让她感到一丝欣慰，至少朝廷在努力采取措施应对这场灾难。而且，皇上已经向各地派出了钦差大臣，主持抗洪抢险事务。
如意用了饭去见父亲，想问问定州的具体灾情，却听临风说刚刚被知州大人叫走了，好像出了大事。但是临风也没有听到具体是什么事，茂叔跟着父亲去了，如意想不如等他们回来再来打听。
如意在睡梦中被一阵急促的敲门声唤醒，她披上衣服，匆匆起身。常茂浑身湿漉漉地站在门口，身后的大雨如瓢泼般捶打着大地。
“怎么了？茂叔。”如意的声音中透着一丝紧张。
常茂的脸上满是焦急之色，他深吸一口气，努力让自己镇定下来：“老爷被杨知州扣在府中了。”
“这是什么意思？你说清楚一点！”如意的眉头紧紧皱起，心中涌起一股不祥的预感。
常茂一边用手抹着脸上的雨水，一边说道：“杨知州叫了老爷和申同知大人进入书房，让我们只在外间伺候。
开始的时候，里面的声音很小，我也听不清楚他们在说什么。后来，突然听到老爷发了火，拍了桌子，大声说了一句‘不行’，再后来声音又慢慢的小了。
过了一会儿，杨知州出来让我们回来，说还要和老爷谈事，今晚老爷就留在他府上休息。我想进去见见老爷，可他根本不让，还让人把我撵了出来。姑娘，这可如何是好啊？”
如意的脸色变得愈发凝重，稍一思考，便下定了决心，“走，我们去杨府。”
春杏忙给如意撑伞，如意思索着到底出了什么事，父亲毕竟是朝廷命官，就算和杨知州有什么不和，也不会有性命之忧吧，心里镇定下来。先去找知知姐姐打听一下什么情况。
如意站在廊下焦急地等待着通传，心中满是忐忑不安。自从申知知回来后，她们只是在码头匆匆见了一面，对于今晚是否能见到申知知，如意并没有十足的把握。
时间一分一秒地过去，足足过了两刻钟，终于有人将如意带到了西厢房。
如意一边走，一边暗自思忖着。这个院子明明只有申知知和她丈夫居住，为什么他们会选择住在西厢房而不是正房呢？
走进房间，如意看到申知知已经穿戴整齐，头髻高耸，显然并非随意打理。
申知知轻轻地打了个呵欠，脸上露出笑容，目光温和地看着如意，开口问道：“二妹妹这么晚过来，是不是有什么事情？坐下说吧。”
她的语气既不过分热情，也不显得疏离，恰到好处地保持着一种客气的态度。
“如意来是求姐姐的，父亲今日和杨大人、申大人谈公事，现在夜深了，我来接父亲回家，他最近身体不好，希望姐姐带我去拜见杨大人。”如意低着头，声音带着一丝急切地说道。
“原来是这事啊，既然是谈公事，谈完了自然就回去了，妹妹不必小题大做。”
“听管家说父亲出门时衣服淋湿，我想夜深了，总要休息，就来接父亲回去换衣服，要不我见见父亲，看看他的身体状况。请姐姐帮帮忙。”她的眼神中充满了担忧和焦急。
“小令，你去看看大人们公事谈完了没有。”申知知对身边的丫鬟吩咐道。
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