有大队人马开道，一路上车马纵情驰骋，不消半日岱城数十丈高的城墙赫然出现在众人眼前。等进了城内，才发觉何等的繁华。虽然天色渐晚，城内却早已遍布华灯，官道两旁青楼酒肆林立，一盏盏明灯连成一片，照得如同白昼，街上行人络绎不绝。坊市之中灯火通明人声鼎沸，叫买叫卖之声不绝于耳，进进出出俱是销金之辈，所到之处皆为富足之户。就连生长在京城之中的清木见此情景也不由慨叹，直言这里比之邺城繁华也不遑多让。
节度使府邸，正二品封疆大吏，齐州节度使唐俭已经率领全府亲眷大小等候多时。用薛罡的一句话来说：唐俭此人表面忠厚，实则奸诈无比。
此人是一甲出身的进士，因写了一手好字便被吏部那位不苟言笑的天官赵大人赏识有加，自此带在身边耳提面命，原本三十多岁的唐大人准备在京城一番大展拳脚，谁料想突然赶上皇帝重病不问朝事，随后唐大人就被苏首辅横插一脚从吏部踢了出来，后来赵大人说资历太浅当京官也不容易，不如先出去历练一番等到相机我再把你调回京城。于是唐大人拖家带口被赶到了交州，再到后来王氏篡权时，听说此人是被苏大人排挤，又有传言说王大人曾与之有过书信往来，因此一跃成为齐州节度使，掌管一方权柄。
齐州之地本就强盛，加之唐大人励精图治，使齐州变成大胥十四州中最为富庶之地，节度区区一州之地的唐俭，实则权力彪炳俨然成为五镇节度使之首。慢慢唐氏一族在齐州广结士林大族募兵守土，加之朝堂混乱根本无暇顾及地方，竟有成为一方之主的迹象。但是忽然就听说一个藩王被封到齐州，而且还是出逃出来的废太子，不由不让心思活络的唐老狐狸大费一番脑筋。
当一袭紫袍的齐王周同一步跨进节度使府邸大门之时，四十多岁精神抖擞的唐大人带着一众亲眷伏身下拜，等到齐王亲自扶他起身时，不忘细细打量一番这位年轻的藩王。剑眉星目，面如皎月，有着与他爹皇帝八九分相似的威严，却也带些十五六岁未曾褪去的少年稚气。
小藩王扶起他，两人先哭齐皇后再哭刚刚驾崩的皇帝，一样的惺惺作态一样的满腹文章。于是唐大人略带枯槁的手抓起周同纤细修长的手一同往府内走去，其间一遍一遍慨叹先皇于他的厚恩，朝廷于他的栽培，不住地流出一滴滴混黄的眼泪。
唐大人举全府之力为新来的齐王殿下接风洗尘，席间与旧相识薛罡薛统制一番互相吹捧，两人勾肩搭背一番“顺之兄，义符兄”长短，随后都各怀心事的饮下几杯酒，然后又为众人介绍了自己的长子，齐州将军宣武校尉唐德唐牧之，后者冷笑连连。
席毕宴罢唐俭便遣人将齐王一行人护送到了一墙之隔的齐王府中，又增派了兵士内外防范保护齐王安危，然后齐王殿下周围除了清木薛罡在内的七八名亲随外就被数千精兵牢牢保护在了王府之中。
初春的清晨薄雾缭绕，料峭中透出一丝针扎的寒意。天色刚蒙蒙亮时周同披上一件裘衣出了房门，此时想必清木等人正在酣睡，因此并未惊动任何人，走到大门处时看见东倒西歪的立着七八士卒，于是向左一转沿着墙根走到一片假山林立草木丰盈之处，一朵朵含苞欲放的骨朵被清晨的露水拽向地面，翻开的泥土上散落着一片片绿肥。一墙之隔的另一面正是节度使府，据说这座王府正是他周同被废了太子封为齐王时节度使唐俭主持修葺的，这两座掌控者整个齐州命脉的建筑一齐从东至西占据了整个岱城中心，中间象征性的由一道不足一丈高的青石砖墙隔开，这些年来许是有宫婢为了方便往来偷偷凿开通路也不得而知。总之俯瞰下来王府这边略显破败反倒不如节度使府一幅欣欣向荣，毕竟这位被废了太子的藩王能够全须全影的逃出来大多数人是没有想到的。
许是因为新到了一个地方，加上对未来前景的忧愁，齐王殿下昨夜几乎未眠，早上一面揉着发紧的额头一面沿花园中间碎石小路前行时，居然看见前方影影绰绰出现几个婀娜的身形。稍稍再走近些，就能看见一片红的粉的脚步不绝穿梭在青绿的枝桠中，心里不免疑惑，心道：昨夜倒不曾听唐俭说选了侍婢过来。
心里想着脚下不停，不知不觉就靠得近了，忽然一个梳着双环髻身穿月色百褶裙的侍女转过头来，发现有个陌生男子居然走得如此近了，不由尖叫一声，手中提篮摔落在地，咕噜噜几个瓶子滚作一团。这一声尖叫使得前面几名女子纷纷回过头来，一眼看见身后不远处站着的少年，一个个吓得花容失色，慌忙挤成一团。周同看到她们好像将一个个子不高的小丫头护在身后，再仔细看去，这些宫娥年纪都不算大，一个个轻施粉黛淡扫蛾眉，一人手提一个小篮所盛之物尽是些瓶瓶罐罐。
只见这时从几名宫娥腰间一颗小脑袋探了出来，随后不顾身旁拉扯整个身子都挤了出来。周同方才看清乃是一个身材婀娜亭亭玉立的少女，不过豆蔻年华，头发垂起梳向两侧，一袭粉色玲珑罗纱衣，露出白玉般一截脖颈，美目圆睁娇唇轻启，走过来时环佩叮当。
少女走近上下打量一遍周同，抬手玉指一伸，发出银铃一般的声音开口道：“你是何人？好大的胆子，怎么混进这里来的？”
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